“都没回来, 大小黄爪也住深山，昨晚是请褐耳出山, 天不亮就又回去了。”明酥也不算编瞎话，褐耳跟黑翅的确是带着三只小鹰去深山里暂居了，昨夜里还来告诉她，要是警察打电话来了就让大小黄爪去通知他跟黑翅。
“噢，还有，大小黄爪怕人，婶子，我以后放学了把大小黄爪的肉食提我家去，等他俩适应了再让两鹰来你家吃肉。”
“都行。”明酥为猫头鹰谈条件的样子比阿许爸去村里雇人打理菜地还正经，艾丽华忍不住逗她：“这事劳明老板费心了，今晚留家里吃饭吧，给我们一个感谢你的机会。”
明酥猛地睁大眼睛，“明老板”这称呼取悦了她，但又有些羞涩，她强忍住上弯的嘴角，摆手谦虚道：“我可不是老板，像甘叔那样才是老板。”
“你比你甘叔更像老板，他手下可没一票猫头鹰员工，你能号令一群的猫头鹰。”
喜滋滋的情绪霎时消失了大半，明酥可不敢挑起这个“号令群鹰”的担子，没好处谁理她啊。
唉，警局给发的工资她拿得也不亏心，她这干的也是劳心劳力的活儿，口水费的都有一大桶了。
“别走了，你陪婶子说说话，晚上在婶儿家吃饭，待会儿我去给你奶说。”艾丽华挽留道。
“不行，大小黄爪天黑了要去我家找我，看不到我他们会害怕。”
“也是，那你改天再来。”艾丽华在明酥走后，进屋从冰箱里拿出一坨猪瘦肉泡在盆里解冻，打算等晚上新的捕鼠工来了先给人家填填肚子，给个见面礼，留个好印象
大小黄爪对人类好奇是好奇，但他俩已经被大壮耳提面令地嘱咐少掺合人类的生活，而且大壮晚上还在山脚守着，所以他俩在跟明酥去阿许家露了个面又匆匆隐在黑暗里。一直到细眼跟大壮再次出山去办差，大小黄爪才按捺不住好奇涉足人类活动。
在明酥开始上三年级的时候，大小黄爪也能听懂几句人类的语言，他俩的胆子随了细眼，敢想敢做，在他们爹妈没回来的夜晚，他俩带着已经会飞的明年明月明日在村里肆意溜达。有了他们五个，村里收麦子晒麦子都不用人守夜了，一家出五毛钱就能雇佣负责能干的守夜鹰度过整个收割季。
*
“禾苗，你弟又来等你了。”
明酥听到喊声，加快收拾书包的动作，确定作业本和铅笔都扔进书包里了，她拽着书包袋子就往外跑。
“阿许，咋只有你一个？小溪呢？”明酥左右瞅瞅，走廊上的确没有明溪的影子。
“他在下面玩沙。”阿许自觉接过书包，跟着明酥一起下楼梯，“禾苗，我们春天种的甘蔗可以吃了，待会儿回去了你要不要去砍两根。”
“我要去。”明溪搓着手上的细沙蹦了出来，不满说：“种甘蔗的还有我，阿许你为啥不给我说，我还跟你是同桌。”
“给不给你说你都是要去的，不用问我就知道。”
“那一样吗？肯定不一样，下次甘蔗草莓枇杷能吃了记得先问我。”明溪扒阿许肩头，眼睛斜瞄明酥，挑拨离间道：“再过两年禾苗先去镇上读书了，到时候只有我陪你，我俩关系是最好的。”
“你？说不定明年阿许也跳级了，只留你一个继续玩沙。”明酥瞪他，这个弟弟不能要了，天天跟她争风吃醋，非得刺她两句挨她两铁拳心里才舒坦。
“阿许才不会，对吧？”
“嗯，我爸妈说不让我跳级。”阿许点头，扯了扯垮下去的书包肩带，继续说：“也就一年，等我们上六年级了又跟禾苗在一个学校了。”
“二姐，你不会再跳级了吧？”明溪突然失落起来，自从禾苗开学后不跟他同班了，就没人再跟他斗嘴了，阿许是吵不起来，班里的其他同学说不过他只会略略略地吐舌头耍赖，特没劲儿。
“应该不会吧，我听我爸妈的。”
明溪只听进去了前半句话，顿时又抖擞起来，一左一右地扯着两个人往回跑，嘴里嚷着回去了要比谁找的甘蔗最长。
然而平地起惊雷，明酥三年级还没上到半学期，镇上传来消息，镇上小学扩建，乡村学校要砍掉四年级五年级，只留四年级往下的小学生，三年级以上的都要收拢到镇上去。
“禾苗你先去探路，后年我跟小溪就去镇上找你。”明酥家的柿子树下坐着三个孩子，明溪的作业本被他卷了又折，折了再折，展开后都已经不成样了。他再次给卷成桶状，敲着桌子烦恼地说：“那能一样吗？她回镇上是住她自己家，是走读生，我俩是住读的，放学了又不能一起玩。”
“我昨晚听我爸妈商量，等我去镇上读书了就在镇上买房。”
“那你妈去给你做饭照顾你啊？”明酥问，她知道阿许没有爷奶，姥姥姥爷也不是镇上的，没人可以照顾他。
“还没说准，也可能是我爸接我送我，我家有车，一会儿就到镇上了。小溪，到时候你也坐我家车，我俩一起上下学。”
明酥皱眉，她在想到时候她要不要也坐阿许爸爸的车回奶奶家住，那她又能跟阿许小溪一起玩了，而且褐耳黑翅细眼大壮他们也都还住在后山里呢。
“我也不住镇上，我跟你们一起回来。”她拍板单方面决定。
另一边，朱局长接到一个电话，挂了电话后他拎起衣服去找明酥爸妈。
“明老师，黎老师，事情是这样的，明酥懂猫头鹰叫声这事传出去了，被有心人知道了。我们暂时不清楚对方有没有歹意，但猫头鹰给警察当侦查这事对我们很重要，这事不能出差错。所以不知道你们有没有意向换个学校工作，我们可以给你们调动工作，明酥的学校也可以选个好点的，你们换个环境生活。”