曹不休孑然而立，面似冠玉，身如兰芝玉树，对于今上明里暗里的挑衅，全不放在心上，他超然于人外，却仍不忘来安抚阮阮。
他察觉到她的不安，回眸看她，穿过人群，对她浅笑。
“回去后，我们去吃白矾楼。”曹不休用口语对她说道。
阮阮隔空对他微笑，深深点头，应下。
“我们换个新玩法。”
今上看到他与她的小动作，倏忽间改变主意。
随即，命一个妙龄宫女站于不远处，而她头顶，赫然顶着一个盛满了酒水的酒盏。
阮阮心惊，九州动乱时期，流.氓、土匪横行，百姓为了自保，多有弓箭社。民间百姓带弓而锄，佩剑而樵，器甲鞍马，常若寇至，成为常态。
那本是一段百姓亡苦时期，世家贵族却因此兴起了一种名为“人靶”的游戏。
王孙公子哥儿们常屯女奴于猎场，而他们在场外向猎场射箭，将女奴们视为猎物，并以射中人数多者为赢。
也有人让女子家奴头顶器具，作为活靶，供王孙贵族玩耍。射中还好，若不中，那举物之人，伤、残、废、亡，皆由命数。
阮阮觉着，此举大为不妥。
国朝安定，早就将此类纨绔子弟的玩法取缔，以示仁爱天下。
而此刻，今上身为国朝君王，竟先破例。
从此以往，禁.庭中人，怕是会人人自危，动荡不安。
风拂过，送来一阵马蹄声。
阮阮后脊微凉，宫廷禁喧哗，更禁车辇，而踏马入宫，更是不许，除非……疆场大事。
随着一声凄厉惊呼，今上面前举杯的女子已经是血流满面，随即倒下，而她额中，正是今上射出的那支利剑。
今上漫不经心收弓，好似眼前地上仍有些抽搐着的，并不是人命，只是草芥。
他挑衅般看向曹不休，示意他快点拉弓。
另一女子见状，战战兢兢，面露恐惧，浑身发抖，抽泣不止，面向曹不休，低低求怜，“曹将军，求求你……”
阮阮握紧了拳头，心底的失望，一阵高过一阵。
她想起那夜今上目色迷离，于皎月廊下对她说过的话。
“我无意于那至高无上的帝王之位，她们非将我逼上去，早晚有一天，我会被逼疯的……”
阮阮想，今上疯了。
曹不休取过□□，尖锐刺痛直入掌心，他下意识蹙眉，垂眸去看手心，却见掌心一片血肉模糊，而那□□上，竟然嵌着一片锋利的刀片。
他对他并不设防，却被他伤得猝不及防。
他侧目看今上，始作俑者，满脸坦然。
但仅仅是一瞬，曹不休扬起手中□□，强忍手中刀割之痛，拉弓射箭。
酒盏坠落，而举酒之人，毫发无伤。
明皇后暗暗舒气，她揉了揉额头两侧。近来为了君实，她夜间一直睡不踏实，今夜更是彻夜未眠，此刻已是头痛欲裂。
太后联动母族，蠢蠢欲动，她重用周永昌，又使周永昌娶曹芊默，用意明显，就是有意拉拢曹不休。
今夜她确实被吓住了，今上身子，一天天亏空下来，虽说今夜是他诈糊，但以他如此纵.欲，倒下只是早晚。
她不得不为君实的未来打算，她将目光投向阮阮……
经年照拂，不能功亏一篑……
正思量，韩玦恰时给她递过一杯温茶。
她感激地看他一眼，却见他双手负于身前，已然退避到一侧。
她低垂眉目，微微叹息。殿中喧闹，那一声余叹，被隐没入长春宫浓郁的香味中。
她突然忐忑，害怕尘埃落定时，她会失去他。
殿侧发生的一切，阮阮并不知晓。她全部的心思都集中在曹不休身上。
男人低垂着胳膊，袖口尽湿，隐隐有着腥红，阮阮心下一沉，察觉出那是血迹。
今上作弊，使用了无赖手段。
她心惊，却见今上已取过另一支，利箭飞出，欢呼传来。这一次他飞射得极准，举杯之人，安然无恙，他很是得意地看着曹不休。
“哥哥，做个选择。”就在曹不休同样取过第二支利箭时，今上向他说道。
“把阮阮让给我，你官复原职，将军府原先所抄之物，我也尽数退还，甚至可以加倍偿还……一个人，换一府的荣耀，怎么看都是划算的买卖……”今上笑对曹不休。
“很不巧，我也只要阮阮。”
曹不休并不理睬，他挺直了身子，着力拉动□□。利箭从宫女头顶穿过，以箭身托着酒杯，稳稳钉在了殿中木柱上，一滴未漏。
阮阮轻轻地，松了一口气。
可就在这时，今上突然举弓，直逼曹不休。
他的怒气，突如其来，众人惧惊。
风穿宫墙，今上一身白衣，曹不休一身黑衣。
一黑一白，二人又一次陷入对峙僵局。
“哥哥，把阮阮让给我，像我们小时候一样，只要我开口，你毫无保留。”
今上干笑，目光空洞，“我命令你，把她给我。”
他箭尖直抵到曹不休肩头，血迹慢慢渗过曹不休胸前衣衫。
今上此情此态，已接近魔怔，令她恐惧。
“官家。”曹不休挺直了身子，迎向今上。
“不要叫我官家，我不是官家，我不要做帝王。”