在中心城那群管理者的眼中，异常管理局的规模已经扩大到令他们有些忌惮的程度了。他们希望异常管理局的调查员们能够永远忠于他们，但这显然是一件不太可能的事情。
因为调查员们有思想，有异能，有远高于常人的精神力。
即使他们现在忠诚得像一只狗，但难保有一天，他们不会对自己的主人露出獠牙——毕竟他们比主人强大太多了。
所以中心城选择给予巴别公司持续不断的扶持。
管理者们希望巴别公司能够与异常管理局分庭抗礼、相互制衡，只有这样，他们才能把握权力，牢坐在世界的顶端。
“所以他们不打算管这件事吗？”萧灼冷冷问道。
“不，局长已经申请了和巴别公司的董事当面会谈，时间就定在明天下午。”蔚白筠说，“中心城还是希望能中止这项研究，毕竟这项研究没有经过他们的批准，这无异于是挑战了他们的权威。”
方欢苦笑。
对中心城的管理者来说，研究的内容不重要，研究的意图才是最重要的。
萧灼眉头紧锁：“但是面具人……”
蔚白筠知道他的顾虑。如果那栋别墅真是面具人的藏身之处，那么他们从现在开始就得争分夺秒，以防面具人抢在他们前面实施下一步。
“……来不及跟中心城申请了。”蔚白筠深思熟虑后，终于下定决心，“这样，你留在这里，我和陆邱偷偷回21区调查，如果中心城那边有任务了，你就先顶一下。”
萧灼对上她严肃的视线，顿了一瞬，而后郑重地点了点头。
医疗七层。
原本空旷宽敞的走廊里此时排满了受伤的病患，医护人员正在为他们一一诊断、处理伤势，工作人员们忙得焦头烂额，整个走廊里都闹哄哄的。
排在队伍最后的黑蛇一直在无聊得打哈欠，突然，他动作一滞，慢慢合上了嘴。
即使他变成了人类的外表，但他的感官仍然和之前一样灵敏。
他能够听到整栋楼的声音，同样也能听到某个会议室的秘密对话。
21区的别墅，面具人，偷偷调查……
没有记错的话，那里好像的确是那群“小朋友”的据点？
看来他们的“母亲”要有一点小麻烦了啊。
黑蛇发出一声轻笑，转身准备离开。一名医护人员见他没有跟上队伍，特意过来提醒他：
“你好，前面已经空出一段距离了，需要我扶你过去吗？”
“不好意思，我已经累了。”黑蛇耸了耸肩，语气懒散，“让我看看，她现在在哪儿呢……”
他一边自言自语一边避开医护人员的手，不紧不慢地走了出去。
留在医护人员怔怔地站在原地：“他好像能看见啊……”
*
“你在看什么？”
秋时悄无痕迹地进入夏衍的办公室，看到郁枝正坐在沙发上，聚精会神地翻看着一本厚厚的文档。
郁枝抬眸看了他一眼。
这家伙似乎一点都不觉得尴尬。
她收回视线，不冷不热地说：“研究报告。”
“那个人把莫莫安借走了，你知道吗？”秋时在她身边坐了下来，言行自然而平静。
“知道，就是我让他去借的。”
秋时看着郁枝的侧脸，目不转睛地说：“那你为什么不直接来找我？”
郁枝似笑非笑地对上他的目光：“因为我怕你咬我啊。”
秋时眨了下眼睛，后知后觉地意识到郁枝还在记恨昨夜那件事。
他不知道原来郁枝这么记仇。
“你可以咬回来的。”他温声提议，“就算咬断我的舌头也没关系，反正我还有触手。”
郁枝：“……”
这句话怎么听着这么怪？
她决定跳过这个话题：“夏衍跟你借走莫莫安，你没有对他做什么吧？”
“没有。”秋时牵起她一缕发丝，轻柔绕过指尖，“他说了，这是你的要求。”
“嗯，那就好。”郁枝点点头，没有在意他的小动作。
“我可以吃了他吗？”秋时突然问道。
郁枝一顿，匪夷所思地看向他：“当然不可以！”
秋时露出遗憾的表情。
郁枝不能理解他的脑回路：“为什么要吃他……他看起来很好吃吗？”
“不。”秋时微微蹙眉，“他是难吃的类型。”
郁枝：“……那你为什么要吃他？！”
“因为……”秋时顿了顿，“他总是摸你的头发。”
郁枝：“……”
她不知道这是什么破理由。
“我不管是因为什么，”郁枝直视秋时，认真而严肃地警告他，“总之你不可以吃他，听到了吗？”
“……好吧。”秋时幽幽叹气。
不想再继续这个幼稚的话题，郁枝低垂目光，继续看手里的研究报告。
过了一会儿，秋时也凑了过来。
“这个猜测还挺有意思的。”他轻笑一声。
“什么？”郁枝随口问道，“‘异常的始祖是人类’这一条吗？”
“很真实，不是么？”秋时声音低柔平静，如同流过黑夜的潭水，“异常的诞生的确和人类脱不了关系。”
郁枝想起自己设计的那些小怪物，还有那些变成扭曲者的人类，心想这种观点好像也没错。
“不过像你这样的应该和人类没有关系吧？”她好奇地问。