“我也想不通，林勤猜测，他们许是怕新任巡抚查河工的帐，索性炸堤，大水一冲，什么痕迹都没有，查也无从查起。若不是你听了只言片语回来，又恰巧有个田果儿，这决堤真相恐怕无人能知。”
“那炸堤的县令呢？”
“淹死了。”
“……既然没有修堤，那银子呢？”
五十万两雪花银，都贪了么？
屋里一片沉默。
在这诡异的气氛中，门外杨广说，“主子，林大人求见！”
“让他进来！”
林勤拿着本册子，跌跌撞撞进来，“郡王爷，田县丞自尽了！”
“什么？！”朱嗣炯从椅上弹起。
“这是他留下的书信。”
血迹斑斑的信上，详细供述了修堤决堤经过，并有他的指印画押。
皱皱巴巴的册子，上书四字“河工经略”，写满了他治河的心得和建议。
末尾一句，“黄河水患并非不可治理，此乃罪臣毕生心血，献与郡王，望能替朝廷百姓解忧。罪臣愧对天恩，只能以死谢罪，膝下唯有一女，孤苦飘零，恳求郡王照拂一二，罪臣泣血顿首于狱。”
朱嗣炯看着册子出神。
随着凄厉的哭喊声，门咣当被撞开，田果儿闯了进来，后面是一脸无奈的杨广。
“爹爹——！”她一头晕倒在朱嗣炯脚下。
有了田县丞的供述，再加上吕秀才不知从哪里扒拉出来的两个劳役，朱嗣炯开始彻查决堤一案。
当地官场很是见识了一番靖江郡王的雷霆手段，两个月过去，落马了一半的官员，其中有平王的人，也有太孙的人。
此案渐渐明朗起来。
万碧是不操心这些事情的，她每日的任务，就是好好给朱嗣炯顺气，这位郡王爷差点被腐败的官场气死！
这日阳光正好，吕秀才笑眯眯来了，“小丫头，可否拨冗赏杯茶吃啊？”
万碧噗嗤一笑，“先生尽说玩笑话，您来当然有好茶伺候。”
香茗在手，云雾悠悠，吕秀才啜了口茶，笑道，“小丫头，老先生现在有一难事，左思右想不得其法，烦闷异常，只能到你这里寻个指点。”
“先生，您不用说弯弯绕的话，有话直说。怎么和师娘这么多年，也没学到她的优点？”
“哈哈！河工银子的流向，虽无十分确凿，也八九不离十，郡王爷却犹豫怎么结案。……这银子兜兜转转，竟进了太孙和平王各自的私库！继续查，两面不讨好，所以郡王爷只想查到州府一级。”
“那先生的意思？”
“管他什么平王太孙，据实上报，一查到底！可惜郡王不听我的。”
“你想让我劝劝？我哪有那个本事。”
“老先生走投无路，只能请万大姑娘伸出援手帮一把。”
“可是先生，郡王的处境你有想过吗？”
吕先生捋着颌下美髯，“小丫头，一门心思扑在你家郡王爷身上是没错，但偶尔也要看看外面的风景。其实从郡王接下这个差事起，这件事就不是他能左右的了。”
“小丫头，我还有一句话，与其依附他人，处处掣肘，为何不自立门户？”
万碧倒吸口气，心头狂跳，回过神来，吕先生已施施然离去。
晚上朱嗣炯回来，看到万碧独坐垂泪，不禁吓了一跳。
万碧说，“看到外面那些灾民卖儿卖女，有些伤感。当年我也是因为家乡受灾，活不下去了才被卖掉。”
她靠在朱嗣炯的肩头，“整村的人都出去逃荒，越走人越少，到了保定府，活下来的还不到一半。……我爹病了，等着药救命，我娘没办法，只能卖了我……我长得好，能多卖十两银子。”
万碧的声音哽咽，“我娘怕把我卖到脏地方去，跪在地上一个劲儿给人牙子磕头……”她渐渐有些说不下去，擦擦眼泪，环住朱嗣炯的脖子，“还好，我到了府里，遇到了爷，若是没遇到你……”
感到怀中人的不安，朱嗣炯用力抱住她，“不要想没发生的事，有我在，你只管安心。”
“嗯，我只是可怜那些老百姓，家破人亡，他们又是招谁了惹谁了，平白受这些磨难！那些黑了心肠的官，满口仁义道德，个个人五人六，不过都是披了张人皮的恶狼！”
“爷，你不能放过他们！我亲眼见了受灾的村子，惨，太惨了，老百姓都活不下去，凭什么那些贪官污吏能活下去！”
朱嗣炯有些奇怪地看了她一眼，“哎呦，想不到我的阿碧还是个一心为民的侠义女子！”
“只是感同身受罢了，和你们不同，我可是穷人家的孩子。”
“我也不是‘何不食肉糜’的纨绔膏粱子弟，你家爷不会放过一个贪官污吏。快，伺候你家爷歇息吧。”
万碧这个金钟一撞，异常洪亮，第二天朱嗣炯就采纳了吕秀才的意见，准备据实上禀，一查到底。
“郡王，还有府银一事，不如一同上奏。”
“府银？刘同知不是说银帐一致么？”