“这种话没意思。”裴云停下手，“听着多小家子气。”
“我就是个小家子气的人。”傅临春不依不饶，“你说嘛，我和你妹妹, 你心疼谁多一点？”
“你们都是我放在心尖上的人。”裴云打着太极，不敢去看傅临春的眼睛, “她是我妹妹, 你是我——”
裴云止住了话。
“我是你什么？”傅临春笑意浓稠。
“是我……是我……”裴云涨红了脸。
“是你什么？”
“是我心上人。”
裴云丢盔卸甲。
“你们都是我想保护的人。”裴云盯着他腿上的伤，呆呆道：“你别闹。”
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“李恒景薨了, 丧仪就先别办了。”太后难得恢复了些精气神，这会子坐在廊下，与阁老说着闲话。
风阁老是个有眼力见儿的，见太后有了些兴致, 忙不迭提醒道：“如今边境形势严峻，大内又这般混乱不堪，臣担心，这时又跳出些个乱臣贼子，悍然起义，这李氏王朝，恐难再经受什么大风大浪。”
“阁老想的，哀家何尝没有想过？”太后抽了口气，缓缓闭上了眼：“新岁宴后，恒权一命西去，这才不到一年，恒景也自尽而亡。算上早夭的恒云，李家三个皇子，都俨然成了厚土之下的冷尸。哀家又深陷旧疾，身子骨大不如前，此时若是再不找寻一位合适的执政人选主持大局，这偌大的国，怕是真要改辽为金了。”
“那太后的意思是……”阁老微微一惊，仿佛猜到了接下来要说的话。
“东海瀛洲，桃林深处，天麓书院，恒英晚阳。”
太后渐渐勾起一笑，回忆的涟漪像是旧酿，幽幽泛起些温暖的胭脂色。
“四年前，哀家将恒英托付给建兴王一脉，将她远送瀛洲东岛，避世求学。为此，她对我多有埋怨，却不懂哀家这么做，完全是为了护她周全。这蔺都太脏、太险，明枪暗箭防不胜防，晚阳是哀家唯一的女儿，学了这么些年执政之术，也是时候该回来，报答报答李家了。”
“太后圣明。”阁老喜笑颜开，上手揉着她的肩：“谁人想得到太后，早留有一手底牌。晚阳公主自幼机敏过人，臣相信，她定不会辜负太后期望。”
“你懂就好。”太后淡淡一笑，别过了头。
……………………
戚二站在司天监门前，照例为见不到公孙惑挂心。那惊鸿就跟牛皮癣似的贴在门口，不许她踏进半步。
两人拉扯了半天，也没争出个胜负。戚二好说歹说都说尽了，惊鸿硬是不为所动。
戚二不禁笑道：“也是奇了怪了，你一个少监事，成日里将监正圈在房里，不许别人见。我听太医署的人说，连他们也见不着先生一面，少监事真是好大面子，原不知这司天监，什么时候轮到你来做主了。”
惊鸿平静如水道：“司天监轮不轮得到我做主，这得问先生。但戚姑娘是兵马司的人，司天监再怎样，也跟你扯不上关系。”
“你一定要如此步步紧逼？”戚二倒退一步，捏紧腰间佩剑，“今日我不管你作精作怪，先生我是铁定要见的！你不肯，就别怪我狠心，我这剑许久未出鞘，正好拿你试试它！”
“你敢！”惊鸿怒目圆睁，“这里是司天监，不是土匪窝，你若敢动粗，我即刻便叫人将你——”
戚二未等她把话说完，一把将她从身前推开。惊鸿身形一侧，正要再行阻拦，却被戚二反手一剑，顶在阶下。
“少废话！开门！”戚二盯着那繁重的锁，这是有多怕别人见着先生，光天化日的，竟要上这么多重锁。
惊鸿执拗着脸，倔强道：“姑娘这么有能耐，何须我来开？有本事，你自己开啊。”
“啪——”
惊鸿话音刚落，戚如珪的耳光便狠狠刮了上去，她甚少出手打人，却还是受不住惊鸿这刁钻姿态。先前她便怀疑，先生这病来得古怪，现下看着惊鸿这般固执，料定这病与她脱不开关系！
“你开不开？”戚二将太阴往前戳了戳，见她歪着脸不说话，反手又是一耳光。
“给我开！”
戚二一脚踹在那门上，剑尖刺进了惊鸿的衣袍。
且说那惊鸿，白白挨了戚二两巴掌，锐气压下去不少，她虽心有不服，却还是磨磨蹭蹭地上前开了门。
耳房的门“吱”一声被推开，戚二未曾进门，便闻到一股腐烂之气。像是生肉放置许久的味道，酸臭中带有一丝血腥。
“先生……”戚二飞似的朝床边奔去，多月不见，公孙惑已瘦到脱相。
“这到底怎么回事？”戚二不可置信地看着公孙惑，想起数月前二人相见，他何等俊逸。怎的数月不见，好好的人形同枯骨，戚二摸着公孙惑干瘪的手臂，眼中的泪，将落不落。
“戚姑娘……你来啦……”公孙惑勉强睁开眼，他的唇边，流出几丝黑血。
戚二呜呼道：“先生这是什么病？怎么这样吓人？我听人说是痨疾，还想着只要按时吃药，便也无碍。我实在没想到……没想到先生……我……我……”
两人皆泪水茫茫。
“我是要死的人了。”公孙惑抬起手，往前伸了伸，未料被后头的惊鸿一把抓住，塞回到被褥里。
惊鸿说：“先生既然有戚姑娘陪，那惊鸿先告退了。”