顾延章是状元，有许多礼节程序上的东西都需要他牵头去做，从组织编写《同年小录》，到诸士之间期集、宴饮交流，都不好缺席，过几日又是琼林宴，多的事情要打点，是以最近白天都是不在家的。
听到“兴国寺”三个字，季清菱便知道这又是去参与同年的期集了。
一有期集，就要宴饮，十有八九要吃过晚食才回来，若是席间有人兴起，拉着又要作文写诗，拖到夜间也是有的，这些个进士，刚刚得了出身，又还未入衙署，正是最为意气风发的时候，空闲最多，名堂也最多。
她想了想，吩咐道：“跟松香说一声，若是五哥过了戌时还未回来，就带几个人去接一接。”
秋月应了是。
等到一应准备妥当，季清菱便带着几个丫头径直去了柳府。
柳林氏就坐在厅中等她。
季清菱上前行过礼，又叫秋月把自家带过来的东西捧了过来，对着柳林氏笑道：“师娘，上回你说春日里没胃口，我前次叫人做了些果子梅，吃着觉得好，给您带来两坛子过来。”
柳林氏笑着道：“我这边也做了糟鸭，一会你带两只回去。”
又交代下人把那两坛子果子梅收了起来。
两人坐着说了几句话，季清菱先问一回好，柳林氏则是问一问她家中情况，又教了些京城女眷交际的喜好同忌讳，这才道：“你只听一听，也不是很要紧，总归不要出什么大笑话便罢，其余之事，无论你做得再好，家中那一位做官的做得不好，也是白费力气，不管你做得再差，只他官做得好，旁人也能帮你找出些理由，把你夸上天去。”
季清菱听得不禁莞尔，道：“我晓得，只大面上不出错就好。”
柳林氏见她像模像样的，不禁笑道：“当日我还同延章说，帮你找个好婆家，他吓得脸都变了，还同我说，你已是有了人家，我其时不懂，现在回想起来，倒也觉得好笑。”
季清菱微微低下头，只笑了笑。
柳林氏却是叹道：“你同延章两个，青梅竹马的，小夫妻日子只蜜里调油，我是放心的，只你姐姐上几次回来，神色十分不好，问她又什么都不说，前几日递了信回来，说要回家住几日，她娘如今不在，她又防着不愿叫我多想，只一味瞒着，我今日特把你叫过来，便是想你帮着问一问，究竟是什么事情。”
季清菱听得一愣，急问道：“柳姐姐说要回来住几日？”
柳林氏口中所说的姐姐，指的便是她的小孙女柳沐禾。
柳沐禾今年已是十八，季清菱自蓟县去延州的时候，正值她备嫁，她夫家在京城，夫君乃是此时国子监大司成的小儿子，名唤王琐，算算时间，两人成亲才三个多月而已，正该是新婚燕尔才对，也不晓得什么事情，竟闹得她什么也顾不得了，只递了书信说要回家。
柳林氏点了点头，道：“这不年不节又不寿的，偏她那婆家也不吭声，她那脾气，你也知道，不是被逼得极了，怎么会突然说要回来。”
季清菱正要说话，却见一个婆子从外头进得来，禀道：“老夫人，六姑娘回来了。”
果然没多久，柳沐禾便带着七八名仆妇，又携了一堆子礼品走了进来。
她一进门，立马笑着同柳林氏打招呼，等见到一旁的季清菱，简直是喜出望外地道：“清菱！你怎的在此处！”
柳沐禾比季清菱年长三岁，此刻正是芳华灼灼之年，她本就出落得花容月貌，又得一个年轻，本该同朵鲜花一般。
季清菱仔细观察她面色，只觉得虽然擦了脂粉，却也能看得出来双眼无神，眼睛下头遮不住的淡淡青色，像是许多天没有睡好的样子。她面上带着笑，可那笑却是未达眼底，整个人也不同往日，半点没有从前的柔美之态。
按道理，不该如此才对。
季清菱自家对外宣称去岁便结了亲，可真正行上一星半点夫妻之事，还是近来才有的，其中娇羞甜蜜，果然不足为外人道，哪怕夜间闹腾到半夜不睡，早间又起得早，仗着年轻，又有情意顶着，气色也不应是这个模样。
第240章 为难
她还在想着，柳林氏已是答道：“我想着你今日要回来，你们二人许久不见，难得有个机会，便叫清菱来了。”
季清菱也笑道：“难道不想见着我？是了，在京中有了新人，便忘了我这个旧人。”
一时众人都笑了起来。
柳伯山多年授业，桃李极多，自他回了京城，才落下脚，家中拜访便没有停过，柳林氏同两个小姑娘坐了不久，就有要客来访，她借这机会去了，留下两个小姑娘在一处说话。
柳林氏一走，季清菱便把柳沐禾拉进了内室，认真问道：“我看你脸色不太对，是不是哪里不太舒服？要不要叫师娘给你找个好大夫，好生调一调？”
柳沐禾摇了摇头，道：“不关事，没有哪一处不舒服。”
她本还想遮掩一番，见季清菱满脸的担忧，心中过意不去，只岔开话题道：“我上回回家，听祖母说你与顾兄弟乃是夫妻，你个死妮子，倒是瞒得我死紧！”
季清菱忙把事情的来龙去脉解释了一番，又把同顾延章对的口供给说了出来，才道：“我本想给你写信，偏是前一阵子师娘极忙，我怕叫她为难，便想等一等。”又道，“那一家人如何？既是国子监大司业，规矩应该极好，我上回问了五哥，他说那一位姐夫在国子监中名声很是不错，学问做得不差，人品也好，偶有跟着同窗去那秦楼楚馆，也从不留宿，当是个好人。”