按照目前分数，已能裸考进211挂尾的高校。唐锐细算她考试上的进步时，萧蜜顺利通过初选，一举杀进纵横二十强。
《国学纵横》的重头戏将将上场。二十强名单在节目官微公布后，下面有两个观众为萧蜜打call。
【萌萌蜜，看好你哟！】
【希望你冲进冠军赛，因为你的颜值，就酱。】
不多，就俩。因前边基本算是初选阶段，选手能分到的镜头并不多。萧蜜露面的三集，每期出境不到十分钟。
天时地利人和，晋级赛录制正好赶上暑假。之前为录节目她还请过两回假，现下可以毫无后顾之忧。
七月一号，晋级赛第一场录制。正式开录前，演播大厅略显嘈杂。选手还待在准备席区域，被自家亲友团包围。窃窃私语混进一团低气压中，偶尔夹杂两声啜泣。
“万一淘汰怎么办？”
“你这孩子，比都没比就说这话？”
……听见纷至沓来的议论，萧蜜蓦地肩膀一抽。“唐锐，怎么办？我突然好紧张。怎么会这样？”
她蹙眉抱住自己胳膊，是真觉诧异。在前几场还有来的路上，她都是只有兴奋、没有害怕。
唐锐抓住她的胳膊安抚：“不怕。这是临场反应，正常的。”
没跟她解释其实就是比赛比少了；还有定力不够，容易被现场气氛左右。
他笑说：“每天废寝忘食地背，总该检验检验劳动成果。一会你就好好答题，我也想看……宝贝能记住多少。”
说到“宝贝”俩字故意压着嗓子，既委婉示爱，也不着痕迹转移注意力。萧蜜害羞一下下，跑偏的情绪回到正轨。毕竟很快就要上场。
她本能地想看看四周选手，唐锐将本元曲册子递过去，“泛泛翻一下，定定神。”
她听话打开，一目十行地看。刚翻几页，后排传来一声讥笑，“临时抱佛脚，你这也太临时了吧？”
扭过头，是个长了两颗青春痘的微胖男生。虽是取笑，声音听上去却没恶意。
唐锐淡声回复：“多看一点是一点。”
见他已做解释，萧蜜冲男孩不露齿笑笑，继续抱佛脚。
过了一刻钟，场控冲观众席招手，示意全场安静。萧蜜放下册子，被唐锐强披上米色小开衫，离席上场。
站到台子中央才知他的明智。冷风的确超出她的舒适度。
这也是唐锐有经验之故。在这种拼脑力的场合，为免大脑发热，冷气通常偏低。何况现在又是三伏天，满场这么多人，一人吐口气就热了。
萧蜜和其他选手就位不久，主持人汪洋致辞开场。“大家好，这里是国学纵横。欢迎大家和我一起感受国学魅力……”
和去年的赛制一样，这一场最最残酷，二十进十，直接刷掉半数。也是节目组刻意保留的催泪神器。在去年所有视频中，二十进十和决赛争三强两期点击数最高。
幸好，今天主考诗词曲赋，比起十三经算是萧蜜的强项。
上半场题型都不难。九宫格填字、飞花令都是萧蜜在手机上常玩的，她应付得游刃有余。只有两道偏僻的选择题丢了六分。
从总体比分看，萧蜜遥遥领先，后边四位差距却不太大。
到下半场进入抢答环节，她渐渐被人追上。不是题目不会，而是手慢。这也是竞赛的魅力，除了基础实力，临场发挥也相当重要。此外，还有心态。
听着别人一拍一“滴”，女孩急躁得将手空握住按钮。
“请说出，李白的《金门答苏秀才》中‘春草如有情’下一句……”
汪洋还没说出“请抢答”三字，萧蜜掌心已落。
这下又废一题，沮丧心情直接影响后边表现。整个抢答环节她一分没拿到。其他几位选手却奋起直追。那个刚才取笑她的男生，她已知道他的名字——魏延新。
魏延新和她隔着两个答题台，现在排名第二，只比她少28分。
萧蜜懊恼到不行，明明是她最擅长的版块，结果却没发挥好。想想上半场的挥洒自如，女孩急得眼睛发红。
汪洋忍不住安慰：“别着急，别哭啊。后面还有两个环节。”
下排评委打趣：“现在你排第一呢！你要委屈，别人可怎么办？”
“是啊，排在末十位的今天就要淘汰，他们可还没掉金豆子。”
观众席顿时响起一阵笑，连魏延新也来凑热闹：“就是就是！”
萧蜜正了正色，不敢再摆出张苦瓜脸。
这段插曲正好缓解紧张气氛。在主持人的暗示下，摄像先给萧蜜单镜头，跟着又拍观众席。
这样特殊对待是有理由的。
栏目组也希望收视率能再创新高，像萧蜜这种形象可爱、又通古典文学的选手，用来树立靶子正好。只不过文化栏目不同于娱乐综艺，没人会把剧本摆在台面上。很多戏份都是像这样，临场创造剧情，再水到渠成剪辑。
她不知道镜头特写在她脸上，视线只朝台下十多米外的唐锐投过去。
少年轻轻勾唇，摇头。目光里只有赞许，没有指责。
她紧绷的神经终于松了些许。