“若非职责所在，属下当日定会追随太子。”
止水的声音清清冷冷，没什么情感起伏，戚弦却听出了他内心深处的自责与忠诚。
他一身黑衣立在风中，像一把尖利的刀刃，孤傲而冰冷。
“得知主子还活着，我们这些人才有了希望。否则，只会等着被睿帝一点点吞噬，或者被闲王炼成他手中的刀。”
止水转向戚弦，径直跪下磕了一个头。
“若没有戚姑娘，止水便只能亲手葬了整个暗部。”
戚弦赶紧避让开来，“快快请起。”
这一拜她真的承受不起，即便没有她，谢景洋也不会死，贸然领了这份功劳，她有点心虚。
止水磕完头就站了起来，然后望向下方的祭坛，仿佛刚刚什么都没发生。
他不再提及此事，戚弦自然不会主动开口，也抬眼往下看去。
此处地理位置极佳，既能将整个祭坛尽收眼底，还不会被下方的人发现。
祭坛由汉白玉筑成，九层磊台，四周伫立盘龙柱，看起来颇为宏伟壮阔。
祭台边缘围着禁军侍卫，有宫人举着旗立在道路两侧，往最高祭台的阶梯上铺着红色地毯，地毯上绣有金龙纹。
不多时，下方响起万岁的声音。
睿帝身着明黄色朝服，凌厉的轮廓让人不敢直视，眉眼深邃，眸中漆黑一片，隐隐闪着血色的光晕。
他带领文武百官，并皇后妃嫔来到祭台处，浩浩荡荡的队伍，让山间热闹起来。
戚弦一眼便看到了莫静萱，她坠在四妃之后，低着头迈着碎步，繁复的宫装衬得她稳重了不少。
想到那个恣意的女子被困于宫中，犹如盘旋于苍穹的鹰被关在笼子里，让人叹息。
在她前面的，正是挺着肚子的杜水柔。
算算日子，她怀孕已有六个月，虽比以前圆润一点，但面色红润，眉目顾盼中自有别样的风情。
而位于嫔妃之首的皇后却平平无奇，不仅容貌寡淡，整个人都散发着阴郁的气质，让人感觉不怎么舒服。
礼官念完一大串的祭文后，众人分道两侧，由禁军抬着金像缓缓走上台阶。
许是站了一会儿脚累，睿帝向身边的太监说了句话，片刻后便有人送上软椅。
于是，在众人都毕恭毕敬请金像进龙脉时，睿帝却大喇喇地坐着，甚至有宫女为他摆上果子，如同郊游一般。
官员们见怪不怪，最多摇头叹息两声，没有人敢冒头纠正他的礼仪。
金像落在最高层的祭台上，礼官请柔贵妃诵唱祈雨祭文。
杜水柔浅笑低头，在嫔妃们或羡慕，或怨愤的目光中出来，由丫鬟扶着，款步走向睿帝。
她盈盈一拜，双眼柔得似要掐出水来。
“多谢陛下厚爱，臣妾定不辱使命。”
睿帝单手撑着下巴，饶有兴致地对她点点头，然后张嘴，咬过宫女递来的葡萄。
这样的场景不算稀奇，杜水柔心里自是不痛快。
不过今日也没必要和这些奴才置气，等她成功祈雨，自然会赢得百官的支持，再诞下皇长子，她便能母仪天下。
那时候，这些搔首弄姿的宫女，还不是任由她搓扁揉圆！
她心里愈发的急切，正要转身走向祭台，对面的文官列中忽然一阵骚动，有人扶着帽沿弯腰爬出来，“咚”的一声跪在睿帝面前。
“陛下，臣有话要说！”
在场的人有些意外，纷纷盯着跪在地上的人。
正是工部侍郎杜易元！
此人似乎是柔贵妃的表亲？于是众人又把目光齐刷刷投在杜水柔身上。
杜水柔压根没想到有人会冒出来，她吓了一跳，歪倒在丫鬟的身上，直抚着胸口惊慌地看着那个捣乱的人。
此时最紧张的要数杜丞相。
杜易元是他表侄不假，但此时他却不该上前说话。
定是有人想捣乱这场祭祀，借他之口对付他们杜家！
他眯着眼睛扫向文武百官，当看到兵马大元帅公孙胜时，目光一怔。
对方正含笑望着他。
难道是皇后一派？
他赶紧对工部尚书使了个眼色。
睿帝不知道众人的心思，他将口中的葡萄籽吐在宫女手中，闭眼慵懒道：“说。”
杜易元心中一喜，忙又拜了拜，“陛下，承蒙陛下信任，臣担任钦差大臣监管金像铸造一事。为大夏国运昌隆，天降神雨，臣一直殚精竭虑，勤勤恳恩……”
“说重点。”
这三个字让他心口一缩，差点咬了自己的舌头，“是是是，臣在监工期间发现临江县县令以次充好，用陶土代替黄金铸像，本以为严惩一番后，他们有所收敛，谁知……”
“哦？”睿帝掀开眼皮，问道：“有人用赝品糊弄朕？”
山坳处，戚弦恍然道：“谢公子让我来观礼，原来是为了遮掩金像中的陶土。”随机有有些尴尬，“可我没带琴来，该如何是好。”
止水看了她一眼，“主子并未告知属下，此等小事，戚姑娘不必劳心。”
戚弦有些茫然，“那他为何坚持让我来观礼？”
“属下不知。”止水顿了顿，忽然问道：“戚姑娘能听清他们说话？”
“嗯，我自小耳力便比常人要好。”
止水静默一瞬，语气带着丝丝羡慕，“戚姑娘真幸运，影刃最需要的便是眼力和耳力，属下运了八成的内力，才听清他们的谈话……”