李息默了默：“我只是知道，赵家用上了火、药。”
轩眉弯目，此时呈现着扭曲的走势，严阙面色白透，衣襟下的背脊也是汗涔涔。她当然知道火、药的威力，该将是九死一生。
“别说那么多了，我还是得回去。“
“公主，你听我说…”李息跳下车，沉着脸疾步跟在严阙身后道，“现在回去，我们做的就都白费了。”
“你已仁至义尽，我不强求，马车留给你。”
“公主，可否想过，北府军全军覆没，你这样是在送死。”
“呵，怎么可能，别开玩笑了。”
“严阙！“
李息那如刀裁的五官一皱，生生逼出两个字，愠怒上前，冷声道：
“你知不知道，跟我来的十人是什么身份？”
“是死侍，”他比她高出一头，近身相望，便有种居高临下之态，“他们本来是五十个，随我闯出宫后，就只剩下十个，你想让他们白死吗？”
他深吸一口气：“我之所以能坚持到你面前，不仅是李息一人的意志，也是禁军、丞相，无数如今已成一缕孤魂者的意志。”
“你听我说，北方，三秦大地，曾是陛下为晋王时的封国，城坚池深，百姓淳朴。我送你去哪里，如果严华还活着，定会去找你，到时你们兄妹二人再另做打算。”
李息僭越地握住严阙的双肩，像对一个战士一样，剖析时弊，他知道，她定能懂：“听懂了吗？”严阙惨白着脸，下唇几被咬出血迹，微一松口，讷然点头。李息松了口气，她却突然抬首看过来，微弱一笑：“可是我不打算听李大人的，还想再等一等，我不往前面去了，就在原地，好不好？”
李息双手一紧，青筋凸起，才平息下来，心头没来由腾起股愤怒，无以名状，无可宣泄，终于，似乎是妥协了，他道：“好。”严阙激动，提起裾裙就往前跑去，然而下一刻，后颈吃痛，眼前一黑，晕了过去。
……
硝烟滚滚，尸横遍地。
火烧了三天三夜，那些亭台楼阁，也曾承载文明，如今终成废墟，化为见证过历史兴败的一粒尘埃，供古人凭吊。
赵志明凛然上前：“赵鸦儿到底是个粗人，所过之处烧之杀之，与乡野悍匪无异，只是兵强马壮，才令他得逞。举头三尺有神明，他多行不义，终不得好死。”
严华听不清他说什么，只觉得太阳穴一凸一凸地疼，那份不安和恐惧格外熟悉，难道重活一世，就为让他再经历一次吗？
眼风扫过，森森然道：“人找到了吗？”
赵志明垂首停顿：“还没，应该快了，属下已经增加人手，殿下，公主吉人自有天相，你不必多忧。”
嘴上这么说着，可心中已在默默接受另一个事实了：九公主多半没能幸免，也死在大火里。
火势这么大，殿里的人早就烧得不成样子，而赵志明却为之庆幸，起码严华还可报有一丝希望，继续坚持下去。
“赵将军！这里有人！”
“可是活的？”赵志明眉峰一颤，在漫天凄厉哭嚎中冲了出去，却还是落后严华一步。
年轻女子显是受到了惊吓，被士兵扶出来时还挣了一挣，严华双眼落在她身上，本含着期待的目光便刹那暗了下去。
虽然女子的脸被烟熏得碳黑，他还是一眼就认出，她不是严阙。
赵志明递上来一张帕子：“擦擦吧。”那少女接过，在脸上胡乱抹了两把，这才将眉目稍微展露，在来人身上一定，狐疑道：“你是五殿下？”
她曾遥遥观过严华一眼，岂料短短数月，变化巨大，他就像变了个人，分明只过了一载岁月，他身上给人的威慑，却是任何杀场走出的将帅所没有的。是以才发此一问。
严华默然不语，眼角眉梢冷得能凝霜雪，赵志明踱了上来，示意自报家门。
原来女子是神策行营都指挥赵茂然之女赵琪玉，日前随父进宫观祭，意外赶上宫乱，被困在了宫里，茂然被临危受命，如今还下落不明。
两日之前，赵克用点了一把大火，拘押着皇室迢迢东进，赵琪玉机警，趁乱藏了起来。
赵志明看了眼严华，又问：“九公主可在东迁的队伍里？”
赵琪玉思量片刻，摇首：“我从缝隙窥得队伍离宫，不见九殿下。”
她这般说着，严华豁然起身，越是逼近，威压越浓，直令人喘不过气，一对眸子腥红可怖，他嗓音沙哑问：“那…我妹妹呢？”
赵琪玉瑟缩了下，预感如若交代不出什么，恐怕会死，于是努力回想。
“我记得，当时混乱，陛下和皇子们都退去了蓬莱殿，后来敌首也进去了，再出来就只带了陛下和二位皇子，其余人等，包括贵妃，都…被杀…”
“住口！”赵志明及时将她喝住，也是在这时，蓬莱殿外的幸存者窜出来声嘶嚎，他听得心惊，也不敢再去看严华。
谁都晓得，眼下哪还有什么蓬莱殿，不过是死楼一座。
严华岿然不动，双目布血，赵志明知道，赵鸦儿一把火，把这青年心底的野兽给引了出来，一出笼，非搅得天下大乱，否则再无回去的可能。
他此刻虽然隐忍不发，但是那心中的力量，足可以震荡九州山河。
“报！将军！”副将顾燕赶来，“敌人留下善后的一千兵丁，已尽数被我军所俘，眼下就在门外，我等听凭将军发令！”