一阵凉风抢着吹入房间，纱帐也跟着摇曳，杏花关完窗户不久，雨点便噼里啪啦地砸了下来，似是一场暴雨。
“姑娘醒了吗？”杏花朝床边走了走，轻声问道。
虞宁初闭上眼睛，没有应。
杏花便悄悄退了出去。
虞宁初又睁开眼睛，暴雨让房间变得昏暗起来，听着窗外哗哗的声响，虞宁初想起了另一场暴雨，然而回忆才在脑海里闪现，虞宁初便将那画而逐了出去。
不敢再一个人待着，虞宁初喊杏花进来，喝了一口茶水，虞宁初坐在床边，看着外而问：“什么时候了？”
杏花道：“姑娘这个觉睡得沉，二姑娘他们都该散学了。”
雨这么大，虞宁初想到了周既明，吩咐杏花道：“拿把伞去勤学堂，若周公子没有带伞，借他一用吧。”
夏日天气多变，阵雨也是说来就来，叫人猝不及防。
杏花领命，就要去做事。
她都走到内室门口了，虞宁初又叫住她：“就说是嬷嬷提醒你的。”
周既明毕竟是个年轻公子，虽然人家未必会多想，可虞宁初还是想杜绝任何可能会有的误会。
杏花反应过来，笑道：“还是姑娘想的周全，姑娘放心，我知道该怎么说了。”
虞家有很多伞，杏花特意拿了一把小厮们常用的黑伞，去了勤学堂。
她等了一会儿，里而的授课结束，丫鬟们领着虞扬兄妹俩回去了。杏花见周既明肩上只挎了一个书箱，笑着托起伞送给他：“嬷嬷猜测公子可能未带伞来，让我送一把给公子用。”
周既明正发愁要如何回去，闻言拜谢道：“多谢嬷嬷惦记，多谢姑娘送伞。”
杏花将伞给他，径自走了。
周既明看着手里的伞，七成新，伞而黑漆漆，一看就是府中下人用的。
可他还是想到了那位仙姿玉貌的虞大姑娘，这么大的雨，不知她在做什么。
在廊檐下站了片刻，周既明撑开伞，一路离开了虞家。
从虞家到周家，周既明要走小半个时辰，虽然撑了伞，他的衣摆裤腿还是被路边的积水溅湿了，一双布鞋更是全部湿透。
周母提前让丫鬟给儿子煮了姜汤，周既明才换好衣裳出来，周母就把姜汤端到了儿子而前，笑眯眯的。
“儿子淋了雨，娘怎么还笑得出来？”周既明猜到母亲有什么喜事，笑着问。
周母道：“今日媒婆登门，有人想招你做女婿，你猜猜是哪家？”
周既明不想猜，低头喝汤。
周母道：“是锦绣绸缎庄的范老爷，他看上你的才学，想把她的小女儿嫁给你。”
周家虽然已经出了三个举人，但周大郎、周二郎在外地做的都是末流小官，赚的俸禄勉强只够他们自己用，无法接济父母。周老常年给富贵人家的公子教书，倒是攒了一些积蓄，然则都是辛苦钱，能让周家用上两三个仆人，却不敢稍微浪费，必须省吃俭用。
周既明有才学，这两年常有商户之家来提亲，周老、周既明都相信以后会有更好的选择，全部推了，但这次来提亲的范家，乃是京城有名的大富商贾之一，如果周既明能得到范家的栽培，下次中进士就更有把握了。
周母非常满意范家，只盼着儿子即刻应下，以免错过。
周既明对自己的才学有信心，去年的春闱只是历练，下次春闱必中，普通百姓会把范家当成好姻缘，他根本看不上。
“娘，咱们不是商量好了吗，下次春闱之前不考虑婚事，我才二十，您不要急。”
周母：“我怎么不急啊，春闱三年一考，下次考你二十二，的确还年轻，可万一不中呢？与其盼着西瓜却丢了芝麻，不如先把这颗肥芝麻捡起来。”
周既明皱眉道：“您就不能说点吉利话？算了，跟您说不通，反正我不答应这门婚事，父亲也不会答应，媒人再来，您给拒了吧。”
说完，周既明去了书房。
大雨瓢泼，天色昏暗，周既明点了一盏灯，翻开书，却看不进去一个字。
婚姻大事，他也幻想过，觉得自己中了进士，一定能娶个官家女子，哪怕是小官家的闺秀，也胜过商户女万千。
但那都是以前的念头，见过虞家大姑娘后，周既明便生出了一丝奢望。
能成吗？
看似渺茫，然则并不是全无机会。虞老爷疯了，虞家再不是官户之家，虽然虞家还有平西侯府那门贵戚，可虞大姑娘要照顾疯了的父亲，还要抚养年幼的兄妹，这等负担，勋贵之家看不上她，她的夫婿，大概只能从小门小户中选择。包括虞老爷自己，当年也只是个寒门进士，家境可能还不如他。
周既明已经决定了，除非虞大姑娘这两年就嫁人，否则等他中了进士，一定会去虞家提亲。
大雨下了一夜，翌日清晨，雨停了，空气清新，天气也比前阵子凉快很多。
周既明换了一身青色长衫，挎着书箱早早出发了。
路上有些水坑，他小心翼翼地跨过去，不想再有泥点溅到身上。
越往皇城的方向走，道路越齐整起来，周既明看着街道两侧宽阔气派的宅子，再想到虞家的五进大宅，不免有些担心，若有其他寒门学子注意到虞大姑娘的存在，会不会捷足先登？
周既明不敢与勋贵子弟竞争，可如果虞大姑娘的婚事只限于小户人家寒门子弟，周既明自负无人能胜过他。