杨情：“你这几日，调查得还不够么？”
他慢条斯理道：“司马良手握重兵不放，盛煦不安分，为这二人他已经寝食难安，如今他谁也信不过，包括你。你回西廊，大权重握，有朝一日他质疑起来，下一个人头落地的就是你。你这些天四处活动已经引起了他注意，于是他才急匆匆要敲定你我的婚事。”
牧青斐捏紧了杯子：“你们跟踪我？”
杨情：“普天之下，莫非王土。是你在他掌中。”
牧青斐：“我行得端走得正，没什么可怕的。”
杨情：“他这些日子，先后找了盛煦两次，谈江南水军医药军需一事。与此同时，他还约见了两批商人，一批多少与鸿安钱庄有关，掌管的都是南、北商贸事宜；另一批则伸出了南易国外，有重振边境商贸的野心。你若不信，我这里有份名单。”
他从袖中掏出了一张纸，递了过来。
杨情口中的“他”还能是谁，再明显不过。牧青斐身上冒了冷汗，将不安藏在心里，抓过纸打开。她认不出全部，但也能认出其中一两位确实是鸿安钱庄的人：“为什么跟踪他？”
杨情：“任何一个与你走近的人，都会被查个底朝天。”
牧青斐：“皇……他想做什么？”
杨情未答，反问道：“我现在再邀你随我回江南，你可会应？”
牧青斐不是蠢人，杨情这些话何意，她已明了。淡淡的眉间一闪而过一丝惆怅，很快便藏入了皮肉中，朱唇微启：“王爷见笑。”
杨情的视线瞬间锋利，刀割般滑过她的脸，末了将眼闭上，微扬起头，那表情着实难以分辨是怒或是嘲弄：“你做任何决定，且想好后果，多余的，我也帮不了你了。有缘再会。”
他起身离开。
下了茶楼，上了马车后，他还在马车里坐了许久。
“王爷……”
“她还在楼上？”
“回王爷，牧将军仍未下楼。”
“连句‘再会’都要不来，罢了。我也总算知道碰一鼻子灰是何感受。走吧。”
“不等了？”
“不等了。”
牧青斐整夜未眠。
最后一场比试为围棋，设在了雁塔。
雁塔在西市边上，四周没有明显的防护，显然是个围观的好去处。原本守在宫门口的人听到消息，立刻转移了阵地，来亲眼见证最后的结局。
这场比试可有趣多了。
雁塔共有六层。这日，除了原先比试的人，各大棋院听从命令，各派出了几名围棋高手来助阵。从下往上数，一到五层各安排棋座，数量逐层往上递减。参赛的几位选手，须打败一到五层中前来助阵的棋手，决出冠亚军后在第六层一决胜负。
“有趣有趣！要是六位一并栽在了前五层，岂不可笑？”
“这也不无可能，棋院高手众多，能一路过关斩将抵达第六层的，着实是能人了。”
“嘿，我看他们都得无功而返！”
“别人我不知道，但阮流云自小与棋院为邻，耳濡目染，棋艺据说连棋院主事尚不能与他一战。你说没人过得了前无关，我看他就未必。”
“阮流云？切，他一路帮着秦闲到这里，甘作陪衬，你指望他赢，不如押在秦闲身上。”
“押秦闲不如押王爷！你瞧瞧他们俩目前的分数，咬得不相上下，必有一人是最终赢家。你听过秦闲下棋么？没听过吧？没听过你还敢押他，押王爷啊！”
人群吵得不行。
没一会儿，棋院的人便来了，纷纷进了雁塔。
随后公子们入了场。他们一出现，人群跟丢进了一串鞭炮似得炸了起来，成堆的鲜花往他们身上抛去。
有人数了数，诧异道：“七王爷去了哪儿？”
本来没人理他这话，可待皇上的龙辇入了雁塔，照旧未见杨情现身。
众人迟疑了：“王爷总不能是吓逃了吧？”
雁塔内，老皇帝为听到的消息勃然大怒：“老七回江南了？混账，当朕的话是耳边风吗？把人给朕追回来！”
“回皇上，王爷昨夜就走了，现在去追，怕是没有一天一夜追不上人。”
“岂有此理！”
龙颜震怒，满场寂静。老皇帝背着手在雁塔内焦急地踱步，随后问：“牧青斐呢？”
一人道：“回皇上，牧将军已在六层。”
老皇帝走至窗边，从塔上俯视乌泱泱的人群。
“皇上，不如撤了比试？”一位大臣小心翼翼劝谏道。
“撤？朕也学你们造牛皮鼓，让人笑话？”
“臣知罪！臣口无遮拦，请皇上责罚！”
“责罚，你们还怕责罚？都敢直接从朕眼皮子底下消失，眼里有没有朕，还怕责罚？”
大臣们纷纷闭紧了嘴巴，害怕被迁怒一二。
“便宜了这五人，开始吧，莫耽误事。”
锣声敲响，五人进了第一层。
“咦？怎么就开始了，王爷呢？”
“他是不参加了？这场不比，前头赢得那些还作不作数了？”