但毛宝却神色凝重。邾城城墙偏低，仅仅一次攻城，便有赵卒爬上了城墙，又还能打退敌人的几次进攻呢？
他不禁朝南望去，心中默默想道：“明公，你何时发援兵呢？”
注：古武昌，今湖北鄂州。
第二十一章
九月初。庾亮正在书写奏疏，请求从武昌移镇石城，为下一步北伐做准备，却听斥候来报，道：“大人，不好了！”
庾亮抬起头来，皱眉道：“何事惊慌？”
“邾城破了！”
“什么？”庾亮倏地站了起来，身子也在微微颤抖，道：“何时破的？毛、樊两位将军呢？”
“今日清晨破的，两位将军率众往南突围，下落不明。”
庾亮无力地跌坐在茵席上，道：“多多加派人手，速去探明两位将军下落，报与我知！”
“喏！”斥候领命而去。
当庾亮终于得到消息，知道毛宝、樊峻两人率残军突围，却在长江中溺死的消息后，不禁喉咙中发出压抑的低喟，用手捂着脸，不一会儿，他的指缝湿润了。
不好的消息接二连三地传来，石闵在沔南打败晋兵，将军蔡怀阵亡。夔安、李农攻陷沔南，朱保在白石打败晋兵，斩杀郑豹等五位将军。紧接着，夔安进据胡亭，攻打江夏；义阳将军黄冲、义阳太守郑进都投降了赵军。夔安乘胜包围石城，幸好被竟陵太守李阳打败，斩首五千余级，夔安这才退走，却劫掠了汉水以东七千余户，将他们迁徙到幽州、冀州。
建康宫城。御书房。
十二月的寒风把窗棂吹得吱呀作响，还刁钻地从门缝、窗缝中钻了进来，司马衍打了个寒噤，将衣领拢了拢，看了一眼坐在下首的弟弟，却见他面色红润，满面春风，举止间似乎比成婚前稳重了不少，不禁暗暗点头，闲闲道：“二弟，朕打算封你为侍中、司徒，你意下如何？”
司马岳怔了怔，拱手谢道：“皇兄，您知道，臣弟一直对政务并无太多兴趣。”
“我又何尝不知？”司马衍叹道：“但你如今已经成家，接着便该立业，你也是司马氏的子孙，如今国事艰难，也该学学政事了。”他扬扬手中的奏疏，道：“这次败绩对大舅的打击很大，他已上表谢罪，自求贬职三等。朕已经下诏抚慰了。听闻，他最近时常缠绵病榻，只怕……”说完，便摇了摇头，叹了口气。
司马岳低下头，道：“臣弟遵命。”
司马衍欣慰地点了点头，道：“朕只有你这一个同胞兄弟，有你帮朕，朕便放心了。”
自司马氏从曹魏手中夺取政权后，鉴于曹魏便是过分防范宗室，往往把诸侯王禁锢在封地上，诸多监视，以至于导致帝室孤立，政权被夺，便吸取教训，对宗室大肆分封。虽然西晋因为各诸侯王争权，最终导致八王之乱，北方沦陷。但自从司马睿南渡以来，士族势力强大，帝室依旧信任、看重各诸侯王，以抗衡士族。
更何况，司马衍还有一层隐忧。这年他已十八岁，成婚已有三年，但后宫中，还没有皇子。
转眼便要过年了。九月汉沔之败投下的阴影，像反复洗涤过的墨迹般，如今已经淡去了不少，毕竟，石赵劫掠一番后，已然退兵。
腊月二十四日夜，建康城中，家家户户祭祀灶神，有钱的人家熬了麦芽糖，把糖抹在灶神的嘴巴上，希望翌日灶神上天时，能为自家说点好话。除夕之夜，家家户户早就精心准备好了礼物，在亲友之间互相馈赠，而小儿们，早就穿着新衣服，吃着饴糖，笑着闹着，准备守岁了。
远在武昌的荆州刺史府，也是灯火通明，但却不是在守岁，而是荆、江二州刺史、都督江、荆、豫、益、梁、雍六州诸军事的庾亮，此时已经走到了生命的尽头。
庾亮看看正在榻前垂泪的小弟庾翼，道：“稚恭，莫要哭了。容我安排后事。”
“是，兄长。” 庾翼用袖子擦了擦眼泪。
庾亮吃力地道：“我走之后，你是接替我职位的不二人选。季坚在中枢，你在武昌，握有兵权，内外呼应，可保颍川庾氏无虞。”说着，他转向在一旁恭候的参军孙盛，道：“你帮我向朝廷拟道奏章，把我刚才的意思写上。”
孙盛答应一声，铺开早就准备好的纸，略一凝思，笔走龙蛇。在微不可闻的沙沙声中，室内回响着庾翼低沉的声音，“但你还年轻，资历远不如我。先前我把豫州刺史的职位让给毛宝，激励他用心杀贼，不料……”说完，他便剧烈地咳嗽起来。
庾翼轻轻抚摸着兄长的脊背，觉得有些硌手，心里一酸，暗想，“何时兄长已经瘦成这样了。”他开解道：“兄长，胜败乃兵家常事，邾城之败，实乃天意，其实不能……怪你。”
“不，是我的错，”庾亮终于止住咳嗽，声音有些嘶哑，“唉，如果我当时派兵救援，毛、樊两位将军，或许就不会死了。”
庾翼叹了口气，他知道庾亮此次其实是心病，固然北伐大计受挫是一层原因，还有一层，便是他挥之不去的内疚。
庾亮悠悠道：“如今你二哥庾怿已经接任为豫州刺史，但如你接任荆、江二州刺史，朝中必然有人不服，陛下也难办。我准备举荐你为荆州刺史，至于江州刺史，王羲之虽是王氏中人，却与王导一系有矛盾，反而与我们关系密切，他为人清贵有鉴裁，所以我准备举荐他为江州刺史，琅琊王氏也定然不会反对。”他一口气说了这许多话，停下来，喘了阵气，又转向孙盛，“你把我这个意思也写上，写完拿给我看。”