薛惠昭正在绣花，笑一笑问：“敢问母亲, 祖父都请了那些俊杰？”
“自然是你祖父曾提过的，像济宁侯府的齐公子, 吏部尚书家的陶公子, 在兵部任职的许郎中, 大理寺的江少卿……”
听到江绪的名字, 薛惠昭的嘴角翘了翘。
刚入京都，母亲就向祖父说明来意, 祖父当时便提到江绪等好几位公子的名字，她却单单只记住了江绪，因他跟幼时认识的一位小哥哥同名。
那时父亲在吕州任知县，她年纪尚小，有回外出踏青, 跟着县丞的女儿去看白鹭，不小心摔入河里，小哥哥就在附近，毫不犹豫跳入河，叫她别害怕，然后很快就把她带回了岸边。那位小哥哥的父亲吓得脸色都变了，厉声训斥了好几句，说他鲁莽，但小哥哥笑容温和，说“父亲，我不是好好的吗？”
她觉得小哥哥笑起来特别好看，问他名字，要请他去见父母，好好答谢。
但小哥哥说，他们马上就要回渝州了。
后来，她再也没有见过他，但这个名字自此留了在心里。
时隔许久，她从未想过他们是同一个人，直到七夕节，她在画舫上看到江绪——那张脸撞入眼帘的瞬间，她想起了那位小哥哥。
身边的一位嬷嬷见她盯着江绪看，介绍说，这位公子是大理寺左少卿江绪。那嬷嬷是薛家的世仆，见过江绪。
当时，她的心扑通扑通跳了起来——世上绝不会有名字相同，容貌也如此相似之人，他一定就是那个救过她的江绪。
那一刻，她很想与他说说话，可惜并无机会。
画舫划过去之后，越离越远。
她有意让江绪注意到她，想来想去，在船上弹了《秋风词》，这是她弹得最好的一首琴曲了。
“惠昭？”薛二夫人说完了，看向女儿，“可听见为娘说话？”这孩子怎么发呆了。
薛惠昭回过神：“听见了。”
“那就好，到时你祖父会请他们在花厅坐，你可在竹窗看他们，到时选个心仪的，知道吗？”
透过竹窗能看见外面，但外面看不见里面，薛惠昭点点头。
等到那日，她就在竹窗坐着，不到一会儿，公子们陆续到达。
要说祖父的眼光也是挑剔，每一位公子竟都生得不俗，可是只有江绪出现的时候，她的心才会雀跃。
因幼时的事，她对他的好感已经生根，且这段时间陆陆续续也打听过不少，知道他断案严明，刚正不阿，早已芳心暗许。
丫环见她脸上渐渐生出绯色，悄声道：“姑娘可是选好了？”
她不语。
因不知江绪的想法。
万一她告诉祖父，江绪拒绝了如何是好？这样的话，就没有转圜的余地了，薛惠昭沉吟片刻，低声吩咐丫环。
丫环怔了一下：“姑娘，这样恐怕不好吧？”
“有什么后果我会承担，你尽管去办……办好了，我会赏你，但如果你去告诉母亲，往后也不用伺候我了。”
丫环没办法，只好听从。
薛家院中有不少桂树，江绪随薛冕，还有其他几位公子在赏花时，有个小丫头上来倒水，突然将一壶茶水不小心倒在他身上。
茶水是深绿色的，立时把他的衣袍弄脏。
薛冕大怒，江绪看这小丫头跪下求饶，便道：“是下官不小心碰到水壶。”
看在他的面子上，薛冕没有计较，让那小丫环领江绪去换身衣袍。
行得一会，江绪忽然停下来：“是谁指使你的？”他一直心不在焉，但仔细回想刚才那一幕，发现这小丫头是故意的。因凭她的角度，必须得算准了才能把水壶里的茶水正好泼在他身上。再者，她犯错之后，脸上丝毫没有遇到意外的那种惊吓凝滞，极快的就求饶了。
小丫头怔住，结巴道：“奴婢不知江大人的意思……”
“是吗？”江绪淡淡道，“你是否想要我告诉薛尚书？”
小丫环脸色一白。
看她不说，江绪转身回去，他总不能中计。
就在这时，有道清脆的声音响起：“江大人不要为难她，是我的主意。”
听声音很年轻，江绪转头看去，果见是位姑娘。
穿着藕荷色缠枝梅花的襦衣，瓜子脸，小山眉，一双眼睛若桃花，脉脉含情。这样漂亮的姑娘，多数男子都会目光流连，然而江绪却生出几分不耐，他并不喜欢她用这种手段引他来此，当下声音就很冷：“不知姑娘有何意图？”
薛惠昭心头咯噔一声，急忙解释：“我没有办法才出此下策……”顿一顿，“我叫薛惠昭。”
“薛三姑娘？”江绪挑眉，他倒不知薛惠昭是这种人。
生怕被他厌恶了，薛惠昭道出缘由：“我在吕州见过你。”
吕州？
江绪怔住，他十五岁那年去过吕州，已经时隔九年，这薛惠昭怎会见过他？他不太相信：“薛姑娘有话不妨直说吧。”
“九年前，你在吕州救过一个小姑娘，对吗？”她提醒，“在雪湖边。”
他一直都很喜欢水，喜欢钓鱼，喜欢水边的风景，在吕州时，雪湖是他经常去的，江绪的记忆慢慢清晰——在要离开吕州时，因为不知何时才能再来，他便央着父亲又带他去了一趟雪湖，那个季节有白鹭看。
那天，他听到呼救声，发现一个小姑娘落水了，想都没想便跳了进去。