遂上前给老夫人见礼，再四瞧坐哪儿，两个丫鬟忙要端椅来，何氏已起身，亲热的拉她坐自己侧旁，微笑道：“二弟妹去了一趟天若寺，得佛祖保佑，这气色是愈发好了。”
“承大嫂吉言。”田姜谢过，崔氏则在和老夫人说话，似没注意到这边动静。
帘子又掀起，薛氏慢吞吞地走进来，房内瞬间变得安静。
沈老夫人神情微凝，默然看她近前问安，再无事人儿般要寻椅去坐，脸色一沉，冷声道：“听说你老爷又在园里干没廉耻的事，当你的面做见不得人的勾当儿，你倒是贤慧的很，几匹布就被收买了去。”
薛氏面不改色，回道：“母亲听得一面之词，二嫂也在跟前瞧见，我堵在假山洞口，就要与那银妇拼个你死我活，待看清她面目，竟是来福儿的孀妇，我好歹是个主子，同她动手实在不值当。”
她又道：“老爷要送我几匹布，我若是不要，他还要怨我矫情不知风趣，倒不如干脆收下，总比送去给那银妇好不是？”
第483章 问安时
沈老夫人将手中茶盏重重一顿，薛氏再不敢多言，只低声道：“媳妇知错了！”
“那孀妇你想如何处置？”
薛氏想想答：“即然老爷痴缠她，不妨就收做姨娘，大家都欢喜。”
沈老夫人气笑了：“你真是我这些媳妇里第一贤慧人，为图汉子欢喜，你房里收的姨娘可还少了？原那些还算身家干净，我睁只眼闭只眼随你折腾，如今倒愈发变本加厉，甚么魑魅魍魉都来着不拒，我沈府百年的名声，要毁在你这个贤媳的手里。”
薛氏被说的脸”腾“地红了，期期艾艾回：“母亲心里最明白，他那样风流成性的人，岂是我能劝得住。”
沈老夫人怒道：“我心里不明白，你老爷没娶你前，是这府里最规矩的，如今成这副样子，你就没半点责任？”
薛氏还待强辩，崔氏忙站起身拉她去旁坐下，低语：“你就少说两句话罢！”
旋而亲自执壶给沈老夫人倒满盏，笑着道：“老太太为这些事伤神烦恼，气坏身子可怎了得！据媳妇听闻，是那来福儿的孀妇巧七不知廉耻，一日五叔酒吃醉了回，她堵在仪门那里托腮咬指整衣裳，兼有几分姿色，谁能禁得这般勾引。照我来判，将巧七给牙婆子转卖了就是。省得日日见着皆心里添堵。”
沈老夫人脸色稍缓和，遂朝崔氏说：“我瞧她个年轻寡妇孤苦无依怪可怜，给她口饭吃，却是个得陇望蜀的贱骨头，敢打起爷儿们主意，这事就照你说的速速办去。”
刚说到这里，春喜进来禀报：“大少爷来给老夫人请安。”
何氏连忙起身道：“瞧我竟忘记今是他下学的日子。”
沈老夫人脸上总算有了笑意：“外头冷得，还不赶紧让他进来暖和些，顺道见过他母亲。”
便听得靴子踏响，帘子簇簇动过，沈庆林走进来，定是才下学，未来得及回房换衣，仍套着国子监监生所穿的蓝色镶青边圆领袍子，戴四平巾，衬得面目很是清秀。
田姜因是新妇，先前她们说话不便多言，只是吃茶默听，现见沈庆林这副模样，感觉十分亲切，不落痕迹的多看了他两眼。
丫鬟拿来软垫，沈庆林给老夫人跪拜行大礼，又给各房夫人行礼问安，不经意瞟过田姜，明艳娇媚如鲜花初绽，更比初见时夺人魂魄，连忙收敛心神，走至母亲跟前拱手作揖。
何氏上下打量他，含着泪道：“定是在国子监辛苦，瞧着脸颊都削了。”
沈老夫人深谙慈母多败儿之理，不爱听这话，招呼沈庆林至自己面前，笑说：“你母亲是心疼你，总觉离家在外就是吃苦，其实不然，我倒瞧你胖了些。”
沈庆林也笑着颌首：“国子监里饭食荤素皆有，并不曾苛待，只是功课繁忙，老师严厉，同辈杰出，每日不敢懈怠，唯恐落后于人，遭人耻笑，连累沈府名声。”
田姜听得他说辞，蹙眉暗忖，若是他想法这般重，患得患失的，又怎能一门心思专注学问。
忽然沈老夫人握住他的手，拉近眼下问：“可是才挨过扳子，手心红红的，肿的跟蒸糕般？”
沈庆林面目泛红，双颊滚烫，急欲缩回，何氏已然跳起近前来，捧着他的手无语凝噎，就流下泪来。
他不得不安慰母亲：“在国子监读书挨板子乃常事，母亲不必如此大惊小怪。”
“你二叔那会读书没挨过先生板子。”沈老夫人想想叹道：“你父亲倒是挨过不少回，听闻有次先生把板子都打折了，你总是比他强的。”
众人忍不住掩唇偷笑，沈庆林不自在地抽回手背身后，这话他听得只觉刺耳，父亲是武将，读四书五经做八股自然不是他强项，但他是要同二伯一样入朝为文官的，老是被打板子，哪里会有甚么前途可言。
何氏湿着眼睛朝田姜看去，开口问：“弟妹不妨替我向二爷说说情，给庆林换个和善的先生可否？”
“母亲不可！”沈庆林低声阻止，更是窘迫了。
田姜听得何氏这话，想想劝道：“明师之责，在于胜理，在于行义，理胜义立则位尊矣，可不在于善矣，刘学正是吾朝宿儒，经纶满腹，手下解元三甲出数名，能为他的门生实乃三生有幸，不过，他的脾气确实耿直刚硬，严厉有加慈爱不足，爱打学生手板儿，也不是人人能受，林哥儿平常心对待就是，不必过于比较。”