他手上有烟草味，小姑娘冲他甜甜地笑：“他啊，又玩游戏呢，我等了他好久，他还玩，也不理我，我就自己出来了。”
万中阳把手里的烟掐灭，说：“我陪你。”
英之开心不已，欢快地蹦到他身边抱住他的胳膊，说：“太好了，我好怕黑啊，刚才都快把我吓死了。”
万中阳眯着眼看她，小姑娘集中了爸爸妈妈的优点，长得十分漂亮，他笑了笑，带着她去找万中珩。
他今年二十五岁，大学毕业后跟在万玉山身边做事，现在是第二年末，万玉山一如从前，手把手教他，他勤恳，上手也快，所以肩上的担子越来越重。
虽然万玉山没把话挑明，但大家都看得出来，他是有意在培养万中阳做继承人。
万中阳对此有些抗拒，但没跟万玉山说，即使他说了，也改变不了他这个舅舅的主意。
他从前极少去万玉山家，这两年因为工作关系，去的非常勤，也常和弟弟妹妹见面，中珩是清冷的性子，中晖不愿理人，唯独这个小妹妹，娇娇嫩嫩，软软糯糯，爱缠着人撒娇，让人忍不住就想对她好。
有了万中阳保护，英之把手机的手电筒关了，挽着他的胳膊，闲庭阔步地往前走，她仰头问他：“大哥，你是不是心情不好呀？”
“挺好的。”
“是吗，你一个人躲在这儿抽烟，肯定是心情不好。”
“谁告诉你的？”
“英贞姐姐呀，她说心情不好，就一个人躲起来抽烟。”
“听她胡说八道。”
“如果你心情不好，我唱歌给你听好不好？”
万中阳笑了，这小姑娘还挺会绕人玩儿的，他说：“行，你唱吧。”
英之小声唱了一首，末了问他：“好听吗？”
“好听。”
英之又说：“大哥，等除夕夜过完，你陪我一起吹生日蜡烛吧，要偷偷的哦。”
万中阳答应了。
两人找到了万中珩，他还在为英之的生日蛋糕做着努力，但是家里的工具实在有限，他一直没做出来。
英之说：“三哥，那今年就不要做啦，明年再做。”
万中珩一脸歉疚，只好把蛋液和面糊交给大人，做年夜饭中的一道菜。
万中阳出门给朋友打了个电话，随后喊上两个人去找淮生，说先放一阵烟花玩玩。
英之听到放烟花，欢呼着跟了上去，她不敢放，但是她喜欢看，到了院外的空地，哥哥姐姐们都在等着他们了，她飞奔过去：“二哥，我想看那个铁树开花。”
淮生依言给她点燃，她远远地站着看，觉得漂亮，又让他多放几个。
英贞招呼英之：“你站那么远干什么啊，这个都是安全的，不会烧到人，过来点一个，你看英楠就不怕。”
“我不敢。”
“胆子怎么那么小。”
大家玩得高兴，英之也看得高兴，到了吃年夜饭的时候，发现万中晖没来，万玉山给他打电话：“五分钟之内过来。”
万中晖气喘吁吁跑过来时，大家都还没动筷子，英之瞅了瞅爸爸的脸色，心想，四哥今天晚上又要罚站了。
吃罢年夜饭，大家又去放了一阵烟花，万中阳把英之拽到一旁，压低声音说：“别声张，跟我走。”
英之小声问他：“去哪儿呀？”
“带你出去玩儿。”
英之回头看了看其他人，问：“不带哥哥姐姐吗？”
“不带。”
万中阳领着英之到车库，上车，开出万家大宅，直往自己的住处开。
英之好奇，又担心爸爸妈妈找她，小声说道：“大哥，我妈妈一会儿找不到我怎么办？”
“你放心，我跟她说过了。”
“那你带我去哪儿？”
“到了你就知道了。”万中阳偏头看了看她，小姑娘的眼睛水灵灵的，挺逗，还担心他会把她卖了不成？
两人到了地方，门口的地上放着一只盒子，万中阳弯腰拿起来，开门，进屋。
英之从来没有来过万中阳住的地方，这里跟她家不一样，挺大的，但是有点儿冷。
万中阳把盒子搁到桌子上，打开，说：“你不是想吃蛋糕，吹蜡烛么，过来，把蜡烛插上。”
英之看到桌上的蛋糕，眼睛一亮，又瞬间灭了：“可是大家都不在啊。”
万中阳把蜡烛的包装打开：“这是给你订做的，他们来了，你吃什么？”
英之想说，生日蛋糕得大家一起吃才开心呀，她默了默，过去把蜡烛插到蛋糕上。
万中阳看了看时间，零点一过，他把蜡烛点燃，推到英之面前。
英之瞪大眼睛看他。
他也看她。
英之问：“不唱生日歌么？”
万中阳指了指自己：“我唱么？”
英之点头。
万中阳坐直了，清了清嗓子。
没唱出来。
英之还在等，他没办法，打开手机，找了一首生日快乐歌，播放：“我不会唱，用这个吧。”
好吧，英之也认了，双手合十，闭上眼睛许愿。
许完愿，吹灭了蜡烛。
万中阳问她：“许了什么愿？”
“不能说，说了就不灵了。”
“那切蛋糕吧。”万中阳把塑料刀递给她。
英之切了蛋糕，先给万中阳一块：“谢谢大哥。”又给自己拿过一块，咬了两口，“这几块一会儿带回去，给三哥和四哥。”