地上杂草丛生，大多是野生的艾叶青蒿，浓烈苦香一阵阵直往鼻子里钻。
湖心苑呈一个“回”字形结构，环儿指点了陌少所在的房间，一行人尚未进去，“啪”的一声爆响，一个药碗摔在门板上，破碎瓷片和黑色药汤四下飞溅。
“滚！”
老太君的龙头拐杖重重拄在地上，苍老声音中抑制不住的怒气。
“孽种！看清楚老身是谁！”
房中一片死寂，忽起的咳嗽撕心裂肺，伴着急促而艰难的喘息。
这咳嗽声让深衣胸口抽了一下，疑心大盛。
若非曾被伤及肺腑，又遭寒邪入内，不该是这样声音。
那日见到的人，身如庭中芝兰玉树，举手抬足春风得意，明明就是个养尊处优的贵族子弟，哪里有半分受过重伤的迹象？
她想象中的洪水猛兽、暴君恶魔，竟是个病歪歪的药篓子？
陌少住的房间朝北，初春时节的阳光本是极好，却半点洒不进来。屋中阴暗清冷得像一间监狱。
一床、一桌，一柜，俱是暗色，再无他物。
空中牵着几根粗大绳索，不知是作何用，衬出一种极其诡异的意境。
桌上凌乱地放着几张白麻纸，却不见笔墨砚台。
没有椅子，所有人只能站着。
伏在桌上的那人，想来就是陌少了。
道袍素色无文。肩上披一件冬日厚袄，仍看得出身形清瘦，一阵一阵地发抖。
额角不断沁出豆大的汗珠，滴落桌面，积成小小一洼水泊。
枕在头下的手指修长而苍白，不似一般男子骨节粗壮，反而匀称秀美。
似是听见众人进屋，他手掌按着桌子，极其费力地撑身抬头。
深衣大吃一惊。
这个陌少，根本不是她在宝林寺见到的莫家大公子！
天朝讲究礼仪，无论男女均需束发。
这陌少偏生长发散漫，泼墨般写意一身白锦。缚一条二指宽的蓝绣抹额。
左鬓发丝下，依稀可见一枚精细繁复银制耳饰，镂刻着扬翅凤鸟，流云般的凤尾高高勾上耳廓。
一张脸生得竟是精致如画。明显正发着高烧，削瘦面颊晕染赤霞，胜似桃花。唇极薄，若噙铅丹。嘴角缕缕殷红血迹，煞是刺目。
若非他方才发声，说是个女人，深衣也会相信。
不妖娆，不冶艳，只是美。
俨然是颠倒众生的色相。
可这样一副色相，却因着一双空洞无物的眼，好似傀儡。
他好像看到了所有人，却又好像什么也没看到。浓密长睫颤了颤又落下去，在青黑眼底投下深深浅浅的阴影。
莫名让深衣心窝搐痛了一下。
似乎听什么人提起过这样的面相——镜花水月，蒲柳易凋；福薄命浅，半生多舛。生在女子身上，是祸水红颜；生在男人身上，是薄幸儿郎。
深衣内力在身，耳力极好，隐约听见徐嬷嬷极低声向萧夫人啐了句：
“和那贱人一样的狐媚子，一身臊气！”
老太君不动声色打量了陌少一番，目生厌恶，开口就是斥责：“这么多年罚你在此地思过，你不但不思悔改，反而变本加厉！虐死丫鬟，在我朝是犯王法的大罪！若非看你是莫家的血脉，早将你乱棒打死，以免毁了莫家百年声誉！”
老太君越说越是激动，萧夫人忙上去帮她顺气。老太君缓了口气，又道：
“你整日价要死不活的，我们莫家也不指望你入仕从军，光宗耀祖。不孝有三无后为大，今个儿给你最后一个通房丫头，你须老老实实收了。再闹出什么事端来，老身不会给你爹面子，直接把你逐出府去，让你自生自灭！”
陌少闭着眼，面无表情，一言不发。
看不出任何情绪，所有气力似乎都只在和身体上痛苦对抗。单薄身躯摇摇欲坠，额上汗水仍是不住地滑落。牙齿咬得格格作响，手指指甲在桌面上刻下深深印痕。
老太君道：“既然病得这么厉害，怎么给药也不喝？”
旁边环儿呈上一碗汤药在陌少桌上。
陌少没有睁眼。
老太君忽的厉声道：“喝！”
所有人都被这突如其来的一声怒吼吓了一跳。
陌少竟仍是一动不动。
老太君冷冷道：“灌。”
两个府卫立即上前。
陌少倏然睁眼，目色阴鸷，顿时令两个府卫滞了脚步。
陌少似是运了运气，左手探去端药碗。药碗不大，他的动作却极吃力。药碗随着手指的颤抖，不断有药汁洒出来。
一滴两滴，溅上雪白衣襟，洇散成渍。
药碗到了嘴边，他张唇，一口气全喝了下去，乌黑药汁不断沿嘴角流下。
那孱弱手腕终于再也拿不住，药碗咚的一声掉在桌上，滚落地下，跌得粉碎。
直看得人胆战心惊。
“还莫归尘呢，怎么不叫莫归西！”
环儿讥诮的一声虽然不大，深衣却听得清清楚楚。
“放肆！”
环儿惊叫一声，被龙头拐杖毫不留情地击倒在地。
这老太君原来也是习武之人。
“莫归尘到底是莫家的子孙，还轮不着一个低贱外人来说三道四！拖下去掌嘴三十，降为粗使丫头！”
三十板掌来，牙齿都要打尽。