太子与恒王在朝堂上明争暗斗，这事不算秘密。
齐国女子以夫为尊，既太子和恒王对掐，太子妃与恒王妃自也要互别苗头。
京中各家宗室府邸都得了消息，知道太皇太后大病一场后变得糊涂了些。
所以大多掌家的命妇们会提前在私下协商好，各家错开日子来行宫探望，以免人太多，更要叫老人家糊涂。
但太子妃和恒王妃偏要在同一天来，大约是要在太皇太后面前争个高低，让大家看看老人家更亲近哪头。
淳于黛摇头轻嗤：“这般做法根本无实效，谁输谁赢又如何？”
“倒不是她们不聪明。若在大魏，皇嗣争储之战，当然没谁家会这么做，”李凤鸣很清醒，“可齐国女子处处受限，又不兴‘夫妇共治’。她们想帮自家丈夫，功夫只能下在这些没用的事上。”
“那倒也是。罢了，殿下明日少说多听，只管明哲保身就是，”淳于黛结束了这个话题，转而道，“那册《国史》，殿下是接着看吗？”
“看吧。反正这会儿辛茴还没回来，闲着也是闲着。”
人就是说不得，李凤鸣话音刚落，大早上去木兰镇飞驿的辛茴竟就回来了。
*****
“殿下！您的两锭金到手啦！”辛茴一进来就笑嚷，“除了信，还有罐红茶，许是当地特产。”
李凤鸣欣喜接过信：“没看出来，淮王殿下还挺会做人。”不但回信，还附着回礼，真讲究。
淳于黛拿过那红茶罐子闻了闻，小声对辛茴笑道：“这不是齐国茶，是宋国的‘粟膏红茶’。从前咱们殿下得过，你忘了？”
“宋国茶？那看来是打了胜仗。想必还俘或斩了对方高阶将领。”
李凤鸣低头拆信，却一心二用地接住了淳于黛的话：“寻常宋国士兵可不会带着‘粟膏红茶’上战场。”
淳于黛点头认同，却在瞧着她两眼快笑成元宝形时，忍不住无奈调侃：“殿下得了这两锭金，离万金积蓄可就又进一大步了。”
“去去去，别以为我听不出你在笑。两金虽不多，”李凤鸣展开信纸，“但圣人言……嗯？！”
信纸上的内容让她傻眼噎住。
“怎么了？”淳于黛和辛茴异口同声。
“实不相瞒，”李凤鸣面无表情地眨了眨眼，“我想收回方才说‘淮王殿下挺会做人’那句话。”
辛茴见她这模样，好奇得抓心挠肝，便伸过脑袋去瞧那信纸——
“噗哈哈哈！殿下，您这两金赚得可真划算！”
李凤鸣传给萧明彻那封信，称呼、落款照规按条，正文内容也好歹是绞尽脑汁凑了份甜点食谱，两三百字总是有的。
可萧明彻这封回信，信纸上空荡荡，除落款处盖着他的闲章印外，就只有一个墨迹乌黑、力透纸背、笔走游龙的“嗯”字。
远比李凤鸣预想中的“知道了，谢谢”还要敷衍，且过分。
“萧明彻可真是人间极品，”李凤鸣愁苦扶额，“这封信拿到老太太面前，不等于将我当众处刑吗？”
她必须加快敛财的步伐，力争早日和这家伙一拍两散。
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第5章
虽说萧明彻那个“嗯”字给李凤鸣带来小小郁闷，但她本没对萧明彻和这桩联姻有什么真情实感，一觉睡醒便就该干嘛干嘛了。
李凤鸣从小就是个极自律的人，哪怕如今身份、处境都大改，她骨子里那种严厉的自我约束依然如故。
翌日，她特意早起半个时辰，遵循多年惯例，在长枫苑的临湖开阔处与辛茴对阵练剑。
辛茴的武艺师承魏国老将，没什么花架子，大开大合间只攻不守，凌厉刚猛，一把贵气优雅的木剑竟让她使出斧子的威力来。
不过两盏茶的功夫，李凤鸣已活活被她劈到双臂发麻、眼冒金星。
去梳洗更衣时，李凤鸣无精打采、薄泪盈盈的，全靠淳于黛扶着才能勉强站直。
辛茴亦步亦趋跟在旁边，半是心虚、半是愧疚地缩着肩膀，频频偷觑着她。
“演武场上无主仆，也不讲什么朋友情分，不能相让，这可是殿下自己定的规矩。再说了，我也没尽全力，是您自己不专注，”辛茴忐忑低声，“别、别哭鼻子耍赖啊！”
辛茴真没下狠手，李凤鸣之所以被打个落花流水，完全是自作自受。
因为她需更深入了解雍京城的方方面面，才能确定下一步该怎么办。
可齐国民俗、律法对女子限制颇多，眼下萧明彻又不在京中，她连接触外人的机会都少，更别提可靠的消息来源。
她想着太子妃和恒王妃今日要来，心思难免浮动，方才对阵时就不如平日专注，不挨打才怪。