立司马岳为储的消息传了出来，朝臣议论纷纷，大多赞同，认为国赖长君，而且司马丕年纪太小，婴儿多有夭折，能否平安长大都是个问题；唯有中书令何充，找到庾冰，道：“父子相传，是先王确立的旧制，改变旧制很少有不导致祸乱的。当年周武王不把天子之位传给周公，并非不爱他。如果琅琊王即位，两个皇子怎么办呢？”
庾冰自然不听。何充冷笑而去，私下却对人道：“庾冰不过是久掌朝政，怕大殿下即位后，自己与皇帝之间的关系疏远，因此立推自己的亲外甥即位。”
消息传到豫章太守府，褚裒想起了当年郭璞的那一卦，喃喃道：“果然如此……这是天命……”
次日，司马衍下诏，立司马岳为皇储，六月初七，中书监庾冰、中书令何充、武陵王司马晞、会稽王司马昱、尚书令诸葛恢同时受顾命辅政。第二日，司马衍驾崩。
咸康八年，六月初九。
建康的太极殿内，幕帷全部换成白色，殿下默默肃立的百官们也全部穿着素服，面容严肃而哀切。
巳时正。
司马岳身穿孝服，如同一个被牵着线的偶人，在内侍的引领下，走入殿内，一步一步地登上御阶。直到此时此刻，他犹如身在梦中。
等他站好，早在阶上等候多时的常内侍高声道：“大行皇帝遗诏。”
只闻悉悉索索的衣料摩擦声，所有的人都跪在了打磨得光可鉴人的地砖上。
常内侍立在司马岳面前，手捧遗诏，宣道：“琅琊王司马岳，乃朕之母弟，有君子之风，允塞时望。可以即皇帝位。卿等务必尽心辅佐他，无坠祖宗之显命。”宣读完遗诏，常内侍双目含泪，却又面带笑容，将遗诏交给司马岳，双手将他搀扶起来，叫道：“陛下！”
司马岳手持遗诏，一步一步地走向御座，转向阶下的群臣，坐在了御座上。
“陛下万岁，万岁，万万岁！”群臣山呼，接着便是三跪九叩的大礼。
看着往昔，一个个高昂而恣意的头颅，如今跪伏在地砖上，恭敬而谦卑，司马岳心中忽然涌起了难以言喻的情绪。
自从出生起，他便是皇次子，便注定了他此生与皇位无缘。何况后来，周贵人又为皇兄生下了两名皇子。他再也料不到，他此生会有登上御座的一天。他的目光缓缓扫过阶下，他们中间，有自己的三舅、庾氏家主庾冰，有历经四朝的老臣、诸葛氏家主诸葛恢，有自己的叔王司马晞、司马昱。他们或者文采风流，或者富有武略，但在此刻，他们都要跪服在地上，以臣服的姿态，山呼万岁。仿佛此刻，他成了这寰宇中的第一人，唯我独尊。他的意志，将成为天下的意志。
“难怪自古以来，这么多人想登上帝位。难怪这么多人，为了帝位，不惜流血漂橹。”司马岳暗暗想道。
此时，群臣行礼已毕，各按官阶依次站好，手持笏板，听着新皇的第一道诏令。
司马岳看了常内侍一眼，常内侍取出早已拟好的诏书，宣道：“皇帝诏曰：封大行皇帝长子司马丕为琅琊王，次子司马奕为东海王。皇帝居丧期间，政事交予中书监庾冰、中书令何充处置。钦此。”
庾冰、何充双双出列，躬身道：“臣遵旨。”
七月初一，司马岳将司马衍的灵柩从太极殿西堂迎出，素服徒步送葬，直到阊阖门，才登上素舆，一路送至位于鸡笼山的兴平陵，与杜皇后合葬。
转眼到了八月初。天气也渐渐地凉了下来。
谢真石下了牛车，早有等在宫门前的小内侍迎了上来，满脸堆笑道：“夫人总算来了！王妃已经等候多时了，刚刚还打发人来问呢。”
听到“王妃”这个称呼，谢真石脸色一沉，随着小内侍朝显阳殿走去。
显阳殿位于皇帝寝殿式乾殿的正北，与式乾殿、太极殿，均在同一中轴线上，是皇后寝殿所在。自先帝杜皇后去世后，显阳殿一直无人居住，直到司马岳即位，褚蒜才搬了进来。
“阿母！”褚蒜子早在殿门处等候，一见谢真石，便迎了上来，亲热地拉起她的手。
“瘦了！”谢真石上下打量了下女儿。
“阿母不也瘦了？”褚蒜子笑道，先前随着司马岳，为先帝守丧，饮食上多有禁忌，不能吃荤腥，比之前几个月，自然清瘦了些。
谢真石叹了口气，先前女儿月事有些不调，她重金请了名医，才给她调理得好了些，不料又碰到国丧，这下子前功尽弃了。
两人来到殿内，褚蒜子吩咐上了茶果。谢真石一边喝茶，一边打量殿内陈设、用具，见全是皇后的规格，心里的忧虑才消退了些。
“陛下，他对你还好吧？”
“嗯。即使居丧期间，每日他都会来显阳殿，与女儿一起用膳。”褚蒜子微笑道。
“这就好。”谢真石点了点头。
褚蒜子掩口笑道：“阿母，怎么每次见面，你都要问我这句话？”
谢真石看了看女儿，她虽已为人妇，但才不过十八岁，又自小被呵护着长大，脸上依旧留有未经世事的天真。她叹了口气，道：“阿母只是担心，为何立后的诏书迟迟不下。”
“哦，原来阿母担心这个。”褚蒜子倒是不以为意，“陛下对我说了，本想即位后就下立后诏书，庾大人却道，与礼制不合。”