阮茂学越说越亢奋，宁淑在他对面听着这些陈年旧事，一张脸涨得通红，随即又褪成惨白。
“阮茂学……”
宁淑口中喃喃低语，双眼紧紧地盯着丈夫。阿俏却见她正双手扶着那个食盒，手上青筋一根根地暴出，清晰可见。大约是她心头怒极，又或真的悔不当初，竟然嫁了阮茂学这样没出息的男子，以至于操劳一世，到头来反受这等闲气。
阿俏见状，赶紧去拉宁淑，心里想着这两下里只有越闹越僵，如今唯一能做的，就是将爹娘两个隔开，等一方酒醒，另一方消气，两下里再坐下来解决眼下的问题。
“老爷？二老爷？”正在这当儿，门外响起个娇嫩婉转的声音，紧接着帘子一掀，常小玉进来，见到阮茂学在这里，欢喜地大声说：“怎么一个不留神您就跑这儿来了？不是说好了要好好陪我把酒喝完的么？”
她说完这一句，才发觉宁淑也在，连忙笑嘻嘻地行了个礼，说：“二太太，真对不住。老爷刚才喝了点儿酒，我一个不留神，没看住，他就上这儿来了。我这就把他带回去。二太太，您可千万别介意。”
常小玉也并非故意撒痴卖乖，她尚且只是一派天真，还真没达到什么狐媚惑人的水准。只是这一番实话说出来，却格外扎心，宁淑不知如何，阿俏在一旁已经被气了个倒仰。
只见宁淑的双手在食盒上摸索片刻，忽然冷笑一声，点头叹道：“原来如此！”
“阮茂学，我在为你这个家殚精竭虑，生怕哪里打点得不周到，而你却时时刻刻有美相伴，幸福得很，幸福得很啊！”宁淑突然提高了声音，“你说得不错，是，我是悔了，我悔不该当初。”
说着她就提起食盒，转身缓缓地往通向“与归堂”的那道风雨廊走过去。
“你……你今晚敢去见他，你敢迈出这道门去，我……我就……”阮茂学已经急了起来，脚步歪歪斜斜地上前，要去拉宁淑的胳膊。他急切之际大着舌头，根本也说不出来他“就会”怎样。
与此同时阿俏也吓了一大跳，没想到瞬息之间这对夫妻已经闹成这样。眼看着宁淑的脚步就要从那道门中迈出去，阿俏知道一旦这一步迈出去，宁淑怕是就再也不肯回头了。
阿俏了解这个母亲，晓得宁淑表面看起来性情和顺，却是个不撞南墙绝不会回头的人，要不当初也不会铁了心，非阮茂学不嫁了。
父亲的心思阿俏也多少明白些。阮茂学与先头阮清瑶的生母乃是包办婚姻，先头薛太太过世之后他遇上了宁淑，总算尝到了一回自由恋爱的滋味。阮茂学这人潜意识里多少会觉得自己配不上宁淑，所以一旦遇上文仲鸣这样的事儿就总是会担惊受怕，生怕妻子对旁人动了心思。可他心内如此，外表却硬要充一充男子汉大丈夫的气概，在妻妾跟前要抖抖威风，别看他这样大呼小叫的，心里紧张至极。
“娘，你先等等，文署长那里，我去！”
阿俏开腔的这一刻，宁淑一只手已经推开了门，阮茂学也已经踉踉跄跄地来到她身后，伸出一只手想从后拽住妻子的胳膊，可那只手伸到一半却怂了，始终就没敢伸出去。
阿俏见到自己这个爹怂成这样，也无语至极，当下走上前来，从宁淑手中接下了食盒，轻声道：“娘，爹是多喝了点儿酒，厨下本来就备着醒酒汤。您要不让他喝上一碗，然后再和他好好说说话？”
阿俏刻意加重了“好好说话”几个字，
宁淑始终静默着，半晌，终于点了点头。
阿俏心头不觉大大地松了一口气。虽然她心里始终坚定地支持母亲宁淑，可是说到底她也不希望宁淑和阮茂学彻底闹掰试问这天下做子女的，谁不盼着父母能和睦相处，白头偕老？阮茂学虽然是个又糊涂耳根子又软的怂人，可这个怂人却始终是她爹……
如果这个爹，真的一渣到底，那倒简单了。相信以母亲的性子，发狠彻底脱离阮家，也许新的人生便指日可待。可是眼下这等情形，眼前这个怂人，宁淑性情里终究有记着旧情的一面，又怎能彻底放下？
阿俏只能自己拎着食盒，到前面去见文仲鸣。文仲鸣盼了半天，最后见到的还是阿俏，心里也难免叹息一声。但这是宁淑自己选择了避而不见，他也无可奈何，最终只能谢过了阮家为他家人考虑的一番好意，向阮老爷子和阿俏道了别，坐上阮家送客的车子离开。
一时文仲鸣离去，“与归堂”里剩下了阮老爷子和阿俏两个。
老祖父眨眨眼，望着阿俏：“家里的事，阿俏都看明白了？”
阿俏老实地点点头：“看明白了，要做的事情很多。”
除了要挽救阮家日见颓态的生意之外，还有那对连他们自己都拎不清感情的爹娘，后者显然要比前者要棘手得多。
阮正源点点头：“是呀，阿俏能将这些都看明白就好！”
“祖父，早先听高师傅说过一句，说是咱家菜式好久没换了，可是换菜单却要族里的人通过才行，咱家是什么时候出的这种规矩？”
阮老爷子早就料到阿俏会问这个问题，没有直接回答，反倒是朝大厨房那头努了努嘴，笑着说：“兴许有比这更着急的事儿，你且先去顾那头吧！”
这位老爷子，一直在与归堂里陪文仲鸣用席面，可却像是背后长了眼似的，阮家这座大宅里发生的任何事似乎都瞒不过他。阿俏闻言，忍不住偷偷吐了吐舌头，点头应道：“祖父，那……我明天再上您的书房来听您的意见？”