薛延点头应着，前脚刚踏进门，又想起来什么，回身问了句，“阿嬷呢？”
阿梨说，“一早就到赵大娘家去了，说要搭伙做一坛红方豆腐乳。”
薛延把粥盛出来，端着碗坐到门口台阶处，笑了下，“那个鲜，冬日配粥吃最好。”
阿梨看他一眼，低头时微弯了唇，小声嘟囔了句，“就知道吃。”
一碗粥很快喝完，今日春分，书院放课，薛延也不急着出门，无事可做，便就绕到阿梨身边看她忙活。阿梨做活又细又快，一早上功夫，篮子已快要做好一对，薛延蹲着拨弄了下，说，“弄得还蛮好看。”
阿梨抿唇笑，道，“我教你，学不学？”
“学那个。”薛延一撇嘴，眼神扫过那一堆横七竖八的枝条，大多数叶子已经在采下来时候就除掉了，看着光秃秃的，又在水里浸过，极为坚韧。他摸摸鼻梁，问，“这样篮子，都谁来买？”
阿梨奇怪看他一眼，道，“大多是卖给农家的，编得密实的可以在耕地时候用来盛土，纹理松些的能做菜篮子。这种柳篮儿，几乎家家户户都会备上几个。”
薛延沉吟道，“卖给农家，能卖几个钱？”
阿梨把刚弄好的篮子摞起来摆到一边，答，“三文钱。”
“……”薛延说，“太少了。”
阿梨笑了，“不当家不知柴米贵，农家本来手里银钱就紧些，卖贵了谁会买？这都已经算是高价了，待冬日时候农闲，家家户户都要做篮子补贴家用，那时候说不定只要两文钱一个了。”
薛延意味深长看她，“所以咱们不能卖给农户，要卖给有钱人。”
阿梨愣怔，“啊”了一声，道，“你什么意思？”
薛延拽着她腕子要她起来，“你别管什么意思，按我说的做就成。”
阿梨急慌慌将袖子扯下来，又拍了拍沾土的裙摆，问，“你要带我去哪里？”
薛延回，“采花儿。”
而后，他们便就提着那两个刚编好的篮子，沿着城西小河走了一路，采了满篮子的花。冯氏回家时候，薛延正嗑着瓜子在一旁指导阿梨编花篮，这种篮子比阿梨以往弄的要小上许多，一看便就华而不实，里头掺杂着长长花枝，不时有娇艳艳花朵从壁上探出头。
好看倒是很好看的，样式又新，阿梨拄着腮想，就是有谁会买呢？
冯氏赶走了围着她脚边转的鸭子，转身合上门，也站到阿梨身边，问，“你俩这是干什么呢？”
阿梨抬着脸温温笑，说，“陪薛延一起瞎忙活。”
这话听得薛延一块瓜子皮差点卡在嗓子眼，他拍拍手上残渣，伸手拧阿梨鼻尖一下，凶道，“等着爷卖了钱再收拾你。”
阿梨抹一把鼻子，和冯氏一起笑。小院里阳光灿烂，墙角支起了葡萄架，阿黄趴在阴影下，呆呆看着他们，背上染一层斑斑点点的橘光。
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时令鲜花禁不住时间，第二日一早薛延便就带着阿梨去街上卖。只是阿梨没想到，他口中的有钱人，竟然是宴春楼的韦掌柜。
陇县地小，但也有三大酒楼，宴春、福香、全聚名。三者不相上下，谁也分不出个好中差来，但宴春楼占地最大，足有三层楼，位于灯市街口，是个人来人往的好地方。
阿梨仰头看那块鎏金牌匾，不由紧张，她咬咬唇，问身侧薛延，“真要进去？”
“来都来了，不进去站这做什么。”薛延忽而冲着她勾勾手指，附耳道，“这家店我以往来过，进门后东侧有个酒水柜子，上面摆两盘盐花生盐瓜子，那是不要钱的。你若是饿了，便就抓两把，若是有人看不惯来追咱们，你便先跑，我殿后护着你。”
阿梨被他逗笑，嗔了句，“不正经。”
薛延勾一边唇角，胳膊虚虚搭在阿梨颈后，带着她往前走，道，“你别怕，大不了就是不成事罢了。咱们大大方方往外走，人家不知情的都还以为咱吃饱了要回家，丢脸又能丢哪里去，是不是？”
阿梨弯着眼道，“以往没看出你这么能说会道。”
薛延垂眸，轻笑了声，手指微勾搔了搔她下巴。
正是大清早，店刚开门不久，里头没几个食客，就几个杂役拿着扫把抹布忙来忙去，小二肩上搭一条白手巾，懒洋洋靠在楼梯口抠指甲。
门口传来响动，小二一抬眼，瞧见拎着鼓囊囊一个大包裹的薛延愣了一下，转而又扬起笑脸，哒哒哒跑下去，甩一下手上巾子道，“哟，薛四爷，许久不见，您近来可好？”
他一偏头，又看见俏生生站在薛延身侧的阿梨，眼一转，又道，“薛四奶奶，什么风儿把您也给吹来了？”
这一声薛四奶奶叫的阿梨浑身说不出的别扭，只觉得这小二热情是蛮热情的，就是言语间太过油腻，假得很。小二浑不自知，仍自顾自招呼着，引着薛延往桌边走，道，“您二位要来点什么？溜腰花怎么样，猪是一个时辰前我眼见着现杀的，那腰花新鲜着，炒出来肯定香！”
薛延倒是神色平静，拉着阿梨坐下，手往桌面上敲了敲，道，“我找你家掌柜的。”
小二脸上的笑僵了一瞬，重复问，“掌柜的？我们韦掌柜？”
薛延扬着下巴问，“那你还有几个掌柜的？”
小二神色为难，“这日头才升了几分啊，我们掌柜的还睡着，没起呢。”他咂咂嘴，又问，“能冒昧问一句，您找我们韦掌柜，有什么事？”