秦锦华也在一旁点头，笑道：“其实，如果太子妃真有意要让我们去给郡主做伴读，早就会给祖母递话了。我们家根本没动静，可见是不打算应选的。五妹妹是小孩子家不懂事，听风就是雨的，还以为自己有希望呢。其实，太子妃会请曾先生进宫询问，就是不会从我们家挑人的意思了，否则曾先生是我们的老师，难免会有所偏向，会叫人说闲话的。”
秦锦春笑得有些勉强：“原来如此。可惜五妹妹想歪了，反而误会了三姐姐。回头我们去跟她说明白吧?”
秦含真摆手道：“说来做什么?她又没有明说是因为什么闹了脾气，回头她想明白了，自然知道自己闹了笑话。我们不提，这事儿就算是抹过去了。若我们郑重跟她解释，她说不定更羞恼些，到时候才难收拾呢。反正我又不住在这府里，如今也不用每天上学了，不去见她就好，能碍着什么事?”
见秦含真大方不计较，秦锦华与秦锦春也不再多言。姐妹三个又聊了一会儿天，都是些衣裳首饰什么的。不一会儿，秦含真瞧着天色不早了，便要告辞。
秦锦春忙起身道：“正好我也要回屋去，我送三姐姐一程吧?”还按住了秦锦华，“二姐姐就别起来了。外头这样冷，当心吹了风。”秦锦华笑笑，坐回了炕上。
秦锦春一路送秦含真出来，到得明月坞门口，她犹豫了一下：“三姐姐，我……我有件事想求你。”说着还往周围扫视了一眼，好象生怕被别人听见自己的话似的。
秦含真心中隐隐有所察觉她想说的是什么。其实，这几年二房状况不佳，秦锦春时常寄居长房，在姐妹们面前，说话行事都跟小时候有了不小的改变。如今她总是小心翼翼，还时不时说些讨好秦锦华的话，哄得后者十分高兴。姐妹间原本单纯的情谊，发生了这样的变化，自然让秦含真有些难过。但秦锦春的处境，又让她说不出劝说的话来，只能当作不知道了。力所能及的时候，她就找些借口，不显眼地给秦锦春送些东西，只当是接济贴补这个堂妹，又不伤对方的自尊。
果然，秦锦春说出了她预料之中的话：“我……我想去应选东宫郡主的伴读，不知道……你能不能帮帮我?”
第十九章 坦言
秦含真看着秦锦春，十分郑重地道：“方才我跟二姐姐说了半日，你也该听明白了，这个差事真没有多好，你为什么还想去呢?虽说你是二房的，跟我们长房、三房都已分了家，不算是侯府千金了，但你血缘上跟我们是一样的身份。如果太子妃没把我和二姐姐放在伴读候选名单里，就同样不会考虑你。”
秦锦春咬了咬唇，有些紧张地说：“三姐姐，我想去做这个伴读，也实在是不得已。你也为我想想，我如今是托了二姐姐的福，才能在这府里附学。可二姐姐明年就及笄了，到时候她就不用再上学，那还要我这个陪读的做什么?我不想又回家里去过先前那种日子。若是我做了东宫郡主的伴读，好歹还有个能拿得出手的身份，家里人不会太过苛待了我，也不敢……轻易决定我的终身大事。我若能讨得敏顺郡主的喜欢，说不定日后在家里受了欺负，郡主还能为我做主呢?我实在是害怕得很。大姐姐那般得宠，父亲都差一点把她嫁给年纪大把的人做填房，还好被祖母拦下了。我连祖母这样能庇护我的长辈都没有，将来还不知道会被父亲如何摆布呢。我如今不要脸地说一句，若不早早为自己打算，将来大祸临头时，我又要怎么办呢?”
秦含真听得皱眉。秦锦春的忧虑也有她的道理。以她这年纪，能想得这么长远，已经算是难得了。想做个皇孙女的伴读，好歹还是一条光明正大的路，不是什么歪门左道。如果真能成事，也算是给秦锦春找了个后台保障。只是有一点……
秦含真犹豫了一下：“你跟我来，这里不是说话的地方。”她领着秦锦春重新回到院子里，转向西厢房。
这里原是她过去的住处。在她随家人搬进新的永嘉侯府之后，也没有新的住户搬进来，但原本的家具都还在，姚氏送来的摆设也没动过。秦锦华总念叨着要秦含真过来小住，姐妹们还象从前一般日夜作伴，因此屋里定时有人打扫。秦含真将秦锦春领进来，虽然没有取暖设施，好歹还有椅子坐坐，有墙壁门窗挡风，比在院门处风口上说话要强得多。
屋里没有别人在，秦含真也就直截了当地跟秦锦春说了：“顺敏郡主的性情应该还好，不是那种刁蛮任性故意欺负人的贵人，只是她身份尊贵，你就算是她的表姐妹，真到她身边做了伴读，也难免会有忍气吞声的时候。你在东宫做伴读，断不会有在这府里自在，你可想清楚了么?”
秦锦春的脸色白了一白，但还是咬牙道：“我心里有数的，但还是想要去。”说着她又苦笑了下，“三姐姐，我是真的没了办法。”
秦含真叹道：“你如果只是担心会被家里人随便决定了婚姻大事，我和二姐姐还可以帮你的忙，请动长辈出面，去说服你的父亲。我看二伯祖母是个糊涂的，但大伯父这几年吃了些苦头，应该会聪明一点。只要有足够的利益作为交换，他应该会乐得将你的婚姻大事交给长房和我们三房来决定。”