还是——别了——不，还是先问问吧。
“小姐要去哪儿？”
“春风得意马蹄疾，一日看尽长安——哦，不，明心花，明心花。”她兜了兜背上沉重的包袱，自信满满又得意洋洋：“我们去追寻大道吧！长生不老、不死不灭，万古长存！先去明心城，再去明心仙派山脚下拜入宗门！”
明心城和南江相隔万里，一个在北方，一个在南方。路途遥远之艰辛，顾云舒觉得姜宁不太可能坚持下来。
而且他的本家叶家恰好处于修真界保护范围，所以他从小对一些修炼之事耳濡目染。凭姜宁的资质，就算走运进去，估计也只能当个外门弟子。
“好，小姐，我送你到明心城，之后我们就——分开。”
“没问题。小顾，太感谢你了！”
两人一路北上，就这么开始“亡命天涯”的旅程。
正所谓理想美好，现实残酷。
嘴皮子一动说要到明心城很简单，路上却实在太过艰苦。
姜宁对许多事都好奇，并且义正言辞地像他解释什么是“资本”、“公平”、“社会”。因为不能给他月例，所以她让他不要再叫小姐，两人开始互称名字。
秉持“不再剥削劳动人民”（其实是没脸剥削）理念，她不得不在大冷天自己端水去衣服。她的衣料很好，得精细地用手搓揉。通常一个时辰过去了，顾云舒去看时，她只洗了一件外衫，剩下的堆在一边被她愤恨地踩了好几脚。
又比如在行驶途中，捡柴火这一类小事，往往他都麻利地干完了，她才拖着几根树根一脸哭丧地抱怨：“我的手指头都要冻掉了！”
这种小事实在太多太多，她前十几年在姜家被养得好好的，不愁吃不愁穿，丫鬟婆子前呼后拥，唯一想要的就是“自由”。
等到真自由了，没有洗好、熏好的衣服、没有热菜、没有温暖的被子、没有香香的头油、没有脂粉……她就一下被现实打趴了。
世界万物，等价交换。
顾云舒能做的，只有在她负气扔掉衣服时，捡回来帮她洗干净、捡柴时把她的那一份捡回来、烧菜时完全依照她的口味、路过街口时偷偷买根木质发簪……
姜宁一开始还红着脸不让他这样，后来时间一长，也就默许了两人之间的相处模式，在他所能接受的范围内指使他。
当然，遮羞布还是要的。所以每次请求顾云舒帮忙时，她总会双手合握，崇拜感激地看着他，来上一句：“小顾，你真是个好人。”
转折发生在半月后，好人顾云舒病倒了。
他没有盘缠，两人一路的花销都是靠姜宁从庄子里偷偷带出来的二十两银子。
因为前期她大手大脚，不懂节省，所以在半个月后，两人的住宿水平已经从客栈降低到缩在马车里。
马车不大，困在里面展不开手脚，坐在里面一夜，第二天出来时腰酸背痛，身上的骨头都仿佛被人折弯了塞在身体里。
姜宁不止抱怨了一次，顾云舒回回听着都皱眉，终于决定在一个月黑风高的夜晚，趁着她睡着，准备去山脚采点草药卖。
不过前几天感染了风寒，他一直扛着没说，以为过几天就没事，结果在采药的途中，两眼一黑昏过去了。
初春的风时而温柔似水，时而冷冽如刀，他躺在消融的雪中，晕倒前的最后想法：姜宁一个人不可能到明心城。
“大夫，你救救他吧。我有钱。”
“我真的有钱，他是我朋友，摔倒在山谷里，已经烧了好几天。”
“大夫您稍等，我去去就回。”
……
他隐隐约约听到几人交流声，想分辨究竟是谁，却又昏昏沉沉地睡去。
等到喉咙跟风箱一样呼啦呼啦地火烧时，他强迫自己睁开眼，周围被几片白帘子隔开，前方桌子前坐着一抹绿色的身影。
她用汤匙慢悠悠地搅着碗里的草药，一圈又一圈。
姜宁？
她居然找到他了？
他还以为，她会找不到他，直接离开。
羞愧、恼怒、自责一起涌上心头，他扯着嗓子艰难地唤她：“小姐？”
姜宁好像在想心事，连叫了好几声她才反应过来，动作停滞一瞬。
她端着药碗转身，黑发垂在腰间，脸颊相比之间要苍白许多。
“不是说了叫我名字吗，再这样我以后可就生气了。”她把他扶起来，在腰间塞进一个枕头，好让他端坐着。
顾云舒受宠若惊，嘴唇抿着不知道该说什么。
当她乌黑的发扫过他的肩膀时，他脸“唰”地红了。
怎么会是软软的？香香的？
他的肩膀都要酥掉了。
这些乱七八糟的念头很快被恢复的神智赶走，他终于发现不对劲。
“姜宁，你的发簪掉了吗？你怎么把我送到医馆的？你还有钱打尖吃饭吗？”
姜宁挑挑眉，欢快地笑：“当然有钱，没钱我怎么把你送来的？你放心养伤，我过几天再来看你。”
这句话她说得看似自然，然而她眼珠左右乱动，就是不敢看他，一脸心虚。
顾云舒错愕地盯着她，心里仿佛有只虫子在啃食，一点一点从边缘啃到心脏，缓慢又窒息。
无力感与疲惫感交织。
在她明净的、回望过来的眼神中，他看到自己的脸，可笑又滑稽。