所以啊，这后宫里，恃宠生娇却不懂得适可而止的女人，注定失宠。
——更何况这个女人早已不年轻了。连续四年诞育四个孩子，三十三岁的她，已经现出了岁月的皱纹;本就纤瘦的她，已经有些憔悴。
皇上之所以这会子还能给她颜面，不过是因为她肚子里还有一个皇嗣罢了。
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玉蕤去“天地一家春”了，婉兮自己在“天然图画”岛上，略有些心不在焉。
便是三个孩子都环绕膝下，她还是忍不住不时偏头望向窗外去。
婉嫔一笑，便道，“你便放心吧。玉蕤又不是头一天进宫的，她便是头一回独自到皇后那边儿去，皇后也总不至于当着那么多人的面儿吞了她!”
“况且今儿，庆嫔和颖嫔也都过去了。若是玉蕤遭遇什么不随心的，她们两个也自然会护着她。”
婉嫔今儿自己寻了个由头，只陪着小七，这便没过去。
婉兮被说得脸红，连忙回神儿，“……终究，她这回是头一次以小主儿的身份过去行礼。我这心下便总是有些悬着。”
从前玉蕤总是随着她一起过去的。这冷不丁身份换了，玉蕤便要格外多承受一层众人的目光去。
可是她，今儿却不能陪在玉蕤的身边。
若说这些日子来，玉蕤所受的所有苦，都是代她受的……她非但无法挡在玉蕤面前，还得在外人面前故意绷起脸来做戏。她心下，着实便更是不忍。
婉嫔轻轻拍拍婉兮的手，“就叫玉蕤这么去办吧。这样儿，她自己心下也能舒坦些。终究她的确是已经对皇上有情，她心底对你便自然有愧;她能为你做这些，便是眼前儿要受些苦楚去，却怎么都比与你生分了要好。”
“便是旁人的冷眼，以玉蕤的性子，没什么受不得的;只要，那冷眼，不是你的。”
婉嫔越是这般开解，婉兮心下反倒越是难受。
“我就说她是个傻丫头!恼得我都忍不住想给她两巴掌，打醒了她去才好!”
“她怎么这么傻，非要将这一辈子的青春年华，都葬送在这宫里做什么?她原本可以干干净净出宫去，与家人团聚，做自由自在的她去……”
婉嫔含笑摇头，“世上的人，谁心下没有一份痴去?便是旁人眼里不值得的，可是换成她自己，其实反倒甘之如饴。”
“她虽然不能出宫去了，一辈子都要留在这宫墙里。可是她不用离开皇上，更不用离开你……她在宫里十几年，这宫里虽不自由，却早已成了她自己选的归宿。”
“心安其所，便是归宿。只要她心甘情愿，又如何不是最好的选择呢?”
婉兮垂眸，眼前已是模糊。
她想起篆香，想起那个也同样儿对九爷痴心一片的女子。原本最是冷艳孤傲的性子，却肯为了九爷，放下一身的傲骨，不记名分，只求能在九爷身边儿呆一辈子……
即便知道那个人对她无意，即便知道从此的岁月只能凭一腔孤勇寂寞渡过，却还是无怨无悔。
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小七今儿很是高兴，迫不及待从“九洲清晏”折腾回来，与婉兮腻在一处。
自六月十一那日，皇帝上不来“天然图画”岛，皇帝便将婉嫔和小七接到“九洲清晏”去了。
小七等了皇帝一个晚上，她的皇阿玛便将后来的这些天，都将她给带在身边儿。
小七这会子脑门儿上还一点红呢。那是她阿玛朱批奏折的时候儿，她要帮着阿玛磨墨，那墨是朱墨，是在墨中加入朱砂、或者上好的朱红;梣皮水煮胶，清浸一七日，倾去胶清，于日色中渐渐晒而得之。
小七帮着研墨，皇帝看着她年纪虽小，却娴雅宁静的模样儿，忍不住欢喜，这便伸了指头尖儿蘸了一点朱墨，点在她脑门儿上的。
小七虽年纪小，但是十分早慧，这些日子来也隐约知道双亲之间有些龃龉，这便含笑望住皇帝，俏皮问，“……阿玛，我这样儿点着红点儿，像不像额涅啊?”
这话儿倒是将皇帝给问愣了，“阿玛瞧着你，像个天竺姑娘，怎么忽然像你额涅了?”
小七一本正经道，“可是我翻额涅的抽匣儿，瞧见过一张画着花儿的图。那上头就是用这样的红色儿，一笔一笔点染出来的。”
“我偷偷儿问了婉阿娘和庆阿娘，她们二人都说，那图上画的不是花儿，是我额涅!”
小七歪着头，“阿玛看，这一点一点的红，是不是一模一样啊?”
皇帝微微一怔，随即轻笑，伸手过去将小七抱进怀里来。
孩子的心，他懂了。
他知道，必定是小七年纪小好奇，最愿意翻娘的私藏之物，这便翻箱倒柜地找出当年他亲笔画给九儿的那张“九九消寒图”去了。
皇帝用下巴颏上的胡茬子轻轻扎着小七，柔声唏嘘道，“九九啊……莲生说得对，阿玛画的不是花儿，是画你额涅呢。”
这么多年了，原来九儿还一直珍藏着。便如同他们之间着十九年的时光，从未曾老去。
皇帝便笑，正正式式又看了小七好几眼，点头赞，“像!你是你们三个孩子里，最像你额涅的!”