“你就这么想要死？”
“蝼蚁尚且贪生，没有人想要死。只是综合各方面来考虑， 我的死，是最好的选择，对所有人都有利。朝廷清除奸佞，收获声望；百姓出了口恶气，民心归顺；无辜受累的将士得以伸冤，大快人心；而我自己也算求仁得仁，搁下这些烦恼。”
又提醒蔡云衡：“这件事你最好第一个上折子，表明自己的立场。”
“你够了！”换来的是一声咆哮，蔡云衡深恶痛绝，“你知道你最烦人的是什么吗？就是这种把别人当做傻瓜的态度！你将所有人当做什么了，你棋盘上的棋子吗？一个个乖乖地按照你的步骤来走！”
他的语调充满了愤怒。
连延秋静默了片刻，低声道：“对不起，这是我的错。”
想不到他会这么乖顺地道歉，蔡云衡诧异，沉默了片刻，冷着脸道：“是我犯的错，我自己来担下，用不着你替我操心。”那些话本子他会尽快找人压下去。
连延秋笑着摇头，“这也是被你那好兄弟逼的。”
在他替蔡云衡规划的未来中，这一场大胜之后，利用一两年的时间来整顿南方的门阀势力，从那些脑满肠肥的世家口袋里可以榨取出巨量的金银和兵马。然后趁着北戎空虚之际，一举杀入，灭其国度，扫荡外敌。
之后蔡云衡挟复国和灭国两大功劳，什么罪名都洗清了。
这年头，有钱有兵有声望，就是最强大的，甚至能权倾天下。
可计划不及变化快，扫荡北戎的人变成顾弈。而且干得比他预料中更好，眼看着就要将北戎灭国了，无奈之下，只好用这种手段来给蔡云衡刷声望值了。
“我不需要这种声望。”蔡云衡抿着唇。
“不，你需要。”连延秋平淡地反驳道。
“你想过将来的路吗？”
自己已经决心坦然赴死，但蔡云衡是他关心的后辈，总要先铺好后路。
“北戎那边，再过不久，想必就能听到捷报了。你想过自己将来的路吗？”连延秋重复着问道。
见蔡云衡不说话，他笑了一声，“还想着继续当好兄弟吗？”
蔡云衡身体一颤，瞪着他，“别开这种玩笑。”
“既然明白回不到过去了，人就应该往前看，你将来的路，不过两条。”
“一者，收揽权柄，壮大自身，当权臣。这条路不好走，却是你如今最容易走的路。”
趁着朝廷回归之前，扫荡南方门阀，聚揽起海量的财富和兵马，这年头，手里头有钱有兵，就是最大的凭依，同时依仗声望，收服人心，占据朝中空缺的职务，建立自己的班底。
“走这条路，朝中能与你分庭抗礼的，只有韦氏，和顾弈苗子方他们，两者可以分化处置。门阀势力大衰，韦氏独木难支，可以趁机拉拢，至少也能和平相处。而顾弈……”
听到这个名字，蔡云衡情不自禁竖起了耳朵，“如果有了灭国之功，他声望将不逊于你，所以干脆不要让他返回朝廷。”
朝中占据声望顶峰的人只有一个，才能保持蔡云衡的威望和权柄。
蔡云衡露出不以为然的表情，他还能用绳子将顾弈栓在北疆不成？他又不是狗。
“你不是有顾二在手吗？那就是现成的绳子，为了兄长的安全，留在北疆戍守边关，不是挺好的。”连延秋语气平淡，内容却十足惊悚，“实在不行，还有婕妤娘娘，告诉他只要同意戍守边关，就将婕妤娘娘送给她。颁下旨意，就不能轻易更改了。”以顾弈的责任心，也不可能弃关当逃兵。
蔡云衡瞬间瞪大了眼睛，这是人话吗？他怎么可能以袁萝为人质和条件，呃，当然，用顾二哥当人质也不对。
“我说了，是婕妤娘娘。”连延秋瞥了他一眼。
蔡云衡这才醒悟过来，他说的是哪一位。
顿时表情控制不住地变幻不停。
设身处地想想，要是顾弈见到傅窈这位正牌的婕妤娘娘，那心情……
最终，他望着连延秋，幽幽地道：“你他妈的还是个人吗？”
这是个魔鬼吧？
“哈，不想就算了，眼下的状况，你最好还是乖乖做个听话的臣子。”连延秋笑了一声，看着蔡云衡复杂的表情就知道他的选择。
他眼中浮动温和的光芒，继续说着：“看来你不喜欢走这条路。那么第二条路，就是放下权柄，当个乖顺的忠臣。不过朝廷对你还有多少信任，是个头疼的问题。所以你最好第一个上折子，要求对我明正典刑。”
“你滚！”
“最晚也不要在顾弈的捷报传来之后。”连延秋继续补充道。
蔡云衡愤然转身出了房间，将这个恼人的身影甩在身后，他就不应该来这一趟，平白添火气。
***
顾弈的消息来得比连延秋预料的更早。
捏着手里头的战报，袁萝手有些颤抖。
在霸县大捷过去之后三个月，第二场震惊天下的大捷传来。
顾弈挟持着北戎的皇帝和太后，攻陷了东部的邰城，这是北戎仅次于皇城的重要城池。
在攻陷邰城之后，北戎皇帝正式请降了！同时数个大部族也一起奉上了降表，愿意作为天裕的藩属，称臣纳贡。