梅：这位记者好大的口气，慢慢破纪录，这是你想就能做到的吗？
梅答：“为了胜利，为了金牌，”语带遗憾，“要是能慢慢破就好了，每次刷新世界纪录都有奖金，可惜裁判的给分不好预料。”
徐：您这口气也不小啊，刷新世界纪录只为奖金，以为我不敢写进报道吗？
徐问：“现在3个纪录到手了，描述一下心情？”
心情？
梅叶一板一眼：“开——心——”
得，这俩人不知道气场相合还是相悖，总是进行一问一答的干巴巴采访，这下真要进行不下去了。
*****
巴林娜酒店，1105室，门窗紧闭，只亮着一盏壁灯，光线阴暗。
阿芙拉的耳朵被一只大掌揪起，只好踮着脚尖，小声吸气。
“为什么失误？为什么还是输了？”
“对不起，对不起。”她红了眼眶，一脸歉意。
“道歉有什么用！”
“妈妈，我，我脚痛。”她试图辩解。
“我看看。”乔斯林皱眉，似有担忧，半蹲，脱下阿芙拉的鞋，用手指一寸一寸从脚尖探到脚踝，仔仔细细检查了一遍。
乔斯琳脸色一变，阴沉沉仿佛要下暴雨：“说谎？你学会说谎了。你这个坏孩子！”
“不，我没有。”
“连一点红肿都没有，怎么会痛。明明是你自己紧张。我跟你说过多少遍，只要你能顺利完成编排，裁判们自然会把你送到最高处。为什么不能做到最好？你辜负了所有人的期望！”
阿芙拉没有回嘴，只小脸涨得通红，大颗大颗的眼泪啪嗒啪嗒往下掉。
“不哭了，不哭了，我的好孩子，妈妈不会伤害你的。”乔斯琳轻抚女儿的脸颊，语气温柔，亲吻额头，“下次，绝对不允许失误了，好吗？”
“好的，妈妈。”小女孩轻轻点头，面带满足。
*****
梅叶的表演滑照旧是水袖舞，国外的观众对此毫无意见，好看，安可，咦，为什么花滑不能安可！可惜了可惜了。不过他们唯一疑惑就是，能把这么长的袖子甩得那么高，梅叶疑似拥有麒麟臂？
阿芙拉的节目则选用了迈克尔杰克逊的《Dangerous》，她戴了一个可爱的爵士帽，滑起太空步来，引起尖叫无数。
赛后晚宴，照旧挑挑拣拣，边吃边合照。拆了一只蟹，梅叶吃得满嘴油，去洗手间整理仪容。
“唔，唔，嘶——”
嗯？这是什么声音，这么奇怪？
有些疑惑，她轻轻撤到洗手台侧走廊，探头观望。
吱——，隔间门打开，阿芙拉从中走出。她走到洗手台前，撩开长发，对着镜子，检查耳朵，仍是青紫，暗暗祈祷早点恢复。
梅叶微微瞪大眼睛，一步踏出，走到阿芙拉面前。
“你受伤了？”
“啊，不小心摔了。”阿芙拉神色躲闪，长发落下，掩住耳朵。
“我看起来很像三岁小孩吗？耳朵会被摔成这样？”粗声反驳。
……
梅叶步步紧逼，把阿芙拉按在墙角，仔细打量，问：“身上有伤吗？”
“不说话，我上手检查了？”
“没、没有！”声调抬高。
梅叶拍了拍这个金色的小脑袋，问：“是你母亲吗？”
“不是的。”手下小脑袋摆动，“才没有。”
梅叶叹了口气，心里有了答案。美国不是早就有预防儿童虐待的法案了吗，怎么还会有这种事？说好的人人举报呢？
把这姑娘像拎小鸡一样提出去，往她餐盘里叠了一堆西兰花、鸡蛋、鸡胸肉、牛肉。
“吃！”梅叶盯着，语带威胁，“不吃就举报你妈妈。”
阿芙拉一个激灵，拿起叉子，机械式进食，嚼二十下，咽一口，然后偷瞄梅叶一眼，再继续进食。
“嘿，你们在做什么？”安娜从后面冒出来，手搭在梅叶肩上，对着阿芙拉努嘴，“哇哦，梅叶这么下饭吗？你要看着她吃饭？”
咳咳咳，对面的小姑娘忽然噎住，梅叶连忙续上她杯里的牛奶，回头瞪了安娜一眼。
像老母鸡一样照顾了这孩子一晚上，梅叶决定速战速决，这事儿不能拖，越拖越严重，留下阴影就是一生的负面影响。
体罚，在国内，根据严重程度，会被看做“略显严苛的教育方式”、“虎妈”、“家暴”等，一般不会报警，警察也不大会管，主要靠邻里监督或爷爷奶奶辈的保护，总之，父母权利极大，少有儿童能够成功反抗。
但在美国，这事儿好解决的多，从19世纪起，“玛丽案”引起儿童保护问题的讨论，立法逐渐完善，根据规定，18岁以下均为儿童，而虐待儿童，人人可举报，且无需证据即可展开调查。梅叶甚至有些疑惑，阿芙拉这事儿怎么没人举报？这是没摊上细心的邻居？认识的老师医生也都粗心大意？可能乔女士平常很少动粗？以精神虐待为主，体罚为辅？
总之，她连夜上网找了一个不太合法但业务能力足够的美国私家侦探，跟他们买了阿芙拉邻居的社交账号以及邮件，干脆利落地发了一封信，主要内容为：麻烦举报一下您的邻居乔斯琳女士，我怀疑她虐童，我愿意提供100美金作为奖励。——阿芙拉的不具名粉丝。
美国时间7：30，阳光灿烂，厨房窗明几净。