廉贞不急不恼，哈哈大笑：“我也不是对谁都狗腿。”
他今年二十，比萧明彻只长一岁。但他本是将门之子，十四岁就随父兄跃马沙场。
南境这头与领邦宋国向来有点国土争议，一言不合就会打起来。
六年里，廉贞亲历多场重大战役，是在血与火中被淬炼出的年轻猛将。这让他养出了一身血性傲气，轻易不服人。
若没点真本事，哪怕对方是天潢贵胄，他都不会给好脸色。
他尤其讨厌京中派来的“督军们”。
因为大多数督军都会留在远离前线的安乐窝，吃喝玩乐的同时还不忘吆五喝六，对在前线搏命的将士胡乱发号施令。
过往若有督军吩咐廉贞做点什么，他心情好就装没听到，心情不好直接祭出“滚”字诀。
但对淮王萧明彻，廉贞一向心服口服。
因为萧明彻四年前第一次被派来“代天子督军”时，便毫不惜命地挥刀冲在最前。手稳心定，悍勇到完全不像个初次上战场的金贵皇子。
那股好似不知生死为何物的冷静狠戾，让见惯尸山血海的廉贞都震撼拜服。
这几年萧明彻来南境打过十余仗，廉贞和他也算有着过命的同袍之谊，私下里处得还算亲近。
当然，大多数时候都是廉贞热情亲近，而萧明彻则冷淡相待。
不过他对谁都如此，廉贞早习惯了。
*****
将领们在见春城内的官驿安顿下来。
萧明彻沐浴更衣后，换了一身武袍，正打算去寻些吃的，廉贞便抱着个小罐子来了。
“殿下，您府中送来一封信，还有一罐……甜酱？”他将罐子凑到鼻端嗅了嗅，蹙眉不解。
“姜叔以往不都送肉干肉脯之类么？那才真实在。”
姜叔是淮王府管事。萧明彻每次来边境，若待得久了，姜叔就会借飞驿送来些新制的肉干肉脯，廉贞跟着饱了不少口福。
萧明彻满脸木然，对“甜酱”这玩意儿显然也没兴趣。
他只接过了那封信，边拆边道：“你若不吃甜的，就随便找个人送了。”
在他展信阅览时，廉贞打开罐子，取下被细麻绳缠在罐外的木勺，舀了点甜酱尝滋味。
“这什么酱？居然还不错。蘸馒头吃或许合……殿下，您为什么冷眼瞪我？”
萧明彻捏紧手中信纸，神情一滞：“我没瞪你。”只是在看那罐甜酱。
他想不明白，李凤鸣那个奇怪的女人，为什么要莫名其妙给他送一罐甜酱？
还有，为什么甜酱要拌蜜后淋在山芋上吃？
以及，为什么一封正文宛若食谱的信，末尾会有“急盼回音，切切”这种热情跃然纸上的字句？
萧明彻想不通，心情就有些烦躁起来。
他微眯眼睨向廉贞，想问问这封奇怪的信会不会有诈，却又莫名开不了口。
别扭间，他找茬似的脱口道：“你上辈子是馋死的吧？”
廉贞叼着木勺沉吟片刻，恍然大悟：“也对。堂堂廉将军，站在院子里，抱个罐子一口接一口舀着甜酱吃，太不讲究。我回屋吃去。”
萧明彻瞪着他远去的背影，更烦了。
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第4章
二月廿七，巳时将要过半，李凤鸣照惯例来到香雪园，向太皇太后行“晨省礼”。
太皇太后才进过早膳没多会儿，华嬷嬷正搀着她在廊下缓步消食。
李凤鸣近前要见礼，太皇太后却摆摆手，神色急切地询问：“小凤鸣，明彻的回信到了没？”
自从二月初五那天，李凤鸣让辛茴去木兰镇将信和甜酱投交兵部飞驿后，老太太每天见到她必定先问这个。
“太奶奶稍安勿躁。”李凤鸣上前搀住太皇太后的左臂，耐心配合着老人家略显迟滞的步调。
“我一大早就让辛茴去木兰镇的飞驿了。要等她中午回来，才知有没有回信。”
这番话，李凤鸣已经说倦了，太皇太后也听倦了。
从木兰镇的飞驿传信到南境见春镇，单程只需六天。
算着日子，若是萧明彻收信当日就回复，那不到半个月这头就该得到回信。
眼下过了二十几天还没回音，李凤鸣不急，老太太倒是急了。
太皇太后孩子气地扁了嘴，委屈斜眼乜向她，夸张抱怨：“给你准备的那两锭金，在我手上都快包浆了。”
其实李凤鸣对这个“一封信两锭金”的奇葩赌约没真在意，就是陪老太太玩罢了。
可老太太这么上心，她若满不在乎，那就太扫兴了。
于是李凤鸣也学着老人家夸张的说法回：“我摊手等着接住您给的那两锭金，也快摊成石像了。”