众人皆是第一回 听得这等审案法子，都有些叹服，正要感慨一番，却听堂中又问起话来。
堂上顾延章却是过了一会，才问道：“你既是在南平县的西门进去，又见到那两棵老槐树，可见着两树之间，有摆着什么东西？”
刘越怔了一下，似乎是在回忆的样子，过了一息，才道：“未曾见到什么东西，许是我去的时候，恰好没有？”
那书生小声道：“且看，这便是新通判在诈了！你想，他一个新来的，此番临时起意，怎的知道哪一时哪一处有什么摆设——我原也见过有官人这般审，虚张声势的，其实并没有这回事，当日那疑犯便是吃不住这一招，答得吞吞吐吐，后来大刑一上，立时招了。你且看这姓刘的，是不是一看就是在说实话？”
众人纷纷点头，深觉有理，正待要附和一通，却听堂上形势为之一转。
顾延章把惊堂木一敲，冷声道：“刘越，你既是六日前至的南平县，又睡的祝融庙，怎的会不知晓南平县月前遭了山火，早把那祝融庙中的祝融真身请去了西门两棵老槐树下供着，祝融庙中空荡荡的神台，你是怎的瞧见大半丈高的祝融真身？明晃晃的神像在福口集市西门处两棵槐树间摆着，你是怎的才瞧不见？”
刘越脸色顿时变得有些发白。
他一张嘴翕翕合合，正待要说话，却半日没有说出来。
顾延章已是又道：“你回赣州城半路便被吴大经率人拦下，身上物什俱已在州中收管，当时你画押确认过，你此刻再指认一回，可有短少。”
一时早有衙役把刘越当日身上的行囊带出来，一一摆在地上。
乃是一套冬衣，些许铜板，几块散碎银子，两方帕子，一个牛皮水囊，一个小袋子，里头装的干香菇。
此时虽不是深冬，可天气已经开始转寒，刘越却是额上、鼻头上都冒出了涔涔汗水，他看了许久，一开口，声音竟有些干涩起来，道：“没有短少。”
顾延章便道：“既如此，我只问你，你去南平县收香菇，你随身带的铜秤呢？”
堂外众人纷纷往里头探看。
随身带的铜秤呢？
地板上那些许东西当中，并没有铜秤的踪影。
“你这一路既未有丢失物品，也未有遗漏东西，莫要告诉我，你是自家把那铜秤给丢弃的。”
顾延章此话一出，堂外登时一片笑声。
此时铜贵，比起银子，也就逊色一点而已，除非是脑袋出了问题，并不会有人把铜秤扔了的。
第289章 未了
刘越擦了一把额角的汗，干巴巴地道：“小人也不晓得那铜秤哪里去了？方才心中有些骇怕，一时没有点查出来，许是被吴大经一行半途殴打的时候，无意间将铜秤丢在路上了。”
然而他话才说完，堂外便是一阵震天的嘘声。
这理由实在是立不住。
他方才自家还认定了，说秤杆必不可少，又说了并无遗漏，偏生此时翻供，众人都有眼睛，也有耳朵，自然瞧得出不妥。
“看来是个骗子，给他上刑就知道错了！”有人道。
“许是当真一时记不清了……”之前说话的书生才给刘越下了“无罪”的判，此时立刻被打了一巴掌，实在不愿意承认，为着自家面子，只得强辩道。
周遭之人皆是“呵呵”两声，看傻子一般看着他。
顾延章再一次敲响了惊堂木，喝道：“刘越，本官最后问你一回，吴三失踪那日，你究竟在哪里！”
刘越瘫跪在了地上，半晌没有答话。
顾延章又道：“此时再不交代，还要当庭狡辩，待得案子查清，便是罪加一等！”
“你自述乃是从会昌县直接转去的南平县，若是不曾转去南平，而是早间转道回赣州，确有可能遇上去坐舟的吴三。”
顾延章一面说，一面对一名衙役吩咐道：“领一百名巡铺，沿赣江而行，路边荒地处一一认真找寻了，近日未曾有雨，见着地上有翻新的，便掘起来看看，再去树林子里寻一寻，知会赣江边上舟子，今明两日征用，勿用打捞，全数下河寻人！”
他还要再说，下头刘越已是嘶声叫道：“通判！小人……小人招了！”
“小人那天本是要回赣州城，谁晓得半途天尚黑着，竟在路上直直见到那吴三，他口中不干不净，骂得甚是难听，这还罢了，又来殴打，我一时忍耐不过，只拿背后包袱挡了几下，不想他脾气那般暴躁，竟把小人打出血来……”
刘越说着说着，眼睛都红了，好似自己当真受了天大的委屈一般。
“小人从来谨守律法，不敢做那歹事，并无伤人之意，更无杀人之心啊！”
“……当真是随手挥了一下，谁晓得那吴三发起狂来，要把我打死！他手上拿了伞，回回冲着我的头、颈戳打，我只得把包袱拿来来格挡，乱中也不晓得是他自己凑过来的，还是怎的，竟把那铜秤戳进了他眼睛里头……他便似疯了一般，要来咬我的喉咙，我只得用那铜秤将他制住……”
他话说到此处，堂上堂外，俱是安静得异常。
那铜秤戳进了吴三的眼睛，刘越是如何用来把吴三制住的，其景象想想便叫人全身发寒。
便到了此时，那刘越说话依旧有条有理，避重就轻，他将经过一一说了，最终交代，乃是趁着天色尚未大亮，路边并无行人经过，便将吴三拖到一处山林中掩埋起来。