族长太太也一直关心这件事，借口说来六房送腊八粥，与牛氏坐在一处，老妯娌两个一起作热心长辈状。
吴少英早就得了秦含真通风报信，这几天他故意避开师母，也是在考虑要拿什么理由把婚事搪塞过去，此时早已有了办法，便一脸为难地道：“我先前也想过应该要成婚了，可是……如今刚刚上任，公务繁忙，哪里抽得出空来操心婚事?况且在任地娶妻，也有些犯忌讳呢。再者……先前在西北时，姨母一再逼我答应娶表妹，我不肯，姨母生气了，直说我忘恩负义。她老人家养育我多年，我坐视表妹婚姻艰难，却不肯伸出援手。我惭愧得无言以对，就答应了姨母，在表妹嫁人生子之前，不会与他人成婚。”
族长太太有些懵了，这话是什么意思?她连忙看向牛氏。
牛氏大吃一惊：“亲家竟然还要你答应这等无理的要求?!她这是要硬逼着你娶她闺女吧?!真是岂有此理!你别理会她，如今她远在西北，横竖也不知道。我与你老师做主，替你娶一房贤惠的妻子。你姨母若有不满，只管叫她冲我们来!”她就不信了，以秦家今时今日的身份地位，关老太太还敢生他们夫妻的气?
吴少英微笑道：“哪里就到这个地步了?师母莫生气。姨母当时也是在气头上，我怕她气出个好歹来，方才答应了她。但明年她与表哥他们很有可能会到金陵来投奔我。那时候我再哄哄她，她老人家消了气，自然不会再提起这个约定了。横竖我如今也是才上任，头一回做官，还有许多事情需要学呢，一时半会儿地也腾不出时间来考虑婚事。待明年姨母与表哥他们来了，再操心我的终身大事也不迟。”
牛氏皱了皱眉：“不是说他们不会来么?他们在米脂也是有家有业的，族人亲友一大堆呢，哪里就能抛家别业地跑来投奔你了?”
吴少英微笑：“他们当然舍不得抛下家业来投奔我，但我如今做了官，也算是有出息了，金陵又是江南第一等富庶繁华之地，请姨母一家来金陵玩几日，散散心，还是应该的。”
牛氏冷笑一声，想说吴少英很不必对关老太太如此孝顺，根本不值得，但碍着这是在妯娌面前，不好说亲家的坏话，才闭了嘴，但她满脸的不以为然，已经表明了她对关家人南下的态度。
族长太太心中有些失望，她虽然闹不明白牛氏与姻亲关家之间有何旧怨，而吴少英跟他的姨母、表哥和表妹又是怎么一回事，但听吴少英的语气，就知道这门亲事并没有她想象的那么顺利。
吴少英目前无意成婚，照他的话说，至少要等到关家母子到金陵来，他才好考虑婚事。天知道那要等到几时?她的大侄女年岁不小了，实在不能耽搁太久，最好是明年就能出嫁。她原以为秦柏与牛氏夫妻就能做主定下吴少英的婚事，但若对吴少英有养育之恩的姨母要到金陵来，这婚事就无论如何也绕不过这位姨母去。这么一拖，大侄女能不能在明年年底之前定下婚约都还说不定呢。
吴少英这年轻人固然是个不错的联姻对象，但也要确定婚事是能说成的，族长太太才好让侄女儿去等。否则，她侄女儿耽误了花期，最后却落得一场空，她又要如何面对娘家人?
族长太太存了心事，等离了吴少英那儿，她便拉住牛氏细问：“吴经历的那位姨母是怎么回事?她到底要不要到金陵来?”
牛氏皱眉道：“我想她应该来不了。她身体也不是很好。不过……她确实是一心想要把小女儿嫁给少英的，硬是拿这么多年的恩情逼少英，都快不要脸了。她也不想想，她那个小女儿是什么性情?少英哪里看得上?他们家从前家境平平时，养出的儿女倒是知礼的。我家大媳妇，就是含真的娘，是个贤惠又懂事的好孩子，只是命不好，死得太早了些。她比她妹子大好几岁，嫁到我们家后，她娘家的境况渐渐好了，日子过得富裕起来，父母就开始溺爱小女儿，把小女儿惯得很不象样。少英比他家小女儿大了将近十岁，根本不般配，只因有了功名，家里也有些产业，关家小女儿就厚着脸皮缠上去了。少英一向把她当亲妹妹的，怎肯答应娶她?关亲家就拿恩情说事，叫少英苦恼得紧。这些事我们都知道的，也替他生气呢。”
族长太太大致上明白了，眉头紧皱：“如此说来……吴经历这位表妹……其实至今尚未婚配?”
牛氏道：“他们家如今还在孝期内呢，婚事自然还未定下。不过我听说她哥哥已经看好了人家，只等出了孝，就要定亲的。虽说我那亲家和她小女儿都不乐意，但这种事，做哥哥的出面做了主，哪里轮得到做妹子的挑剔?!”
族长太太心想，做哥哥的固然可以做主为妹子定下婚事，但如果老娘出面，那做哥哥的也还是要讲究孝道的，不敢违逆了老娘的意思。那所谓看好的人家，未定真能定下。若是那位关老太太带着女儿来投奔外甥，只要她是一心想要外甥给她做女婿的，即使无法逼得吴少英松口答应迎娶她的女儿，她身为长辈，想要搅和吴少英的婚事却是不难。
沈家原本看中吴少英，一是因为他是永嘉侯秦柏看重的学生，二则是因为他有家有业，却没有家人拖累，正好能给沈家人做个臂膀。但如果大侄女嫁过去后，还要应付关老太太这么一位不是正经婆婆，却能借着恩情摆婆婆的谱、还有私心的长辈，那日子可就不好过了。