柳氏彻底说不出话来了。
她曾把丈夫程知远视作头顶的天，可丈夫说死就死，并未真正庇护她和女儿们一辈子。
这世道，孤儿寡母想活得舒服太艰难。
特别是女人，出阁前看娘家，出嫁后看夫家，如今她们这一支家道中落，三个女儿又该何去何从？
大娘子倒还好，自小和齐家的表兄订了亲，齐家就在临县，等大娘子守完孝就能嫁去齐家，那是大娘子嫡亲的娘舅，看在早逝的齐氏情面上，齐家也会善待大娘子。
至于二娘和三娘，原也有江宁县的大户主动想结亲，程知远一死，对方立刻撇清了关系……
柳氏想到这些，脑子也嗡嗡作响，心里压着大石头，一整夜都翻来覆去的没睡好。
程卿本也没指望一次谈话就能将柳氏说服，柳氏睡不好，她却没有心理压力，一觉睡到了天明。
这一天，她打算去拜见族长程五老爷。
老宅那边，继祖母朱老夫人有地位又有手段，肯定不会让程卿一家舒舒心心在南仪县生活。
老宅若找麻烦，能压住朱老夫人的，也只有五房了。
程五老爷为何能坐稳族长之位，除了他辈分高处事公正，更因为五老爷是六老爷的胞兄。
程六老爷在京城为官，还是正二品高官，现今整个南仪程氏在朝中官位最高的人。
程卿那位便宜二叔，不过是做了从五品知州，和程六老爷的正二品差了好远。
从五品到正二品，中间的差距，绝大部分大魏的官员到致仕的那天都填不平的。
可等程卿换好了衣服要出门，柳氏从后门进来，手里提着两个攒盒：
“你要去五房拜见，怎能空手而去？”
柳氏要和程卿一起去。
程卿立刻笑了：“我就知道母亲定会支持我的决定。”
不支持有什么办法？
弥天大谎是柳氏和程知远一起撒的，夫妻俩原也没征询过程卿的意见，如今程卿有了自己的主意，除非柳氏自己当众戳穿程卿的性别秘密，否则她根本拦不住程卿去考科举——
当母亲的怎会将孩子陷于不利？
柳氏注定只能和程卿上同一条船！
程大娘子看着母亲和弟弟消弭了分歧十分高兴，程卿与柳氏上五房拜访，大娘子挽起袖子，要带着两个妹妹好好将租住的房舍打扫一番。
“小郎才十三岁就要撑起门户着实辛苦，我们三个当姐姐的也不能闲着，要力所能及为家里做些事。二娘，三娘，以后家里请不起下人了，洗衣做饭等家务活都要由我们自己来干，你们怕不怕辛苦？”
二娘和三娘齐齐摇头，“大姐都不怕，我们也不怕！”
大娘子连说了几声好。
父亲去世太突然，她们家在面临内外双重困境，但只要人心不散，这个家就散不了！
……
程卿和柳氏上门拜访，程五老爷却不在。
身为南仪程氏族长，程五老爷忙着呢，程卿也不失望，她见到了程五老爷的夫人李氏。
李氏这个族长夫人一点都不倨傲，待程卿和柳氏很和气。
说到程知远，李氏还落了泪，这位堂祖母，倒比朱老夫人那位继祖母多了几分真心的慈爱。
别人表达了善意，程卿自然要回应。
程知远不能下葬一事，程卿一点都没埋怨族里，李氏见她神色不似作伪，心中又添了三分满意。
聪明的孩子，没人会讨厌。
李氏出来见客，最怕程卿母子会卖惨，以孤儿寡母的身份对族里提出一些过分要求。
结果出乎李氏的意料，程卿母子什么要求都没提……这样的话，李氏倒愿意主动给点什么，反正五房家大业大，从指缝里随便漏出点东西也能帮上忙。
李氏见程卿面带黄气，身子骨也单薄，一看就是体虚不足，送了程卿许多补气的药材，其中有一株五六十年份的人参最为珍贵。
程卿要婉拒，李氏以“长者赐不可辞”为由，硬是让她收下。
“你们初回南仪，生活上有何困难尽管来找我。”
程卿羞涩一笑：“还真有一件事想麻烦叔祖母，我想入族里书院上学，不知需要满足什么条件？”
第9章 ：五房的胸襟
想入族学，这是上进呀！
程卿没有一味沉浸在丧父的悲痛中，反而打起精神开始规划自己的未来，李氏对她第一印象的三分喜欢增添到了五分。
逝者难追，活着的人更重要，李氏喜欢她的通透，询问了她的学习进度后，李氏很不满！
这份不满并不针对程卿，而是针对程知远：
“你父亲为你启蒙，竟不教你四书五经？真是胡闹！”
程氏诗书传家，族学都扩建成了书院，李氏虽是内宅夫人，身为族长夫人，她对科举考试也了解不少。
四书是指《论语》、《孟子》、《大学》和《中庸》，是大魏朝科举考试的官定教科书。
四书没学过，第一场县试都过不了。
四书之外，还需从《诗经》、《尚书》、《礼仪》、《周易》和《春秋》中择一当做本经……四书五经，是大魏科考的必考知识！
以程卿现在的水平，别说参加科举考试，她连程氏族学‘南仪书院’都考不进去。
李氏替她操心，程卿本人很乐观：