“Stray birds of summer come to my window to sing and fly away.
And yellow leaves of autumn,which have no songs,flutter and fall there with a sign.”①
校长听到桂生不慌不忙地用童音背诵西文诗歌，背起双手左右打量桂生一番，高兴地笑道：“鲁女士，您的孩子聪明得紧呐……也看得出来您教子有方。”便破例收下他为学生。
鲁晓颦看孩子争气开心地攥紧他的手一路走着笑着回了家，在家门口却被苏金旺老伯给拦了下来。
“先生，出事了！”苏金旺老伯说话激动得连下颌处的胡须也跟着不断抖动，他那只苍劲有力的大手不断着急地拍打自己的大腿。
“苏老伯，不要着急！有话慢慢说……出了什么事？”鲁晓颦轻柔地说着，示意苏金旺老伯慢一点说话。
苏老伯摆摆手，脸都气红了说道：“刚才来了一些官老爷，说咱们的税钱没有交，把咱们的院子砸得七零八落，连同伙计闹得鸡飞狗跳！”
“有什么钱没有交？”鲁晓颦诧异地反问，“我们不是按月纳税吗？一分钱都不曾落下，怎么会出现这种事？”
“我也不清楚……他们一来就砸东西……布匹也给扔得一地都是……先生，您看怎么办？”
“他们人可还在？”鲁晓颦听苏金旺老伯如此一说，料想必是惹到了麻烦，急忙问道。
“已经走了……人散了……我才来敢找你……我知道你今天要送少东家去学堂念书，所以现在才来找你……”
“走……看看去……”鲁晓颦不由分说带着桂生一道和苏金旺老伯去了织布坊。
鲁晓颦的织布坊离家不过几步路远，几分钟便到了。竹竿东倒西歪倒在一边，竹竿上晾着的白布给扯得没了形状，皱巴巴地摞在了一处。染缸里扔进了几匹布，染料星星点点撒了一地，几名伙计弯着身子拾捡地上的布匹，看见鲁晓颦来了都齐齐地站直了身子喊道：“先生！”
鲁晓颦撒开桂生的手，快步走进门内，她搁在天井中绣架上的绣品给撕成几块，鲁晓颦心疼地把绸布抓在手里惊问：“为什么会发生这样的事？”
“韦福贵在吗？”韦福贵是鲁晓颦请的账房先生，平时账本鲁晓颦必定要一页页翻看，可巧最近忙于孩子的就学便旁搁了，却没料到遇到这种事。
“在的……”韦福贵听见鲁晓颦唤自己弯了腰从挤了的人群里站出。
“你说，到底是怎么回事？”
“我们这个月……布匹销量并不是很好……那些太太小姐瞧着西洋布新鲜，都去买西洋布了……”
“我不是让你们以一搭一销售吗？”
几位师傅面面相觑不解其意，听鲁晓颦道：“喜新厌旧是人之常情，然而我华夏五千年的璀璨文化岂是一朝一夕能抹去的？丝绸飘逸清灵最能衬托女子温婉之美，料质舒适也可贴身穿着。裁剪旗袍非丝绸莫属。以买卖布匹搭售小件绣品，便是捆绑。”
“先生是要调低价格吗？”
“不！抬高价格……物以稀为贵……那些阔太太们越是贵了越瞧着上等。有我的名号做保障还怕什么……”
“只是这个月的税金……”韦福贵为难地皱了眉头。
“交了……难不成还让他们砸一次？”经过这些年的历淘，鲁晓颦变得已经能够独当一面，而非那位软弱的小姐了。
“先生……税赋过重……我们一时拿不出那么多钱……”韦福贵拉怂脑袋道。
第28章
“如今销量影响收入，布匹原料、请的伙计绣娘无不需要成本，实是入不敷出。”韦福贵弯下身子对着沉思中的鲁晓颦痛声道，他脸上堆堆叠叠的皱纹涌起包围了原本就不平整的五官。
鲁晓颦听完韦福贵的话朝满眼狼藉的地上不住地看陷入了深思中，她走一步望一眼被毁的成布，那是多少时日工人与自己于笼鸡初唱时顶着昼晦的劳作？鲁晓颦久久不作声，韦福贵和苏金旺老伯也跟在她身后走着，不知道她有何盘算。
过了许久，鲁晓颦才平静了情绪道：“事已经出了埋怨谁都没有用……你莫慌，如今资金链断裂，即使想得对策，一时也赶不及了。现下日子难熬，祸事难逃，岂是谁人之过？韦师傅，养得春蚕可有问题？”
鲁晓颦又朝前走了几步，织布坊凝结自己的心血，现下被捣毁成这付模样，心中如何不泣血？她见工人们都带着疑虑的眼神注视自己，只得振作精神鼓励众人，她是东家不能慌乱，再乱了别人的心智。
“先生放心……我已经安排妥当……”诚惶诚恐的韦福贵听得鲁晓颦问话，忙答复。
“这就好……韦师傅你把与我们往来的客户名册拿来……”鲁晓颦寻了一把竹椅靠着，吩咐韦福贵道，也不责怪他。布坊伙计们将她团团围住听候发落。
“哎！”韦福贵担心出了如此祸端，鲁晓颦要将他撵出织布坊。听鲁晓颦沉稳了声音说话，并不针对自己，七八个水桶吊着的心情也放下。他心内感恩地奔到屋内，从锁住的柜子里取出放置的账本、花名册。
“先生……你不罚韦福贵吗？”苏金旺老伯趁韦福贵进屋内拿花名册之际悄声问道。
鲁晓颦的脸上舒缓出笑容：“疑人不用，用人不疑。目前是时局所致，怪不得他。若是因此罚人不是寒了他人的心？以后又有谁愿意为你尽心尽力？”