傅恒是皇后的幼弟，他们的额娘故去得早，皇后身为长姐便身兼母职，亲手照料傅恒长大。皇后十六岁被指婚，进宫之后独独放心不下幼弟。弘历体恤妻子，便也时常接傅恒进宫来陪伴。虽是郎舅之亲，可是情分上却将傅恒当成自己的孩子一般的疼爱。
皇帝继承大宝之后，按照宫里的规矩，十岁以上的男丁皆不可入后宫。独独傅恒例外。去岁皇帝又赏了傅恒蓝翎侍卫的差事，更方便他宫中行走。
尤其此时皇后刚刚失去她的嫡长子永琏，一颗心就更悬在幼弟身上，时时牵挂。
姐弟两个说了一会子体己话，皇后点点收了泪，便也回到正事上。
“皇上带你去查旗田买卖一事，你竟查得如何了?”
傅恒扬眉一笑：“大姐姐放心，弟弟自然不敢辜负皇上厚望。京畿旗田私卖之事，弟弟已经颇有了几分眉目，只待皇上召见，弟弟便向皇上当面奏陈。”
皇后微微一喜，随即却有两弯秀眉微微一蹙。
“小九，你要明白这个差事乃是皇上给你机会历练。旗田私售一事，皇上已经关注许久，此番他将这个差事交给你，更是亲自带你去查看，便是有心要抬举你。”
皇后静静瞟一眼弟弟：“你是本宫最爱的亲弟弟，是咱们大清最正格的国舅爷。一个小小的蓝翎侍卫，可不该是你的职分。”
第19章 期待
傅恒细心聆听，听罢端然肃立：“大姐姐的话，弟弟明白。大姐姐虽然在宫里贵为皇后，可是掖庭人众，皇上的心总免不得要多分几瓣儿。大姐姐与皇上伉俪情深，却也必定要自家兄弟卖力，才能在皇上心中永占鳌头。”
傅恒说罢又是纳头一拜：“大姐姐放心，弟弟必定为皇上，为朝廷，肝脑涂地!”
一席话说得皇后又是欢喜，又是心酸，连忙吩咐叫素春扶起幼弟来，拢在手里：“小九，你终于长大了。”
皇后的两位伯父马齐、马武虽位极人臣，可是皇后的阿玛李荣保除了世袭祖职外，自身不过正三品武职的察哈尔总管。皇后一心希望自己这一支再出重臣，方能与自己中宫身份相称。
皇后的一腔心愿都寄托在几个兄弟身上，其中小九最受皇上疼爱，皇后便也对傅恒寄予厚望。
“小九，你务必要时时事事揣摩皇上心意，不可有半点拂逆圣意，绝不可叫皇上与你生了嫌隙。姐姐便将咱们满门的荣辱、姐姐一身的荣宠，都托付给你了。”皇后殷殷嘱托。
傅恒含泪受了。他明白，姐姐刚失去嫡长子永琏，正在忧虑自己是否还有机会再度生下皇子，生怕皇上对她失望之际，便格外更在意家门是否争气。
傅恒不想叫姐姐继续悒郁，便转开个话题：“回京时，一路上倒见了不少送秀女的骡车。算算月份，当是内务府秀女阅看。姐姐贵为皇后，到时免不得又要亲为主持。”
皇后这才笑了笑：“哎哟，我倒险些忘了件大事!”
傅恒一怔：“姐姐这是说得哪里话来?”
皇后一笑：“你的终身大事。也是时候了，皇上必定亲自为你指婚。那人，便该从这内三旗的秀女里选。”
傅恒面上微微一红：“大姐姐，这……”
皇后瞟着幼弟，便抿着嘴笑：“按说你的年纪早该成家，只是额娘走得早。我又正位中宫，家里谨慎，千挑万选，倒误了年岁。”
“再者，你别以为这是内三旗的秀女便是委屈了你。八旗秀女是充后宫为主位，或者是皇上给近支宗室挑嫡妻，咱们只是外戚，并无此等资格。不过若是皇上从内三旗秀女里为你指婚，挑的是内府世家的女儿，那也是格外的恩典。”
皇后本是担心幼弟失望，于是小心开解。可是她却哪里知道，傅恒心下却已是悄然泛开欢喜的涟漪。
之前一月，他与九儿几乎每日相见。这一趟勘察旗田私售的差事，九儿才是最大的功臣。
这一月来，九儿的清丽容颜、九儿的聪慧决断、九儿的慧黠婉转，全都深深刻在他脑海里，挥之难去。
这一回若能有姐姐襄助，正好求了皇上将九儿指婚给他，那便更是天随人愿。
第20章 御前
养心殿。
太监李玉高声宣召：“宣蓝领侍卫傅恒，觐见——”
傅恒忙整衣冠，垂手登上台级。
李玉也忙打千儿请安，寒暄道：“九爷可回来了，皇上好生惦念。老奴也日日盼望九爷早些回来。”
傅恒也对揖：“有劳谙达惦念。我在外头也甚想念谙达。”
李玉忙侧身让开路：“您快进吧，皇上等着呢。皇上早就有示下，说‘若小九回来了，不论何时，你们都要立即报朕知道’。”
傅恒又拱了拱手，便忙整肃而入。
皇帝升坐明间宝座，头顶悬雍正爷手书“中正仁和”匾，正眉眼清肃地迎向他。傅恒心下微微一紧，方进门口便拨袖跪倒：“微臣傅恒叩见皇上!”
座上男子长眸微闪，帝王之气生于骨，便是轻笑，却也不怒自威。
正是花田之时的四爷。
皇帝点头，并不叫起，仍叫傅恒跪奏。他只淡淡问：“旗地私售之事，你查得如何?”