就是在这一刻，阿尔伯特突然想到了什么——公爵夫人的话提醒了他，其实事情不必如此便结尾，实际上还有他作为马尔堡公爵能够为此事尽的心力，能够将一切都圆满的解决——
十五分钟后，他在马厩找到了刚骑着安娜斯塔西娅从村庄里归来的温斯顿。
“别下马——温斯顿，我需要你跟我去一个地方！”
临时让马夫为他准备了一匹马，西装革履的阿尔伯特骑在马匹上的样子活像一个小丑，然而，那也不是如今的他会在意的事情了。
“现在？”温斯顿登时不满地抱怨了起来，“我浑身是汗——再说安娜斯塔西娅也累了！”
“跟上，温斯顿！”
感到裤子紧紧崩在自己的大腿上，阿尔伯特一边向他的堂弟喊着，一边督促着马匹以更快的速度行进着。他几乎能听见布料绽开的声音，没有了厚实的马装的保护，阿尔伯特知道他的大腿说不定会被磨得鲜红无比，甚至会影响他第二天的行走——
但眼下，他有更重要的事情要去做。
一天后——
“公爵大人，您确定要将投票权移交给公爵夫人吗？”
“她也是斯宾塞-丘吉尔家族的一员，不是吗，普威尔市长？”
阿尔伯特冰冷冷地对他说道，后者尴尬地讪笑了一声，随即转向了公爵夫人，还有占据了大半个房间的市议会成员们，开始例行地讲解起了这场紧急会议的目的，以及召开的原因，内容冗长而无聊，充斥着无意义的官方文字。
阿尔伯特扭头向窗外看去——市政楼的下方，聚集了不少伍德斯托克的村民，抬头既狐疑又忿忿地打量着那一扇小小的窗户，猜测着躲在窗帘之后的大人物是否真的会如同流言一般地关闭伍德斯托克学校——
真讽刺啊，看着一件事物真的要从人们的手上被剥夺时，他们又如何开始显得依依不舍起来。
阿尔伯特心想着。
“公爵夫人，您不会真的想要撤掉我们的学校吧！”
“公爵夫人，您应承过的！”
微弱的呼喊偶尔能在普威尔市长的发言间隙中听到，让一些市议会的成员不安地躁动起来，观察着阿尔伯特与公爵夫人的脸色，似乎害怕他们随时会反悔一般。就连普威尔市长，也时不时会借着换气的功夫瞥一眼公爵夫人，尽管木已成舟，谁也不可能再阻止伍德斯托克学校的关闭——
然而，公爵夫人不为所动地坐在她的座位上，保持着优雅的姿态，与冷静的神情，就像她什么也没听到，什么也没感受到一般。
她的眼中仍然闪烁着那簇火焰的星光。
“咳咳——所有那些同意就此永久关闭伍德斯托克学校，就地解散所有职员与学生的，请举手。”
好不容易讲完了市政府选择关闭伍德斯托克学校理由的普威尔市长终于进入到了最关键的环节。
面无表情的公爵夫人缓缓地举起了她带着白色绸缎手套的右手臂。
再一次的，就如同他告诉公爵夫人他会支持对方的任何决定时，阿尔伯特就放在公爵夫人左手旁的手微微一颤，就像它突然有了自由的意志，要握住近在咫尺的纤细的手指，并向她给予自己所有的支持一般——
如果他能握住，那该有多好？
阿尔伯特想着，微微向他的妻子倾过身去，在对方的耳边轻声说，
“公爵夫人，会议结束以后，我想带您去一个地方。”
作者有话要说： . 此切尔滕纳姆女子学校与切尔滕纳姆医院不在同一个地方也没有任何的关系。切尔滕纳姆女子学校是现实中英国确实存在的一所著名女子学校。
第91章 ·Isabella·
决定伍德斯托克学校去留的紧急会议结束了。
挤满了人潮的屋子像新年夜倒计时后的时代广场一般逐渐趋于冷清, 从普威尔市长到每一个市议会的议员，他们在离开以前都向她与公爵打了一声招呼。但那一张张脸在伊莎贝拉眼中都是模糊的, 只象征着同一件事——
伍德斯托克学校终究还是被关闭了。
是的, 她与康斯薇露还可以联手再建一所；是的，她仍然可以履行她对村民们的承诺；是的, 她认为为了拯救艾格斯·米勒的性命, 这一切都是值得的。这也不是她在这个世界遭遇的第一个挫折，那些围绕在市政楼下方的村民也不是第一批误解她，私下用难听的的话语议论她的人们, 没有哪一点是如今的伊莎贝拉无法承受的打击。
然而, 伍德斯托克学校的确是伊莎贝拉自从来到这个世界后，甚至可以说, 从她出生的那一刻开始, 所找到的第一件能够证明她存在的价值的事物, 也是第一次她是如此拼尽全力地想要去做到一件事。
像一个看着自己第一次做出的歪歪扭扭石膏作品被砸碎的孩子, 即便挥舞锤子的双手来自于自己的意愿，仍然牵扯着连接心脏的血管隐隐作痛。
跟在公爵身后，向楼下走去的伊莎贝拉如是想着。
楼外的喧嚣声渐渐地低了下去，早就离开了会议的普威尔市长这会正在外面向聚集的村民解释伍德斯托克学校的关闭将会为村庄带来怎样的好处, 字字句句都在将功劳往自己身上包揽，半信半疑的质疑声仍然不时将他的发言打断，要求着与公爵夫人谈谈，另有一个尖细的男声大声嚷着公爵夫人马上就会出来，让村民们先听听普威尔市长想说些什么。伊莎贝拉都能想象, 当她走出去时，她将要面对人们怎样的谴责，又是怎样的质问，然而她同时又什么都无法解释——