见元赫离去，顾宁远这才开口：“此次回来，臣着实有些事要单独禀告。只是一来没有凭据，二来，也怕传到昭王耳中。所以方才没有当着靖安侯的面说。”
“说吧！”
“昭王去了允江之后，操练兵马，衣不解带，夙兴夜寐。臣深感昭王一片为国之心，实乃我景朝之福。”
“北汤退兵之后，臣以为，我军退兵也是指日可待。昭王却按兵不动，操练依旧。臣也以为，昭王乃治兵良将，小心谨慎乃是对的。及到后来，臣却有些看不懂了。他手下的人越来越多，越来越杂，战事已停，他却依旧拿着朝廷的兵饷私下里招兵买马。而且，已到了回京之日，他却打发臣先回来。臣留了个心眼，在他手下安了个人，前几日收到密信。昭王带回来的十万大军，中有三万是新招的，精锐的三万他留在了允江。”
元玠大惊：“也许是留下防备北汤偷袭的呢？”
“那，他可上了折子请示皇上？”
元玠皱眉，这事确实蹊跷，他若是坦荡地上了折子，此事倒是一件好事，为何私自如此？
顾况正接道：“皇上，还是火速催他回京才好，到了京城，什么都好说。”
“他已在路上。”
“带着十万大军回京，皇上还需防备。”
元玠后背突然渗出汗来。
“幸好靖安侯有七万兵马。不过，皇上对谁，都要防备，靖安侯也要小心。”
元玠一阵心烦，元赫与他一起长大，元玮是他的弟弟，难道都要这样防备？那还有谁可以信任？一阵凄凉烦躁袭来，他一挥手：“你们退了吧，我再想想。”
御花园里春色浓艳。
身后的太监宫女，大气不喘，亦步亦趋。花间柳下，遥见环肥燕瘦的绰约丽影，低头敛眉，疏远的恭敬，拘谨的逢迎，压抑的期盼，处处如此，千篇一律的面容，看不见心。
他叹息，憋闷，郁郁。他并不想坐这个位子，越来越不想。北汤，如同一块巨石，悬在头顶，不知何时落下。时刻戒备，睡梦里亦不得安稳。
朝中，谢太尉，顾相两党相争。他将兵权交给最亲近的两个人，兵符出手，却要收回信任。皇帝，这是一个劳心劳力的位置。皇宫，也是一个金丝笼，后妃们抱怨宫门深似海，其实他才是被圈的最死的那一只鸟。
秋千架上传来童声：“再高点，再高点！我要碰着那朵花！”
元玠嘴角终于浮起一丝笑。
众人只看见一抹明黄就忙不迭地跪到一片，不必看到他的面容。
“父皇！他们都跪着可没人推我了。”五岁的丫丫有些噘嘴。
“都起来吧！”元玠笑着走过去，推了女儿一把。
“哎呀！碰到了碰到了！父皇，你果然厉害！”丫丫的脚尖终于碰到前面的一枝杏花，高兴起来。
无忧无虑的孩子，还不知道长在帝王家的无奈。他给她取个最平常的名字，是想让她过的平常一些。她是他的长女，是这个皇宫里的一抹亮色，放在他心里最柔软的地方。她的淘气常常让他想起小时候的阿晚。那时，他，元赫，元玮常常被她搅的焦头烂额，母后却袒护着她，不舍得说她一句，只因她自小失去母亲。
元赫站在泽济堂前，身边的惊风喘息声渐平。这一路急弛而来，心似快箭。他已经让人打听过了，林济州搬到这里开医馆是十年前的事了。他举家迁来时，的确是一儿一女，夫人那时还健在。夫妻俩对女儿尤其宠爱，请了私塾，如同足不出户的大家小姐一般地娇养着。到了及笄之年，仍不舍得嫁出。
现在只需要查明他搬来之前住在那里，再去问一问，想必就水落石出了。只是奇怪的是，阿晚失散时七岁，应该记得很多事。当时自己年已十二，自此容貌并无太大改变，她为何视自己为路人？
锦堂巧遇
商容和元赫沿着浣花溪边一路走来。锦堂前，梧桐盛茂，竹叶潇潇。
商容停在院门处，喊了一声：“芷原！”
林芷原闻声而出，笑迎商容：“新婚燕尔，怎么有空来我这里？”
“靖安侯想结识林公子，我自然要来牵一牵线。呵呵！”
林芷原连忙见礼，眼中闪过惊异。商容身侧的元赫姿容出众，身上所穿算不上华裳，却掩不住一身清朗磊落，想不到商容口中赞不绝口的靖安侯，如此年轻！
元赫随和一笑，赞道：“蓉城双璧果然不虚。”
屋子里又走出一人，手中拿着一卷画卷。
商容奇道：“怎么，芷原有客人？”
林芷原回首看着景仲，笑道：“这是我的好友景仲。”
元赫神色一惊，转瞬颔首一笑：“景公子好风采！”
景仲也微微颔首：“早就听闻侯爷威名。今日有幸得见！”他眸光一闪，又对商容略一点头：“想必这位就是和芷原齐名的商公子了！”
商容大方地回了一笑。
景仲又看向林芷原：“小弟的画作我先拿回去了。”
林芷原听到“小弟”二字，脑中立即映出阿珂那清丽的面容和自己呆痴的热诚，还有芷溪的调侃捉弄，顿时有些脸热。
“希望阿珂不要嫌弃。”
“那里会呢，他只怕有些失望，林公子题的不是自己的诗。”
“我那些拙作怎拿得出手，李白的这首诗刚好配得阿珂的那副画。”