新启三年，秦安县学前前后后招收过两三百个学生，这些学生并非个个都适合科举，程卿也不仅是教他们科举知识，她还普及了许多基础学科的知识，希望每个学生都能找到自己擅长的领域。
七个举人里没有荣九。
荣九没有走科考这条路，他从程卿身上学了别的。
事实上，从新启二年起，荣九留在秦安县的时间就很少，一年有大半时间，荣九都在西北到处跑。
盐商荣家的少爷，仍是做了盐商，然而荣九做的盐商，和扬州荣家毫无关系。他这个盐商是得到官方支持的，表面上贩盐，实则奔波于西北各地，又与草原上的部落有来往，何婉织坊收购的原料，许多都经过荣九的手运到秦安县，织坊出产的羊绒、羊毛制品，又通过荣九的手流向草原。
萧云庭问程卿有何退敌之策，程卿提出的建议，最终被萧云庭和孟怀谨一起采纳。
北齐人享用着大魏的商品，丝绸，茶叶和干净细腻的盐，精美的瓷器，生活如此美好，为什么要打仗呢？
北齐大牧主们和西北的商业来往越多，越希望停战。
如果不是阿古拉的铁血强势，这场旷日持久的战争早就偃旗息鼓了，北齐人愿意打仗，说到底还是想掠夺资源，现在不用打仗就能享受到大魏的好东西，大家的积极性慢慢就消失了。
对此，阿古拉骂大魏人狡猾，对于大魏和北齐之前的商贸活动严厉打击，荣九这个盐商，好几次都差点被围剿，着实是个挺危险的职业。
荣九不科考，还有个原因，他从心理上承认程卿是老师，程卿事实上也教了他许多，但程卿离开秦安县将近一年，荣九与何婉有许多接触，荣九对准师娘有了难言的情愫——在大魏，这是非常大逆不道的想法，荣九的心思稍有泄露，他必将受千夫所指。
如果仅仅是荣九自己受责难，倒也罢了，世人又该怎么看待何婉？
荣九不敢说。
一晃三四年，准师娘仍是准师娘，没有转正成师娘，荣九有点看不懂了。
最初是何婉要守孝。
后来出了孝期，西北差点失守，程卿人都不在，的确不是成亲的好时期，总不能随便抓只大公鸡代替程卿拜堂嘛。
再然后，是先帝驾崩，国丧期间禁一切婚嫁。
再然后……新启三年了，何婉和程卿还是没有成亲，朝廷封何婉为“秦安县主”，何婉和程卿的婚约竟渐渐没人提了。
荣九着实看不懂原因。
程卿辜负了何婉？
不像。
秦安县多得是人想送女人给程卿，程卿一个都没收过。
何婉比程卿还大一岁，新启三年，何婉已经23岁，程卿也有22岁，这俩人一直不成亲，柳氏竟也不着急，荣九觉得很是古怪。
就连谷宏泰，经过坚持不懈的努力，都已经抱得美人归，娶了小磐。
嗯，虽然成亲后，一个在打仗，一个在行医，一年也见不了几回，好歹也成了正经夫妻，等打完仗，总有夫妻团聚之时。
谷宏泰要娶小磐时，靖宁伯府还反对过，谷宏泰说只要能娶小磐，伯府的一切，原本该分给他的一部分家财都愿意舍掉。
靖宁伯府拿谷宏泰一点都没有办法。
但程卿身边，似乎是不成亲的，比成亲的更多。
比如邺王萧云庭。
据说邺王孤芳自赏，觉得世间的女子都配不上他，所以迟迟不娶妻。
比如俞将军。
有人说俞将军有龙阳之好，所以也不娶妻。
嗯，不正常的人这么多，把荣九都衬托得正常了……他只是暗恋准师娘，好像也不是很变态哈！
荣九稳了，继续该干嘛就干嘛。
新启三年会试后，秦安县一下考出了六个进士，程卿在秦安县经营的一切，终是引起了朝野上下注意，让程卿进京的声音越来越大。
新启三年，程卿没有回京。
直到新启四年，阿古拉主动提出全面停战，希望和大魏和谈，程卿知道，自己该回京了。
程卿回京前夜，俞将军策马赶至秦安县。
程卿与俞将军秉烛夜谈，两人喝了一夜酒，谈了一夜的话，这一夜两人说了什么，外人不得而知，第二天清晨，俞将军骑马离开，丝毫看不出一夜未睡的颓靡，马背上的俞将军，精神奕奕，瞧上去心情大好！
新启四年春，程卿奉诏回京，何婉留在西北，两人解除了“婚约”，何婉有织坊，有县主的名头，在西北声望很高，无需再借助程卿的庇护，做到了以女子身份立足。
何婉觉得还不够！
她不要一个人独领风骚，她要世间的女子都能有选择的机会。
……
程卿由七品知县，升任三品礼部侍郎，孟怀谨有意让程卿当下一科会试的主考官——改革的阻力非常大，如果一个人、两个人没有信心能改变大魏，那就寻找更多的同盟者。
程卿窝在西北三四年，把许多精力放在了教学生上，就是要播下改革的火种。
孟怀谨知道她的想法，升她回京当礼部侍郎，是支持她。
主持一科会试，程卿又会多三百多个“进士学生”，在恩师仕途大好的前提下，这些“进士学生”自然会和恩师站在一起。
朱老夫人在程卿升礼部侍郎这一年病逝。