“你说嫁，他就会娶？你恐怕太小看卫三，姜氏能进他家门可不单单是因为别人都不许嫁，只她家许，还是卫三自个儿看上的。”
男人家是这样，他看得上便觉得千好万好，哪怕人家劝说姜氏自幼丧母，由后娘养大，娶妻不合适选这种，还是要挑个四角俱全的……
你瞧着四角俱全那些，叫他看来就不入眼。
“你也别小看了姜氏，大官太太不是谁都能做，你真以为同别家夫人走动，进宫陪皇后娘娘说话是那么容易的事情？还有她那个儿子，没听人吹嘘过，走出来看着比岁数相差不多的登科像样多了，闲聊的时候听她说，卫煊五岁就进宫去给皇子做过伴读。”
“还有这事？我咋的没听见？”
“你可能不在跟前，腊梅婶子还问了，问他真的给皇子做过伴读？那怎么不做了？姜氏说他锯嘴葫芦一个，话少，人家皇子嫌闷，换了个活泼的顶他。”
“那是像了卫老头吧，卫老头话就很少。”
“卫三以前话也不多，最早见着谁都不过打声招呼，从不多说什么，有时间就读书去了。”
“往常稀里糊涂过着日子，见着他们夫妻之后恍然发现都十几年了，卫三上京的时候还是个嫩生生的小伙子，现在是顶天立地的大人了。他大儿子都十三，再过几年也该考科举了吧。”
“时间过得真快，太快了。”
“……”
他回来一趟，带回来的谈资能让乡亲们说很久，村里乡亲是干说，亲戚们多少得了些礼，等人走后关上门陆续拆出来看了。轻重都有，左右是个心意，但凡家里有读书人的，卫成还赠了字，写的不外乎是劝人勤学明德守正笃实的字句，给卫二家提了十个字，很简单十个字：
[成人不自在，自在不成人。]
这是句古谚，卫成很喜欢这句，练字的时候就很爱写，每当身心疲惫的时候，就想起这句话。
人要有成就，就得刻苦用功，安于享乐难成大器。
卫二夫妻将卷轴拉开竟然没看明白，虎娃和登科也过去看了，他俩倒是认字儿，却不太明白自家三叔的意思。
虎娃指着念了一遍，念完听李氏问他这是怎么个说法？有啥门道？
虎娃不好意思低下头，说不知道。
“又不知道，你跟老秀才读那么多年，让你写书你说不成，写书不成也就罢了，连这几个字你也看不明白？我那些年给你交的束脩是白交了？”
“我本来也不会读书，又荒了这么多年……娘我想休息了，明天不是还要去祭拜祖宗？”
虎娃说着就要去打凉水洗脸洗脚，他先出去，李氏随后跟登科说了几句，问他怎么没主动上前去同三叔说话？“学问上的事你问他啊！当着那么多人的面正是好机会，跟他说你想读书，想去府学想去国子监，想考举人进士，想当大官……正该说的时候你怎么不说呢？”
登科低着头，过会儿才说他不敢。
“那是你亲叔叔，你怕什么？”
“我就是不敢，我怕他。”
二房这几个孩子养得都不是太好，巧儿就不说了，这姑娘刚出生时李氏还挺稀罕，后来心思全放在儿子身上也没顾得上，现在被轻忽得厉害。折桂还小，暂且不说，回到虎娃和登科身上。
虎娃的问题是他不聪明，还有点太听话，用村里人的说法是愚孝。
登科也有问题，问题在于从小被护得太好，他从来没独立做过什么事，遇上任何问题都去找娘衣来伸手饭来张口。李氏几乎把所有的精力全用在他身上，还没觉得自己有什么不对，还想着当初婆母不就这样？也是只上心老三，不怎么爱管他们，老三就在婆母的关心呵护之下成材了……她心想自己能做得更好，能把什么都准备好，让登科心无杂念只管读书。
这么教了八九年，出问题了，遇上事登科不会想我该怎么办，想的是回家找娘。
他当然不敢同卫成开口，光看着他心里就怂，恨不得往亲娘身后躲。
李氏还在教他，让他明天选个人多的时候跟他叔叔开口，说想去好学堂读书。
登科摇头。
“你这孩子今天怎么回事？怎么不听话呢？娘还能害你？是为你好，只要你叔叔点个头，随便就能把你弄去那些好学堂里，再不用困在村里面。你学学毛蛋，学学姜家那个，多说几句中听的，你叔一高兴就同意了。”
“娘我不想去城里的好学堂，我就在村里。”
李氏一巴掌落他身上：“胡说什么？”
“反正我不想去城里，村学挺好的。”
“好什么好？你看卫煊，他在京城读的书，现在字全都会认，已经学到四书五经了，你跟他差不多大，你才学到哪儿？？？你就比他笨吗？你不笨，你比你哥当初好多了，还不是乡下秀才教得不好耽误了你！”
登科胳膊上挨了一下，正揉着，就听他娘说：“明天记得跟你叔提，听到没有？听娘的话，回头给你做新衣裳弄好吃的。”
看他娘已经决定了，没有丝毫准备让步的意思，今儿个他不点头这事就过不去。登科没法子，点了点头。
李氏这才进灶屋去烧了热水，兑上给登科洗漱。待登科歇下，她脸垮下来：“我就不明白，毛蛋那么乱来老三跟他亲，包括姜家人都能靠得上去怎么我们就靠不上？咋说我都是做嫂子的，姜氏对我爱理不理，只说到虎娃的亲事才多讲了几句，那还是老太太叮嘱的。”