祝秋宴搭住他的脉搏。
梁嘉善心中一紧，就在这时荣引返回，拎着一壶热茶火急火燎地往石桌上一放，也撞开了两人的手臂。
他摸着耳朵原地蹦跶个不停，显然是被烫着了。
梁嘉善训斥了他几句，荣引还不服气，小声反驳。如此一来，先前的话题就被带过了。
他们虽有圣人赐婚，但谢意有热孝在身，不便久留，只稍微坐了一坐就离开了。
梁嘉善心中不舍，执意要送她，思量许久终没忍住说道：“谢意，近日朝堂风波不断，我虽未入仕，却有耳闻，只身在病中无力筹谋，盼你好好照顾自己，不管发生什么事都不要瞒着我，也请你再等一等我，好吗？”
谢意驻足于月洞门前，回首看向这座古朴不失华丽的三进宅院，一时神思万千。若谢融还在世，谢家今日也会如梁家一般门庭若市吧？
她无法再面对梁嘉善的情意，声音低了下去，只敷衍道：“好。”，
回去的路上祝秋宴与她并肩遛马，午后暖阳照在身上，叫人打瞌睡，临街铺面稀稀落落，人走过去看都懒得看一眼，自也没有人注意到此刻的大街上是怎样两个秀美的少年郎了。
说起这档子事，谢意问道：“可是风寒？”
秋宴摇摇头，诊脉时间虽短，但梁嘉善及小厮的举动委实奇怪，依他看梁嘉善不像是风寒，倒像是受伤，因才半月未出家门。
谢意也想到这一点，多半和梁太尉不满这桩婚事有关。
她心下慨然，有点说不出来的滋味。幼年受困于牢笼，曾拼命挣扎，想要为自己筹谋，前程也好夫家也好，都想随自己的心意。
那时晚晚还问过她，将来想要嫁给什么样的郎君。
她回答说是不是世间最好的男子不重要，待她真心，至情至性方才重要。梁嘉善虽是谢融挑选的夫婿，但她亦曾真心怀想过与他的将来，而今得见，无一不美好，可以说处处符合她的想象，甚至比她想得还要美好，可她却不敢再怀想了。
得不到的时候盼望着得到的一天，可以得到的时候却无力再承受，岂不可笑？
见她勾着唇，柔美的侧脸在闪烁金光下熠熠生辉，祝秋宴忍不住问：“小姐在笑什么？”
“没什么，只是没想到素有雅士称号的梁太尉，也有如此雷霆手腕。依你看，梁家是幕后之人吗？”
祝秋宴垂首摇摇了头：“证据不足。”
谢意莞尔：“无妨，两家纳吉过礼总要筹备一段时日，他还会来找我的。”
只要梁嘉善一日想娶她，她就有一日的机会打探虚实。纵要负了他，也只能负了。祝秋宴这才察觉到她笑意间的丝丝苦涩，问道：“小姐果真要嫁入梁家？”
谢意停下脚步，拧眉看向他。
他究竟在想什么？
圣旨传到谢府的那一日，纵知晓没有回旋的余地，可她仍抱着一丝说不清道不明的希冀，再度问他：“七禅，我应该嫁给梁嘉善吗？”
他是怎么回的？
他坐在她亲自为他布置的书房里，良久，提笔写道：天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。小姐何妨惜取眼前人？
他想了那么久，仍教她放弃仇恨，珍惜眼前人，既如此，今时今日再来问这句话还有什么意义？
“七禅，你知道你在说什么吗？”
祝秋宴与她的目光对上，才惊觉对她的不舍已远远超出他的想象，是他低估了自己的情，也高估了隐忍的心。
他本意只是想保她，想让谢家从这场没有硝烟的战局中抽身而去，他有把握令她全身而退。
以为嫁给梁嘉善就能成全这一切，亦能让她松懈眉头，偷得浮生，做一个普通的女子度过余生，可没想到临到头来是他没有学会断舍离。
看来那一日温暖的午后，终究不能在他的生命中停留太久了。
“小姐有没有想过，若有朝一日梁公子得知你今日所作所为全为利诱欺骗，他该如何伤心？”
谢意道：“若梁家不是害我谢家的凶手，我自当好好珍惜他，一辈子也不会让他知道真相。可如果梁家是凶手，他的伤心与我又有何干系？”
“你……你就从未想过爱他吗？”
谢意怔了怔，随后挽起缰绳，跃上马背，雪白的衣袂掠过空旷的街道，只丢下一句：“七禅，若我爱他，你当如何？”
祝秋宴震惊在原地。
不久，有个小乞丐跑到他面前来，说道：“公子，有人托我向你转告一句话，阿婆的坟头还要翻新吗？三日之内，给我回信。”
祝秋宴看向小乞丐，小乞丐观他眼神冰凉，当即吓得落荒而逃。
午后的街道又开始恢复生机，好像只是眨眼之间，又好像已经一眼万年。
祝秋宴摸着心口不停地问自己：他可以留住那一日午后的温暖吗？可以奢望吗？若她要另嫁他人，他该阻拦吗？祝七禅如此悲悯的一生，配争取幸福吗？
他想了很久，游魂一般牵着马，迎着落日往回走。烧红的余晖洒落他消瘦的脊背，在地上拉出一道纤长的影子。
当夜梁嘉善收到一封匿名书信。
来人告诉他，晋王徐穹手中握有梁太尉迫害谢融的证据。若要令此真相永不水落石出，若想迎娶谢家女，首要即是杀了晋王。
梁嘉善本不欲信，岂料没过几日，塞外再起战事，袁家父子受命挂帅出征。袁今只匆忙在城外见了谢晚一面就随军出发，先前商榷的婚事也因此搁置下来。