再见，褚克桓。我必须把自己逼上绝路，斩断一切的可能性，才能让我对你的感觉变得更简单。也许未来某天，我们又会在办公区的街道上不期而遇若无其事地打招呼，或是，对上一道眼神但很有默契地保持距离。那时，我可以把你当成正常的旧识，不用刻意假装忘了你。只是我现在需要时间。
走了好长一段距离，褚克桓没有追来。我一度深信那就是终点。
第十二章 变数
我的人生终于正式回到轨道上，这段期间除了上班，我也比过去更投入筹备婚事的研究，为了在有限的预算内，呈现出美好的婚礼质感，每天的空闲时间，我几乎都在网路上看文章、查找最理想的消费组合，做了一两星期的功课，婚礼知识浓度简直刻意媲美专业的顾问，只不过，碍于皓一最近工作太忙，我们一直找不到合适的时机向双方父母提起结婚的计划。
这天，是我和皓一的交往纪念日。以往每年，我们都会吃一顿精致的料理、开瓶好酒庆祝一晚，原本今年我们说好暂停这项活动，将吃饭的预算拨到结婚基金，然而，皓一却在最后关头订了餐厅，坚持把这项传统保留下来。
翻阅菜单时，我发现这间餐厅的平均消费，比往年吃的都还要贵上一两千块，我忍不住有些担忧：“皓一，其实去年吃的那间就很不错了，就算是最后一个交往纪念日，我们也没有必要吃这么贵的......”
“其实我本来就打算在这里向你求婚，是看房子的时候太紧张先偷跑了，你就当作这是我的补求婚大餐吧！”
“那就谢谢了！”我一笑，在心底感谢他的体贴。点完了菜，我又忍不住对皓一分享今天做功课的心得与困扰，“对了，我们的同事、同学都在台北，这样宴客是不是得办第三场？我查了台北的桌次，都是一桌两万多块起跳，而且好日子都要一年前预订......”
“惟惟，这个我们待会再讨论。”皓一脸色忽地一沉，“有件事，我想先跟你说......”
“嗯？”我一怔，隐约有不好的预感。
“今天Jessica找我，叫我这个月底去上海一趟。”
“噢！”霎时，原本围绕在我们之间的浪漫气氛，在转瞬间荡然无存。
“惟惟，我知道你这阵子做了很多功课，很认真在研究准备，但是这次，我真的推不掉......”
“要去多久？”我下意识直接打断皓一，只想听他说出真正的重点。
“要看状况，三个月是基本的。”说到这，皓一先是顿了顿，犹豫了半晌才继续说下去，“但是Jessica评估，那边情形不太乐观，可能要......半年。”
半年。我木然地让这两个字经过我的身体，一遍又一遍，假装我不知道半年究竟多远，因为我不知道该用什么表情去面对皓一，才不会显得我是个无理取闹的未婚妻。
在皓一所在的产业里，到中国大陆出差就像教召一样，相关部门里总会有人雀屏中选，机率又以男性大于女性、单身大于已婚，就像我们这种“交往以上，结婚未满”的尴尬期，是最无辜的倒霉鬼。
“Jessica知道我们要结婚吗？”我耐着性子问。
“我有告诉她了，但她说，我们婚期还没定......”皓一充满愧疚，“抱歉，这阵子我实在太忙了，一直还没空向你爸妈提亲。”
“不能先让别人代替你去？”我不死心。
“上个月我们部门又走了三个人，留下来的人都有家庭。而且，Jessica说，有了去大陆当台干的经验，之后升迁和加薪都好说......”不知怎地，皓一说得字字句句都让我的头嗡嗡作响，形成一种焦躁的排斥感。
“好了，我知道你的意思了！”我试图打断他。
“惟惟，你听我说完，我们就忍这半年，只要过了这半年，我们就有足够的预算买房子......”
“够了！”我再也忍不住地吼出。
皓一似乎没料到我会有这么大的反应，怔怔地看着我。
“对不起，我一时有点惊吓过度......”我努力调匀气息，好不容易让自己恢复冷静。
“我知道这段时间我们会很辛苦，也会很委屈，但是我有信心，相信我，我之后一定会补偿你。”
“你直接告诉我，你的计划是什么？”我闭上眼，不想听那些甜言蜜语，“要我把戒指还给你吗？还是？”
“当然不是！”皓一慌忙解释，“我保证，这半年我每个礼拜都会回来找你，到时候，你要挑婚纱、看婚宴场地、拍婚纱，我都会陪你去。”
“每个礼拜回来？公司有补助这么多吗？”我质疑着。
“我，我自费一部分......”皓一说得心虚，我知道他根本没想到这件事。
“你知道一趟上海来回的机票要多少钱吗？光是这样往返，我们的结婚预算就减少多少？你有算过吗？如果婚礼来不及筹备怎么办？”
皓一的沉默，代表他默许了延后筹备婚礼的可能。我顿时明白了，皓一为什么哎最后关头坚持要请我吃这顿大餐，一切都只是他的补偿心态作祟。其实，外派这项差事并不像他说的那样别无选择，只是在我们的幸福和房子之间，他选择了后者。