陆始所说的庐江陈敏是晋惠帝时的广陵国相，此人野心勃勃，趁西晋八王之乱，陈敏举兵自立，为得到江东大族的支持，陈敏任命江左著名人物顾荣、陆晔、虞谭、纪瞻诸人为将军、郡守，短短一月，席卷江东，成为割据江东的新霸主，江左大族原本对西晋朝廷没有好感，起先是乐于奉陈敏为主，想重演当年孙权割据江东的历史。但随即发现陈敏无长才远略，并非明主，而且庐江陈氏子弟多为凶暴之徒，顾荣、陆晔等人大失所望，感到追随陈敏会有大祸，当即反戈一击，助西晋朝廷灭了陈敏，王导就是由此认识到江左大族是足以左右局势的强大势力，这才曲意拉拢，尽量维护江东大族世代相传的基业，还让顾荣、纪瞻、贺循、陆晔这些江东士族首领进入权力中枢。但近二十年来，由于皇族司马氏和南渡的北方大族在江东扎稳了根基，对南人依赖和重视程度降低，大司空陆玩去世后，三吴大族就无人进入三公高位，军政大权俱被北人把持，尚书令、仆射这些机要职务都是北人担任，这也是陆始对朝廷不满的主要原因。
陆纳的想法与其兄陆始不一样，他道：“二兄忘了先伯父士衡公、士龙公在洛阳的艰辛乎？我陆氏能保有今日的荣华，就在于善能审时度势、持重观望，不轻易表态，我伯父士光公和我父士瑶公能免于王敦之乱和其后的苏峻之乱，并得朝廷重用，就是因为善能把握利益的权衡，不置家族与危地，而今桓大司马声望日隆，土断又是以朝廷的名义，并非是单独针对我三吴士族的，二兄身为土断司长吏，却一意阻挠，弟以为实不可取。”
陆始冷笑道：“三弟是不是认为我陆氏应该交出三千隐户，让这些隐户去充实桓温军府？”
陆纳道：“庚戌制令明言，交出的隐户并不迁往他处，只是重新注籍，纳租税服徭役而已，二兄何必太激！”
陆始问：“那为何晋陵郡不在本次土断之列，这不是明显袒护北人吗？”
侨徐州、侨兖州、侨青州都在晋陵郡，司马氏诸封国也在晋陵郡，北地流民主要集中在晋陵郡，单晋陵一郡就有流民数十万之巨，这些流民不向州郡纳税，受庇于南渡大族，为其部曲、私兵——
陆纳道：“自太兴三年王丞相推行土断以来，四十年来共三次土断，晋陵和京口一起排除在外，流民无桓产，要其纳税是不可能的。而且这也是朝廷安抚流民的策略，此次庚戌土断与前三次相比，流寓江左的诸侨州郡，大多要省并撤消，对已有田产的北地流民也要与南人一般承担赋税和徭役，取消白籍，所以说此次土断对北人的影响似乎更大。”
陆始不以为然道：“何谓影响更大，这些北人是生生插进来的，不与我三吴土著争利又向谁争利去！三弟，你宽容厚德固然是好，但也易被人认作是软弱可欺，你莫再多言，且看郗超与陈操之如何应对，我要借此次土断，让那陈操之再无晋升的机会，他想娶我陆氏女郎，痴人说梦而已！”
陆纳知兄长固执己见，无法劝说，心里甚是忧虑，二兄陆始这样首当其冲与桓温对抗，后果堪虞。
陆纳望着乾河的流水，心道：“我应该与陈操之长谈一次，陈操之认为他在三年内能娶葳蕤为妻，难道是料定我陆氏会在三年内衰微？”
第九章 少年赤黔
黄昏时分，陈操之回到顾府。即去见顾悯之，向顾悯之报知尚书台修改荫衣食客制和劝退令之事，顾悯之对劝退令有些吃惊，看来桓温对此次土断决心很大，当即与陈操之夜访张凭，共议此事。
张凭、顾悯之知道丹阳、东阳、吴兴十六县借故拖延土断之事，这十六县的长吏大多出于会稽虞氏、会稽贺氏、会稽魏氏、吴郡朱氏和吴郡陆氏，吴郡门阀顾氏和张氏尚在观望中，会稽大族孔氏也暂未声援陆始，就因为孔汪与陈操之关系密切——
三吴士族主要集中于扬州十郡，这十郡分别是丹阳、宜城、吴郡、吴兴、会稽、东阳、新安临海、永嘉、义兴、晋陵，除晋陵郡不在本次土断之列，其余九郡百二十县被三吴士族把持的约占一半，陆始指使十六县阻挠土断只是初步试探，三吴大族若是一意联结起来，可控制扬州之半，庾戌土断就根本无法进行下去，若矛盾激化，演变成内乱也不是不可能，但这绝不是顾悯之、张凭愿意看到的，只要能保有祖宗基业、只要家族代表人物在朝中能占有一席之地、只要家族子弟在仕途上能顺畅无阻。满足这三项需求，三吴士族是甘于在朝廷上处于次等地位，尽量避免挑起激烈斗争的，这点可以说是三吴大族的共识，也是顾荣、陆玩这些人稳重内敛的策略——
但现在陆始认为庚戌土断已经损及三吴大族的祖宗基业，必须反抗，而顾悯之和张凭等人则认为庚戌土断虽比以往三次土断严厉，但也并非不能接受，毕竟这只是检阅户人，对田产庄园并无任何影响，北人也不是借机侵占南人的田地，而且取消白籍，对北地侨民影响也很大，原本南人对北地侨民不纳租税、不服徭役相当不满，而此次土断明显取消了很多对侨民的优待条件，所以没必要在土断之事上与桓温对抗。
张凭说道：“修改的荫衣食客制规定一品、二品可占荫户八十户，九品亦可占十户，对祖辈的荫户可以继承，这样算起来很大一部分隐户可以成为合法荫户了。”