人被带至院落，还蒙着眼，通身筚路蓝缕似的。
赵志明低声道：“这厮在李家作威作福，见到不耻便痛批一气，偏李渥生性喜好游玩作乐，屡劝不听，不免遭受他讥讽挖苦，时日一久便成积怨。如今徐匡凝落难，这小公子诗兴大发，在他背后刻了首纪实，讲他如何欺弄旁人，又是如何沦为阶下囚的，虽不乏春秋笔法，故此我们才将人给认出来。”
说罢扯了犯人过来，一把掀开那几不遮体的残缕，看着满背血肉模糊，赵志明失笑：“晾干了还是草书呢。”
严华看了一眼便不想再看，眸光一定：“把布解下来。”立刻有人行事，那久不见光的混沌双目被刺得霎时眯了起来。
徐匡凝目光扫了一圈儿，定在严华身上，笑骂出声：“李老狐狸瞧不起我是怎地？竟派了个小白脸来，你哪号人啊？我怎么没见过？”
洛南口音，正经的汉人，却屡投靠突厥族，严华半晌没出声，只平静瞧着他，徐匡凝被逼视得不自在，横声横气道：“老狐狸以为把我关在梅岭就无事了？我可是有五千亲卫，各个忠肝义胆。”
不料，严华扑哧一声笑了，睥睨过来：“我是不是得谢谢你主动供出李缜藏兵之地？”徐匡凝错愕地说不出话来，良久才呢喃：“你不是李缜的人？”
赵志明早在一旁啼笑皆非了，暗道这老家伙没看上去明白，三言两语露了个情报，倒省的他再盘问。
早有茶盏座椅端上来，严华一拂袖坐下，侍人提灯侧立，脚下一方天地被照得通明，四下里却还是漆黑的，他问：“我问你答，放乱党入京那日，是谁通风报信？”
徐匡凝脸色微殃，却不肯失去话语权，反问：“你不是李家人，那便是李家对头了？让我猜猜，你是陇右道的。”
语气里不无猖狂，而严华此刻的沉默似乎给他莫大鼓舞，未几，严华目光闪烁，自己抄起灯走过来：“这么说，陇右道早与李缜不和。”
是陈述句而非疑问句。
徐匡凝心头大震，反应过来只想割舌，自己又无意泄了关键。回荡起他方才问的话，心里一道撼雷，才骤然抬首：“难道说你是朝庭派来的！我在哪，不在江左么？！”
静下来后，他才想到，原来这青年方才所问俱是烟雾，对方真正关心的，是陇西局势，而这也恰恰是他手中唯一砝码，怪只怪自己太笨。
青年居高临下，嘴角那抹讥讽越发浓重了：“蠢到发指。”
兵阀天下，有人靠智谋得权柄，有人以勇武得拥护，这亦是奸才时代，徐匡凝占尽后两样，到底输在脑子上。赵志明放心不少，看来这人不算疾手，于是一握拳，对严华道：“天晚了，您先回吧，剩下的交给卑职。”
严华颔首，不再瞧赵志明一眼，转身离去，徐匡凝尝到一丝耻辱，忍不住嘶吼：“慢着！”
“我且问你，为何是那日？你可知，那是我妹妹的新婚之夜啊！那郎君...那郎君，”徐匡凝哽咽，“为了护她，身首异处，我妹妹何等无辜！”
严华顿在原地，人未转身，只凭背影一身寒意与周遭黑夜相融，竟比方才正视时还凛戾，未几，他冷声道：“凭什么你妹妹洞房花烛，我妹妹要颠沛流离呢？”
其后徐匡凝驻足良久，时而妹妹的音容在脑海回荡，时而想到几年前那个传闻：五皇子严华无甚嗜好，唯钟爱九妹琼月，自幼将其视若珍宝，周帝亦碰不得骂不得。公主要的，便是江山他也给打来。
此话听去，徐匡凝只付之一笑，权当是小孩子家的情谊。
后来严华出征，在山西道腹背受敌，杀了两天两夜，血气遮天蔽日，但最终他竟带领二百人手提寇首冲出重围。
那一战，他成名了，所经藩镇，鬼魅无不畏惧。
再后来，帝师东去，有人临道设阻，欲谋不轨，徐匡凝一则忌惮严华势力，为自己留下条后路，一则念及自家亦有幼妹，便没再为难。
只听说，严华回京时，那些曾经设阻的贼寇皆身首异处，旁人倒是能留俱全尸。
冷风瑟瑟，直吹到人的骨头里。
青年的背影已经隐没在黑暗里，徐匡凝太阳穴凸凸地跳，第一次尝到未知的滋味，他是严华吗？那自己将乱党引入皇城这笔帐，他又会如何算？
第9章
经前番折腾，严阙睡得沉了，稀疏的泪珠就覆在睫上，稍有动静，呓语呢喃，这几日总酝着愁绪的眉心，越发紧锁，好似梦里也不得安宁。
严华手指抚过她的额头与鼻翼，眉心转两圈，停在两片花瓣似的柔唇上，流连忘返。
宫人的脚步近了，止于门外：“陛下，人都到了，在等您。”严华面容稍肃，一对凤目仍含着浅淡的笑，翻身披上氅衣便往外走去，不忘回看帐中人。
他走后，严阙缓缓睁开眼睛，入目则是阑珊情、欲满帐，一室荒唐。
严阙下地，来到几案前，进屋送水的女婢看到这幕惊呼：“公主，您得穿鞋！这样会着凉。”她置若罔闻，许久之后，对着一地的砚台、墨迹，无端端道：“这便是斯文扫地吧？”
女婢是识文断字的，明白何意，却透过严阙惨白的面孔看到丝绝望，这又使她费解，只实话实说：“没那么严重，奴婢这就去给您换新的？”蹲在地上的单薄背影却答非所问：“没有公主了，哪还有什么公主。”