就如同1895年是撒哈拉沙漠的一端，而2018年是另一端，中间横隔着的每一粒黄沙，都是一个个小之又小，可他们却又不得不跨越的屏障。
但伊莎贝拉知道，每一天，他们都在漫无边境的沙漠中，艰难地向彼此所在的方向跋涉着。
“美国人与中国人都把婚姻当成是一件十分重大的事情，”就在上船的前一天晚上，话题从一个不怎么好笑的，英国人娶了美国人的笑话，跳跃到了未来的婚姻习俗上，阿尔伯特觉得未来能够随意离婚，只会让人们不尊重婚姻这一上帝赐予人类的神圣仪式，尽管听到这句话从一个曾经迎娶自己的目的在于嫁妆的男人口中说出有些滑稽，伊莎贝拉仍然认真地向他解释着，“因此前者总想保持着单身，而后者则与这时英国的观念很像，父母总想着尽早替自己的儿女解决这样的人生大事。”
“为什么美国人反而会因为过于重要，而不想要婚姻？”阿尔伯特那时问道。
伊莎贝拉思索了好一会，才回答这个问题。
“也许是因为美国人都很自我，他们并不愿意为了一段感情而随意就改变自己，而是宁愿在一段又一段的感情中跋涉着寻找那个自己不必改变，也能愉快相处的人，唯有到那时他们才会慎重地考虑婚姻，考虑一辈子都与同一个人绑定。有时候，他们即便找到了这样的一个人，也会因为犹豫这个世界上会不会有更适合自己的人，会不会自己的灵魂伴侣还隐藏在某个未知的角落里等待着相遇，就像寻找着最适合自己身材的衣服，而衣服也在寻找着最适合自己尺寸的身材一样。”
“那么……你也是这么想的吗？”
犹豫了一会，阿尔伯特轻轻捏住了她的一绺卷发，裹在手指上，指尖轻轻划过她的额头，像一道痒痒的吻。
“当然不，”伊莎贝拉迅速回答道，不解地看着他，“我又不是美国人，我是美籍华人，我的想法跟他们不一样。”
“那就好。”
她听见极轻的呢喃从阿尔伯特口中吐出。
“我也不是美国人。”
第184章 都市言情镀金岁月
康斯薇露漫步在夜晚时分的甲板上。
此时并不算很晚, 女士们的晚餐才刚结束不久, 男士们的仍在进行中, 大部分的士兵都还待在楼下, 因此只有寥寥几名当值的军舰水手与海军士兵在甲板上工作巡逻。康斯薇露在他们身边好奇地观察了一会, 发觉自己其实看不懂他们究竟在做什么以后，便又回到了军舰左舷边。
现在, 阿尔伯特亲王号已经驶离了英吉利海峡, 进入了坎塔布连海, 海水从离港时夹灰的淡蓝色，像进入了染缸一般地，变成了深深的铁蓝色, 镶嵌着月色为浪花镀上的那么一层贝母般的光泽, 如同绣着银边在海风下翻滚着的一袭长袍, 它与黑色是那么地接近, 只有在接近地平线, 最靠近月光的部分，才能看出它略微透出的一丝蓝光。
静静地欣赏了一会风景，康斯薇露转身飘来了四根粗大的铁管环绕而成的狭小空间中, 不知道是哪一位水手将某个小姐送给自己的手帕绑在了这儿，上面用精致的金线绣着姓名的缩写, 边角还绣了几朵玫瑰花。她很确定这是一种流行在那些被晒得黝黑的士兵中的迷信, 却不知道这样是为了什么——摆脱那位小姐的追求，还是将她给予自己的祝福寄托在这艘船上，好保佑自己平安归来。
不管是哪一种, 至少这对康斯薇露来说都是一个绝妙的练习地点，早在刚上船不久，伊莎贝拉还在更换衣服的时候，她就已经逛遍了距离所允许她前往的所有军舰部分，并为自己找到了这么一个完美的地方——另外三根柱子遮拦住了刮来的海风，使得那手帕在活结下垂下的部分不会因为海风刮过而飘起，同时也遮挡了其他人的视线。
她在练习自己的力量，练习如何通过自己的意志，使得自己得以触碰到物品。
伊莎贝拉并不知道这件事，大部分时候，康斯薇露都拿自己想要在周围逛逛，看看艺术收藏这样的借口掩盖着自己的离开。自从那次雪山的“意外”发生，她知道自己实际可以触碰到现实中的实物以后，就萌生了加强这个能力的想法。一方面，是因为她不知道像这样的意外是否会再一次发生，也不知道自己是否还能有足够的力量拯救伊莎贝拉第二次。另一方面，则是因为尽管在心理上，康斯薇露已经接受了伊莎贝拉的说法，不再将自己视为一个死去的幽灵，而是活着的精神存在，但她仍然渴望着能够再一次真真切切地抚摸到这个世界——哪怕只是为画册翻页这样的小事。
这会，伊莎贝拉此时正在洗澡，专门给士官及其家属使用的澡堂就在甲板的下方，距离康斯薇露所在的位置不会超过16英尺（相当于5米）。这艘军舰上的浴室远比布伦海姆宫的要先进得多，安装了最近在英国中产富裕家庭中十分流行的浴缸淋浴式系统。美中不足的是，军舰上的热水供应十分有限，因此那淋浴喷头基本只能算是一个摆设，若真是要使用，要么就得像个军人一般匆匆地在五分钟之内就洗完，要么就只能在五分钟之后光着身子，浑身泡沫，哆哆嗦嗦地站在浴缸里等待10分钟，才能再接着用锅炉刚刚烧好的新一轮热水冲洗。