沈枝不解地摇摇头。
苏黎安扶额，“沈小姐，我奉劝你一句，想从我这里……”
“大人，你额头全是汗。”沈枝察觉出不对，打断他的话。
苏黎安看她一脸天真的样子，磨磨牙，不止额头，后背前胸全是汗，意识也越发不清晰，可他想要判断出，沈枝到底是被人利用，还是自荐枕席。
当太医赶到时，后罩房内已上了门栓……
许久后，苏黎安坐起身，手臂后背上全是抓痕。
可至始至终，沈枝也没有拒绝。
苏黎安明白了，即便她被人利用，也并非完全无辜，她是抱了这个心思才邀他见面的。
男人轻叹一声，一时间，不知该如何对她。
梦境转换，他回到都察院衙门，刚要走进去，衙门内的火光惊醒了睡梦中的他……
*
中秋宫宴，热闹欢腾，鸣启帝接受着百官的祝福。
苏黎安将一颗葡萄送到沈枝嘴边，道：“尝尝。”
在外人面前，沈枝向来贤淑，张开嘴含住葡萄，可男人没松手，沈枝斜睨他，看他一本正经的样子，觉得自己多心了，舌尖一卷，将葡萄卷入口中，划过他指尖。
苏黎安眸中带了些意味。
御膳房送上美酒，鸣启帝举杯，提了杯酒。
众人起身，谢恩后，双手端平，仰头饮下。
贺影然瞥了沈叹一眼，默默饮酒。
沈叹兀自饮酒，全程没看她。
皇帝看向贺淮，暗暗叹气，贺淮虽德才兼备，却无心朝堂事。
而贺衍……
鸣启帝重重叹气，跟近臣们交代几句，摆驾回了养心殿。
鸣启帝离席，众人放开了些，互相寒暄敬酒。
贺影然给人使了眼色，那人起身，朝二皇子举杯，说了几句客套话。
二皇子笑着饮下杯中酒。
贺影然嘴角的弧度加大，注意到身边姬荀的目光，瞥了一眼，“有事？”
姬荀推给她一杯酒:“恭喜公主得偿所愿。”
贺影然假笑，“那还不是你的功劳。”
姬荀:“公主记得小人的好，便好。”
“那是自然。”贺影然与他碰杯，有酒水晃出酒杯，溅在她手背上。
苏黎安看着自己带来的沙漏，从贺淮饮下酒，他将沙漏翻转，立在酒桌上，此刻，沙漏刚好停止。
贺淮吐了一口酒，倒在地上……
众人惊叫。
贺影然跑到贺淮身边，“快传御医！”
宫人急忙去传御医。
鸣启帝问讯赶过来，满脸焦色。
老御医为贺淮把脉后，跪地道：“陛下，二殿下恐是中毒了！”
鸣启帝震怒，“能否医治？”
老御医：“一时间，微臣无法估量这是何毒，需要...需要时间。”
这时，贺淮吐出一口黑血。
鸣启帝呵道：“立即医治！！”
老御医硬着头皮继续试脉。
随后，太医院的十三名御医全部被传唤入宫，试着为贺淮驱毒。
须臾，众人随鸣启帝移驾养心殿。
宫宴的酒菜全部由御膳茶房供应，最有机会往食物里下毒的人就是御厨。
侍卫将御厨逐一盘查，并问他们在御膳茶房可有见过可疑的人。
一名御厨跪伏道：“半个时辰前，奴婢曾见过...景乡侯！”
众人纷纷看向沈伯崎。
鸣启帝面沉如霜，问沈伯崎可有去过御膳茶房。
沈伯崎如实道：“臣...的确去过。”
话落，满堂震惊。
在场之人皆知，沈伯崎并不看好二皇子贺淮......
沈伯崎赶忙解释：“半个时辰前，御膳茶房的郑总管派人来捎话，说是有事要见臣，臣过去后没见到郑总管，便返回保和殿，仅此啊陛下！”
沈伯崎跪地，“陛下圣明，定是有人想要诬陷臣，老臣设的局啊！”
鸣启帝谁的话也不信，只信证物。
当晚，刑部着手搜查景乡侯府。
什么也未搜到。
鸣启帝下令全程彻查，并将沈伯崎暂时收押。
被侍卫带走时，沈伯崎看了苏黎安一眼。
这一眼，三分在赌，七分信任。
沈伯崎将身家性命押在了苏黎安身上，只因事发的前一日，苏黎安主动找上他，与他密谈了一个时辰。
苏黎安告诉他，当日无论怎样，都要按兵不动。
贺影然一直盯着青筋暴起的沈叹，不懂他为何不站出来替父亲说一句话。
沈叹忽然转眸，与她对视，那一眼，包含了太多情绪。
贺影然低下头，嘴角衔着若有似无的漠笑。
鸣启帝看向苏黎安、大理寺卿，以及刑部尚书三名官员，“朕不管三堂用什么手段，两日之内，三堂必须给朕查明凶手，否则统统卷铺盖回家！”
大理寺卿、刑部尚书：“臣领旨。”
苏黎安：“臣怀疑，此案与长公主脱不了干系。”
鸣启帝冷然皱眉。
苏黎安不紧不慢道：“数日前，臣收到状告姬大人的密函，密函上说姬大人并非缃国公嫡次子，他真正的身份，是被骁州知州通缉的毒师于荀。”
毒师于荀？！
五年前，于荀在骁州一带为非作歹，毒害了数千人性命，后来忽然消失，无人寻到他的足迹。