常年经受风吹日晒，肤色显得黝黑，好在话中乡音虽重但也勉强能听得懂。
“瞧不明白写的画的是个什么，倒是人长得俊朗，好几位小姐本要买他的字画，奈何要价太高，这么多天一幅都没卖出去，瞧那样子怪惨的。”
阮青烟本没放在心上，只是往前走了没几步还真看到一个书画摊子，摊主不知去哪儿了。她走过去看了一眼，只是这一看却是愣了。
那熟悉的字迹，她跟着学了许久，怎么会忘？难道是？
“小姐可要买字画？”
阮青烟的手刚要伸向那字画，冷不丁听到身后的声音愣了下，而后转头看过去。
那人显然也未想到会是她，满脸惊讶，而后羞愧地转开视线，但依旧难掩重新得见的欣喜。
不过数月未见，他看起来清瘦了很多，也黑了，虽然依旧俊朗，眉眼间也不可免俗地沾染了烟火气。
方才经过那些人身边听说他许久未卖出画了，这阵子的日子该是过得艰难。
“阮小姐怎么会在此处？”
阮青烟五味陈杂，说道：“外人当我是弟弟清庭，家中生意出了点状况，这才赶过来。国公爷很惦记您。”
顾明照抿嘴笑了笑，刚要开口，腹中传来一阵叫声，本就羞愧不已，此时耳廓染上一圈红。
阮青烟当初最狼狈时也没有沦落到饿肚子的地步，以前总觉得他高高在上，如今跌下凡尘，竟看着有些可怜。
这会儿离中午还有阵子，也不知多久没吃饭了，肚子会响的这般欢畅。
“过往不多说了，小……小兄弟忙去吧。”
阮青烟被他的死要面子活受罪给逗笑了，叹口气说道：“既然不说过往，但是先生是我们姐弟俩的老师，老师有难，学生却视而不见，如何说的过去？我家就在前面不远处，先生随我来。”
顾明照咬了咬牙，还是收拾好字画跟着走了。
“先生满腹学识为何不去继续……”
顾明照平静道：“去教书本就怀有私心，一时情动竟成了贼，不好再去。”
阮青烟也有些尴尬，再不曾开口。
阮老爷与管事的谈事情，刚出来瞧见女儿回来，笑着说：“怎么回来了？”但是在看到随在女儿身后的人脸色当即变了，不客气道：“你怎么在这里？”
顾明照认真地行了一礼道：“阮老爷，多有打扰。”
其实阮老爷倒也没为难他的意思，一朝从高处跌落，自小就是被人捧着的尊贵之人，这个时候比穷人还要活的不如，也是可怜。
但是只要想到自己女儿受到的多数委屈大多是因他而起便心中不快。
阮青烟拉着父亲的胳膊，小声道：“他毕竟也曾是我们的老师，既然在他乡遇到了，瞧着也挺可怜的，还是别为难他了。让人备些饭菜吧，女儿肚子也有些饿了。”
阮老爷不情愿，但还是让人去备了。
顾明照确实已有好几天没吃过饭了，菜香味传来，他忍不住吞了吞口水。
阮青烟示意他快吃。
饿久了的人也顾不上什么好看不好看，大口吞咽，连嘴角沾着米粒都不知。
“还要吗？”
一碗饭很快就见了底，顾明照点了点头，看她给自己添饭，心里一阵暖，脸上虽没有表情，眼睛里却漾满笑意。
阮老爷从外面进来，正好看到女儿给那个麻烦人盛饭，话到了嘴边还是咽了下去。
他再一次觉得自己糊涂，当初怎么就没想过自家的姑娘也到了情动的年纪，这会儿该不是……
走到她身边咳嗽了两声，看着顾明照道：“眼下连京城都不太平，先生有何打算？”
顾明照放下碗道：“京城……我便是回去又能如何？不过一个寻常百姓焉能与权势更迭相抗衡，不怕您笑话，如今我尚且自顾不暇，实在无力担心京城之事。我觉得书画买卖是做不成，连果腹都难，先前去问过，听说蒋老板包了座矿山正招工，我想去试试。”
阮青烟惊讶地看着他，谁能想到这位本该风流潇洒的世子爷，新皇宠臣居然能落到这般下场。
“你……”
顾明照已经吃饱了，站起身拱手道：“多谢招待，天色将晚，若是去晚了，只怕人招满了，明照先行告辞。”
阮老爷看着年轻人收拾东西离开，半天之后道：“他倒是看得清楚，京城虽说动荡不安，但他们祖上都是有功之人，闵王再混账也不敢对这些立过功的世家下手，处境自然比他好许多。可还怨恨他？”
阮青烟垂着头久久沉默，就在阮老爷以为得不到回答而放弃时，她说道：“哪儿来那么多的怨恨，当时也不过是不喜他期满，他的母亲又咄咄逼人。若是点头之交，或是只是师生，我又何必好端端的怨恨人？只是如今看他有些可怜，看起来黑了又瘦了些。”
阮老爷神色复杂地看着她：“我看你是心里不好受，以前憋着一口气，藏在心里不说，现在看他落魄了又心软。你呀！”
阮青烟的心思被说破，她紧绷着脸不愿认，却不知道这也不过是欲盖弥彰。
阮青烟回到屋里几番思索，将妙春叫进来：“你去看看，他是不是真的去做什么苦力，细皮嫩肉的哪儿能吃的了那个苦。我不与他计较，若是他愿意，在我们家铺子里当个账房先生也不算委屈他。”