俞祝一听，露出一个真心的微笑来，摇头道：“不是那等事。只是一点小麻烦……”
两边终于分手了，皮万等人受了一场虚惊，离开佳平城后就开始忍不住议论起来：到底俞氏出了什么事？
“必是平洲之事重演！”一人断言道。
皮万摇头：“未必。”
几人猜来猜去，当成个乐子来消磨旅途中的枯燥与乏味。
等到黄昏前停下来准备扎营时，一人指着远处天边一条细细白白的线，茫然地说：“那是不是佳平城？”
队伍中的人抬头看去，秋日天高云淡，远处蓝紫相间的瑰丽天空中，一条细长的线斜斜挂在天幕中。
“那是什么？”皮万看不出来，转头问别人。
其他人也没认出来。
他们的护卫却皱紧了眉，互相商量了些什么，过来说请他们赶紧上车，然后扑灭火堆，收起帐篷。
“今夜恐怕要连夜赶路了。”皮家护卫催皮万上车，“公子快些！休要拖延！”皮万见其他公子也都被自家护卫送了上车，火堆被土盖住熄灭，煮到一半的汤水被泼掉。
“怎么了？”皮万惊慌地问。
护卫望向佳平城的方向，叹道：“那是烧城的烟。只怕佳平城有难了。我恐怕此地也不安全，我等还是要尽快逃离此地为上！”
皮万目瞪口呆。
他们坐着颠簸的车连着赶了十天的路才敢入城，在这座城里，他们才打听到了佳平城的消息。
原来佳平城也有军奴逃了，逃了以后，又转回去打佳平城了。他们让一些人被抓回去，然后这些被抓的人趁夜打开城门，放其他人进去烧杀抢掠。等俞氏的人反应过来，点将点兵想将这些人扑杀的时候，他们已经逃了。
佳平城哪怕没有半毁，也至少毁了三分之一。
皮万等人心惊肉跳。
“幸好我们跑得快！要是遇上溃逃的军奴，只怕我等难保性命！”一人庆幸道。
其余的人也都觉得自己命大。
皮万更加恐惧！因为临安也有军奴逃走，如果这些军奴也偷溜回来要暗害临安呢！
他立刻写信，将佳平城的事一一告知，让家人把信赶紧送回家去，给家中提醒示警。
家人问：“公子不随我一起回去吗？”
皮万摇头：“我在家里不如在外面的好。在家里我帮不上什么忙，在外面倒还能听说一些事，你早些回去吧，记得帮我告诉父亲，让他千万小心。”
第760章 朝发夕至
皮万等在此城暂时停留了下来。不是他们不想走, 而是走不了。
荒野之上终于出现了几股强横的流匪。
以前江北的流匪很难坐大。一旦出现, 各城都会出力剿杀。流匪进不了城，只能在荒郊野村打劫, 劫粮劫人。有时各城为了避免养大流匪，会提前将附近的村落打扫干净。
如此一来, 流匪没了活命的土壤，慢慢的就消失了。
现在各城吝啬兵力, 又担心流匪身后有阴谋诡计——比如别城的探子什么的，很少追剿流匪，只在城墙附近巡逻，不让流匪靠近城池就可以了。
流匪知道轻重, 索性也不靠近大城，只骚扰小城与村镇, 一劫即走，慢慢的就壮大了起来。各城就更加不好收拾。如此循环之下, 终于成了祸患。
佳平城军奴逃出后又回去抢劫，这明显就是背后有人指使。果然等流匪壮大后，大家都猜中了, 先前逃走的军奴变成流匪了。
匪患日重，各城反而更加束手束脚。
打匪已经变得比以前更难了，要出更多的人, 花更多的钱。
谁又知道自己先脚去剿匪, 后脚会不会被其他人捅刀呢？
于是各家对匪的态度转为安抚和利用——你不要在我这里闹, 我送你钱粮刀箭, 你去我对头那边闹好不好？我还能替你指路，抢来的好处都归你，我一分也不要。
这本来也是常用的手段。
皮万自己家就在流匪做大后，与匪首握手言和，做了表面兄弟。借匪手重创敌人，此乃上佳之策。
这时江北人开始发现，鲁人非常优秀，个个都是好汉子。
江北各城抓丁时，不免朝鲁人下了手。但鲁人并不好抓。鲁人好武，尤其喜爱抱团，动辙几百人一拥而上，个子大的上前猛冲，个子小又灵活的专爱偷袭，擅武的上来就对着要害下手，不擅武的通常腿脚灵便，动起手来百招尽出，手抓口咬不在话下。
个个都骁勇得很！
这叫江北各城见之心喜，抓来鲁人后倒不舍得让他们做奴隶，威逼利诱，再讲一讲鲁人旦丢下他们的狠心之举，想让鲁人安心留下。
结果最先逃走的就是鲁人。
鲁人一跑就是一整个营。哪怕江北各城用尽心血，许下官禄也留不下一个鲁人。
鲁人如此忠心，实在叫人眼气！
且鲁人凶悍。曾有一地抓丁时为了不叫鲁人逃走，杀了队伍中的女眷与老人，结果整支队伍里的鲁人全都发了狂，合身扑上，几百人对上几十个身着甲胄的士兵，竟将这些士兵撕成了碎片，带队的世家子弟都没逃过性命。
鲁人又成了不堪教化的野人。
皮万与同伴暂时停留在这座城里，四处参加文会时倒是听了许多鲁人的故事。
但文会上提起鲁人倒都是好话。哪怕最后的故事里，鲁人连已经投降求饶的人都给杀了，也可以赞一声。