一方面，他不相信母亲会在徐家人家道中落后，任凭徐家血脉流散在外、不管不顾；另一方面，以他对母亲的了解，她向来以身作则，从不欺骗子女。
他知母亲二十多年来有派眼线紧盯，更惊闻慕秋已死于前些时日。
但他只能装作早忘了年轻时的过错。
毕竟，母亲曾以端肃态度宣告——她已处理好，此事休得再提。
他不能违逆，也不该记在心里。
隔着七级高阶遥向对视，各自无话，青年笑容清浅和善，首辅大人却难得如木鸡般呆滞。
“爹！”
空气中飘来一声嘹亮呼喊，吓得徐明礼浑身一颤。
细辨来源于正准备出门的徐晟，他才略微心安。
然则长子下一句话，又把他推回谷底。
“咦？哥！乍刮胡子了？啧啧啧，这么看，咱们简直是亲兄弟啊！”
徐晟一身玄色武服，大步行至青年跟前，熟络打招呼，随后接过仆侍递来的缰绳，笑道：“我急于进宫！你先进去坐着，喝喝茶，咳咳瓜子！我下午便回！”
说罢，他朝徐明礼深深一揖，“爹，若无别的事，孩儿告辞。”
徐明礼目送长子矫健身影消失在街角，脸色如死灰。
但如若青年暗示过身世，晟儿岂会容他接近自家祖母？不是乱套了么？
不不不！那孩子天真单纯、豪爽豁达，与人称兄道弟乃常态，绝非知悉惊天秘密。
街上逐渐多了人影，在门外傻愣愣对站显然不合时宜，徐明礼作了个请的手势。
进了大门，绕过豆瓣楠木雕影壁，二人一先一后穿过翠竹绕生的开阔庭院，踏上跨池而建的青石拱桥。
徐明礼摆手让仆役退开，并未着急把客人迎入就座，而是立于桥头，俯看莲池中五色斑斓的锦鲤。
鱼儿摆尾游弋，或啄食莲花，或戏于叶间，一派悠然自得。
落入徐明礼的眼中，仅余浮浮沉沉之象。
他转目定定凝望身侧青年，不得不承认，那眉眼鼻唇，和自己真如一个模子印出来似的！
这人起初故意蓄满胡子，必定是怕被人认出！
徐明礼骇然之情无以复加，亦有欣然涌动。
拖延无用，必须问清对方身份，
以他今时地位，断然不应明目张胆提“私生子”三字。
万语千言，无从开口，他决意以退为进，绕一圈发问。
“先生亦是出自凛阳徐氏，真巧……你我同宗同源。”
青年笑容笃定：“并非巧合，也不止同宗同源，你我血脉相连。”
后半句言外之音直白到了毫无遮掩的地步！
徐明礼神色大变。
假设他真有一位才华横溢、英俊无俦的儿子，在生母离世后投奔于他，虽觉伤了夫人周氏的心，但于徐家而言，不是坏事。
最大问题在于，这位后生小子，并不晓得，首辅家的小姑娘，是自家亲祖母，还妄图偷走她的心！！
如能快刀斩乱麻将这段禁忌的爱恋倒还好办，最怕……来不及劝止！
万一母亲早在与之相伴时情难自制，迷失自我，腹中孕育新生生命，那算是他的孙子孙女？还是他的弟弟妹妹？晟儿、媛儿、毛头他们是该唤婴儿为“侄子侄女”，抑或反过来当侄子侄女？
苍天……他年少时犯错，最后不光对不住那对母子，更对不住自己的亲爹！
徐明礼脑子转得极快，一呼一吸间已连百年后阮时意跟谁合葬的问题都纠结完了……
瞠目结舌半晌后，他急于确定，冲口而出：“你、你是我失散多年的儿子？”
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徐赫闻言，内心如有万千野马同时奔腾。
这孩子不是已成百官之首了么？睁眼瞎说什么呢？
由此可见，阮时意母女压根儿没向徐家兄弟暗示“亲爹还在世”的消息？
细想倒也难怪，他的阮阮被欺负了大半夜，气正堵心里；至于女儿，摆明等看兄长们惊呆的模样，自然守口如瓶。
见徐明礼卸下首辅应有的威严，俊容忐忑且难堪，徐赫试着端起为人父亲的姿态，以最坦然的表情淡淡一笑。
“不，我是你爹。”
——亲爹。
徐明礼错愕了极短一瞬间，怒目瞪视他：“先生何以信口雌黄！无礼至斯，实在有失风范！”
徐赫不怒反笑，低声道：“把你娘请出来，我有话要说。”
若非直觉眼前人与徐家大有渊源，徐明礼早下令将其撵走。
“你、你胡说、胡说什么！京城无人不知，徐家太夫人已……！”
他半边身子如坠冰窟，半边身子则似烈火焚烧，额角渗汗，嗓音发颤。
某个可怖念头悄然攀爬上心间。
难不成……这人真知晓隐情？那他竟然还……！
徐赫料想长子一时反应不过来。
在仆役遥遥监视下，他不便多费唇舌，改口问：“玉苋呢？把她叫来也成！”
徐明礼记性极佳，尚记得此为于娴多年不用的小名，更是惊疑不定。
他迟疑片刻，未作决断，于娴正好领沉碧和小丫鬟到前厅布置，探头多看了一眼。