“还以为什么？”戚展白挑眉，“以为我不会帮忙，甚至还会幸灾乐祸，拍手称快？”
沈黛讪讪笑了下，不好意思地低头，一面揉捏裙绦，一面暗自唾弃自己的小人之心。
戚展白恨铁不成钢地捏捏她脸颊，见她衣襟乱了，蹲身帮她整理，“你啊，就是关心则乱。阿均和王容与有事寻你帮忙，你能冷静地给出谋划策，跟个小军师一样。可一旦事关自己亲人，你就沉不住气了。”
说着，他骄傲地一咋舌，“还得靠我。”
“去你的！”沈黛娇嗔地推了他一把，瞪他，“不害臊。”
经这一闹，她心情倒晴朗了不少。
戚展白笑着握住她的手，在嘴边轻轻啄了下，修长的手指摩挲她面颊，轻而柔地，仿佛她是世间最精美的瓷器，“你爹就是我爹，他出事了，我怎会坐视不理？”
“莫怕，我已经没有爹了，不会让你也失去爹。”
他眼里有温柔的光，深深望进她眸底，似一双无形的手，小心翼翼地包裹住了她混乱的心。
热意涌上眼眶，沈黛吸了吸鼻子，抿唇想忍住，可到底是败在了他温柔的注视下，呜咽一声，扑进了他怀里。
*
离开西凉，戚展白就将人马分成两路，一路按照原来的路线返回帝京，另一路则跟随他们一道前往柳州城。
柳州城虽也临近边陲，但因四面环山，交通闭塞，城里的人很难出去，城外的人也难以进来，故而远不及碎叶城繁华。
这一路上的风景也算奇绝，可沈黛心里惦记着爹爹和哥哥的安危，再没了来时的游山玩水的好兴致。春纤和春信使出浑身解数，也没能让她笑一笑。
也唯独戚展白哄她两句，她方能一展笑颜。
大约行了三日，他们终于来到柳州的地界。沈黛迫不及待撩开车帘子，探头往外瞧。
今日天色不好，深浓的云翳沉甸甸搭建在上空，衬着底下黢黑而高耸的城墙，有种令人窒息的逼仄感。
城门底下乌压压站了一群人，领头之人紫衣高冠，丰神俊朗，即便相隔这么远，沈黛依旧能感觉到他周身萦绕着的轩昂之气，仿佛能刺破这压抑的云霄。
瞧着有些眼熟......
沈黛想不起来，倒是春信先惊呼了句：“秦济楚！竟然是他！”
“秦济楚？”
“姑娘不记得了？”春纤道，“就是三年前，那个同时中了文武状元的秦济楚啊！当年为了发妻，拒绝当驸马的秦济楚。大家还说，他是重现了‘南园遗爱，故剑情深’的故事呢。”
点拨到这，沈黛“啊”了一声，想起来了。
三年前，秦济楚才刚弱冠之年，就一举中了文武双状元，堪称大邺科举史上第一人。而她爹爹沈岸，正是那年的主考官，秦济楚也算是他的门生。
陛下惜才，对这样的人才更是喜欢不已，有意招他为婿，将自己唯一的公主苏清和许配给他。
秦济楚却当着满朝文武的面一口拒绝，说自己早已有结发妻子。
陛下自然不信，只当他是有意藐视天威，欲降罪惩罚于他。秦济楚却不卑不亢，携自己的发妻锦瑟一同上金殿。
陛下见过那女子，便再无言以对。
只因她，是个盲女。
贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂。陛下心里虽惋惜，但也没再坚持，摆手成全了他，也成就了这段“南园遗爱，故剑情深”的佳话。
便是到如今，帝京茶馆里还有说书人在娓娓述说他们的故事。
可这位故事的主人公，却也因这过于刚直的性子，在官场上屡屡碰壁。爹爹虽有意提拔，但到底是拦不住圣心。最终，这位举世无双的状元郎还是被贬谪出了帝京。
沈黛当时还感慨来着，但想到秦济楚这样的性子，当个地方官应当要比当京官舒服许多，也算因祸得福。
没成想，他竟被调派到了这么个穷乡僻壤？！
她正惊愕间，马车已停在了城门口。
秦济楚上前一步，躬身叉手执礼，“柳州秦济楚，恭迎湘东王殿下，恭迎圣缨郡主，未曾远迎，万望恕罪。”
云翳的缝隙间齐刷刷泻下一排整齐的光瀑，落在他坚毅疏阔的眉宇间。三年蹉跎，前途尽毁，却丝毫未能折损他半分气韵。
众人不禁有些看呆。
还是戚展白先下马，回他一礼，“秦公客气，本王临时造访，未曾提前同秦公打招呼，该是本王向秦公赔不是。多有叨扰，还望莫怪。”
沈黛也下车行礼，寒暄了几句，三人便一道去往秦府。
所谓秦府，在柳州城内算是座不错的宅邸，但不过也只是一排半旧不新的瓦房，别说和帝京比了，跟西凉相比，都有些勉强。
看来这三年，这位昔日惊才绝艳的少年状元，过得不是一般的落魄啊......
沈黛唏嘘不已。
想起爹爹和哥哥的事，她迟疑了片刻，待行至中庭，便忍不住发问：“近日家父和家兄曾受朝廷指派，去往禹州办差，沿途势必要经过此处。敢问秦公可曾见过他二人？”
秦济楚止步，回头冷冷看她。
沈黛心里打了个突，他该不会是误会自己在指控他私自扣押朝廷命官吧？
她当下忙要解释，秦济楚却抬手打断她，扬手将他们请进旁边一间静室，又朝手下人使了个眼色。