如往常一样，褚府牛车出了乌衣巷，过了朱雀桥，沿着青溪徐徐向褚府驶去。已是十月天气，青溪两侧少了许多游人，北风从清冷萧瑟的水面掠过，吹拂着两岸光秃秃的柳枝。
一阵寒风吹来，将车帘掀起一角，玉砚伸出手，正要把车帘理好，前面有个熟悉的身影映入眼帘，不禁讶道：“咦，是桓郎君？他回来了？”
“桓郎君？”原先倚着车壁、有些百无聊赖的褚蒜子不禁坐正了身子，眼睛中也泛起了光采，透过车帘的罅隙看去，前面立着位身材矫健的英武男子，不是桓温，却又是谁？
桓温早已拱手道：“女郎。”
褚蒜子将车帘掀得更开了些，睁大眼睛，道：“桓郎君，你回来了？”
桓温看着褚蒜子惊喜的样子，心中也泛起汩汩的暖意，道：“昨日随庾府君回的建康，太晚了，所以没来得及拜见女郎。”
褚蒜子瞥了他一眼，捂嘴笑道：“拜见？这可不敢当。”
桓温双目直视褚蒜子的眼睛，道：“几个月未见，女郎还好吗？”
褚蒜子垂下双目，避开他灼灼的视线，脸颊有些泛红，道：“我……挺好的。你呢？在西阳还好吗？”
桓温看着她泛红的双颊，柔声道：“我也还好。这次随庾府君回京，他或者会举荐我出仕。”
褚蒜子“啊”了一声，抬头道：“那我要恭喜你了。”
桓温盯着她朦朦胧胧的杏眼，道：“女郎，等我出仕之后，便会去府上拜访令尊。”
“拜访我父亲？”褚蒜子先是有些不解，但看到桓温唇边的温柔笑意，脸颊上的浅浅酒窝，忽然就明白了他的意思，脸一下子涨得通红。
第十三章
“女郎……可愿意？”
褚蒜子刷地放下车帘，只觉得脸颊发烧。
“女郎……”那人的声音，不依不饶地穿过车帘，似乎不达目的，决不罢休。
她终于低声答道，“你，自去拜访便了……又何必问我？”说完，她再也不好意思再呆下去，便敲了敲车壁，车夫得到指令，一甩牛鞭，牛车缓缓启动。
桓温看着牛车的背影，脸上的笑容愈发灿烂起来，紧紧握着袖中的家传玉佩。他刚才有种冲动，想把这块玉佩赠给褚蒜子，但又觉得毕竟在道上，人多眼杂，此举太过冒昧。这次，庾翼许诺，会亲口向皇帝举荐他，而他也已经想好了，一旦出仕，便请人去褚府提亲。褚氏女郎不仅年轻貌美，与众不同，而且阳翟褚氏是二等士族，如能与褚氏结亲，也有利于提高桓氏的家族地位。
而这一切，却均落入了尾随褚蒜子牛车后的司马岳眼中。
他静静地看着这一切，看着桓温脸上灿烂的笑容，手已经紧紧握住了车座的边缘，指节都握得有些发白了。
早在上次见到褚女郎在谢府外遇到桓温，又赠他食盒后，他便使人打听这位桓郎君，才知道原来当日便是他救下了褚蒜子。而后，数次桓温在路上“偶遇”褚蒜子，他也都看在眼里。桓温袭爵后，跟随小舅庾翼去了西阳，司马岳才松了口气，却不料桓温又回到了建康。他此次回来，是要做什么？
直到桓温的身影消失了良久，司马岳才吩咐侍从，去庾翼府打听消息，然后自己回到王府，直奔书房。
两个时辰后，侍从来到书房，司马岳正在写字。侍从不敢打扰，行过礼后，静静地垂手立在一边。
“关关雎鸠，在河之洲。
窈窕淑女，君子好逑。
参差荇菜，左右流之。
窈窕淑女，寤寐求之。
求之不得，寤寐思服。
悠哉悠哉，辗转反侧。”
蘸满了墨的笔尖，在纸上直下，左拐，提笔，写好了“侧”字的最后一笔竖钩，司马岳这才停下笔，淡淡道：“说罢。”
侍从道：“属下打听过了，今日庾府君去宫里见了陛下，向陛下举荐桓温出仕。”
“出仕？”司马岳重复了一遍，那他为何去见褚氏女郎，还为何这么高兴？几个月前，桓温已经承袭了其父爵位，如果再出仕的话……
他忽然明白了。袭爵，出仕，然后便会去褚府提亲……
他死死地盯着侍从，用力地握着笔，手上青筋暴露，只听“咯嘣”一声，笔管从中断了，折在了手掌中。
“殿下！”侍从惊呼道。
司马岳松开手，两截断笔掉在几案上，笔尖上的浓墨弄污了刚刚写的“侧“字。几根小刺扎入了手掌，刺入肉中，但他却感觉不到疼。疼的是别的地方，他脸色苍白，觉得自己的胸膛被撕裂了个口子，汩汩流出的都是鲜血。
他很想马上去宫里，去求见皇兄，求他赐婚，求他将褚氏女郎赐给自己做王妃。以皇兄对自己的宠爱，他一定会答应的！对，就这么做！
想到此处，司马岳站了起来，匆忙往外走去，腿却碰到了书案，碰得生疼。他怔了怔，止住了脚步，缓缓地跌坐在茵席上。
“你先出去吧。”他摆摆手，无力地道。
“殿下，您没事吧？”
“我无事，只是想一个人静一静。”
门轻轻地关上了。司马岳用手捂住了脸。她见到那桓郎君，那一瞬间的笑容，是如此的灿烂，她一定是喜爱他的吧？既然他们彼此两情相悦，他又怎可如此卑劣，从中横插一脚呢？不，他不能这么做，他不能毁去她的幸福……他宁可远远地看着她，看着她与那人牵手而笑……