通常人在忍痛时，最听不得旁人在边上帮着心疼哼唧。这会让原本还能忍的痛楚被无形放大，实在是越帮越忙。
趁她再次探手去沾药膏的间隙，萧明彻终于忍无可忍：“李凤鸣，你是蛇精转世吗？”
现在的李凤鸣对他可是满心同情与怜爱，因此非但不和他计较置气，还把他当小孩儿，软语温言地哄：“好好好，我不‘嘶’了。”
她想起自己小时若有磕碰，旁人给她上药时就会给吹吹，好像这样可以帮助缓解药膏带来的瞬间刺痛。
于是再抹药后，便顺嘴吹了吹。
却没料到，这个吹气的动作让萧明彻宛如炸毛小兽，弹身一个翻转，坐起与她面对面。
寝房内的灯火荧荧柔黄，而萧明彻面上却泛着不知哪里来的红。
漂亮的桃花眼里盛着淡淡警告，琥珀色瞳仁中映着个同样面红耳赤的李凤鸣。
“不要乱吹。”他说着，蹙眉打量李凤鸣那副不知所起的窘迫。
李凤鸣缓慢而呆滞地将头扭向一边，强作镇定：“知道了。你，趴回去。”
萧明彻后知后觉地微垂眼眸，在看到自己光洁的胸膛后……
“咚”地一声重重趴了回去。
为缓解气氛，李凤鸣强行忽略脸上快要冒烟的热烫，昧着良心哄人：“其实我什么也没看见。真的，你信我。”
这话说了还不如不说。
萧明彻的后背绷到隆起块垒，放置在两侧的手也尴尬握紧。
他这架势，无异于浑身上下都在说，信你有鬼。
在令人窒息的沉默中，李凤鸣继续抹药，过程中尽量强撑着眼皮，不敢频繁眨眼。
因为每一次眨眼，那霎时黑暗中都会有个让她激动到脸红心跳的残影。
*****
直到入夜就寝，李凤鸣只要想到那画面，心还在怦怦跳。
她躺在幽暗的帐中，抬手紧紧捂住自己的嘴，却拦不住心里那个没见过世面、疯狂尖叫的自己——
竟和《英华宝鉴》里写的差不多！
虽然萧明彻的后背伤痕交织，让人看着就心怜，但转过身来……
居然就是《英华宝鉴》上写的那种：兼具力与美的、与女子有所不同的、光洁而坦荡的“胸襟”！
赏心悦目，真的赏心悦目啊！
李凤鸣红着脸无声偷笑，甚至不由自主地摇头晃脑。
她自觉动作很轻，但身旁的萧明彻却被扰到不得安宁。“赏什么赏？！老实睡觉。”
李凤鸣讶异愣住：“呃，我……说出来了？”
枕畔人以清冷哼声回答了她。
“哈。哈哈。我无意冒犯，第一次见，难免有些激动。”
李凤鸣连连干笑，十分生硬地转移话题。
“那个，你，我……我嫁妆里有祛疤生肌的脂膏，对陈年旧伤也有效，只是要用许久才能彻底消除。等回了淮王府，我先拿一罐给你试试。”
“不必。”萧明彻翻了个身，在黑暗中背对她。
其实他说这两字时并未加重语气，也没有太明显的敌意，但对李凤鸣而言，却有一种“凉水兜头泼面”的功效。
她盯着黑黝黝的帐顶默了半晌，低声道出满腹疑惑：“淮王殿下，按理说，经过今日种种，我们之间至少该多些友好互信了吧？”
这会儿倒回去想想，自从下午离开紫极园后，萧明彻对她的态度就有一种难以言说的古怪。
萧明彻没有回答她这个问题。
这让她愈发一头雾水：“是不是我贸然将事闹大，坏了你原本的计划？”
可他原本的计划不就是“以挨顿打来帮齐帝平事，换取夏望取士的机会”么？
她将事情闹大，不但让他得偿所愿，还促使齐帝缩减了他的禁足期、帮他拉到太子与皇后做为临时盟友……
这么想想，应该没坏他什么事吧？那他是在不高兴什么？
萧明彻还是没有回答她。
就这么，两人俱是一动不动，各怀心事地沉默着，渐渐就有了睡意。
*****
萧明彻又梦到自己站在雪地里。
但眨眼之前，天地就由寒凉惨白变成了猎猎火红。
像李凤鸣那件绣着初云双头凤的外袍一样红。
炽烈而张狂，仿佛能焚尽所有冰冷，让他周身暖洋洋。
身后又传来李凤鸣那带笑的声音：萧明彻，我说我会帮你，你信吗？
萧明彻心中有两个声音在鼓噪争吵，一个说“信”，一个说“不信”，许久都无定论。
良久，他深吸一口气，带着迟疑的试探，缓缓回头。
他看到李凤鸣裹着火狐裘大氅站在树下的侧影。
她盈盈抬眸，笑靥如花——
在她对面三五步远的位置，站着他的皇兄，大齐太子萧明宣。
太子是国之储君，地位天然比其余皇嗣高半头。
纵有恒王那般强劲的对手，萧明宣在明面上依然能轻易享有世间最好的一切。
萧明彻需要一次次用自己为赌注，才有可能换得些不起眼的机会。
例如，他需要晋亲王，才能稳固自己在朝中那微不足道的地位，以保障自己将来有些许活下去的筹码。
所以他得接受和亲联姻。
又例如，他需要在今年的“夏望取士”中争取选才机会，才能逐渐丰满羽翼，结束在雍京城内单打独斗的局面。