便是抛开身世不谈，就谢淮那冷傲的性情，于阮连臣而言，也绝不是若若的好归处。
如何才能让若若疏远谢淮呢？
阮连臣皱起清俊的眉，神色为难。若是直言不讳，只怕若若会起逆反心。若是将谢淮拘起，更怕若若伤心。
出神时，轩窗外忽然窜过一只雪白的野猫。
阮连臣眉梢微挑，忽然浮起意味深长的笑。
……
“爹为何送我一只小猫？”
朔雪院中，若若蹲在廊下，抚着似雪团可爱的小猫，仰首朝阮连臣问道。
那小猫绒毛柔软，如雪色无暇，一双瞳孔澄蓝透彻，软软地喵了一声，蹭到若若裙边，着实可爱。
阮连臣拢袖，温和地笑:“爹爹怕你平日里烦闷，送你一只猫陪你玩。”
最好玩得不亦乐乎，将谢淮抛之脑后。
若若却笑了笑，乖巧道:“若若不闷啊，谢淮表哥会陪若若玩。”
“……咳！”
阮连臣心中似乎被重重地插了一箭。
他眸中毫无笑意，道:“你谢淮表哥啊……很忙的啊。你看，书院课业繁重，你也莫叨扰他了，免得累他伤神。”
“不会啊。”
若若眉眼弯弯，语气轻快:“谢淮表哥很厉害的，书院的课业半个时辰他便做完了，还能帮我做呢。”
阮连臣:“……”
“……是吗。”
阮连臣陷入思量之中，深觉再提谢淮绝非上策，顿了顿，轻笑道:“罢了，莫说他了。这只雪绒猫还未取名，你来取一个吧。”
若若抚了抚雪绒猫，见它脖间竟环了一圈碧色的毛，仰首笑道:“……就叫环环吧！”
“……淮，淮？”
阮连臣素来清远的神色猝变，彻底败下阵来。
若若疑惑道:“对啊，是玉环的环，爹爹的神色为何如此难看？这名字很难听吗？”
阮连臣恍然大悟，勉强笑了笑，拂袖道:“不，不曾，此名甚好。”
若若安下心，俯身将额头轻轻抵在雪绒猫的额上，亲呢笑道:“环环~”
阮连臣神色难辨:“……”
无论怎么听，都觉得小女儿在唤淮淮。
他有些后悔将猫送给小女儿了。
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第23章 对弈廊阁中
阮连臣心中仍旧放不下若若与谢淮一事。
数日前，若若抱着猫去寻谢淮时，他心中微动，悄悄地跟了上去。
彼时若若懵懂不知，当着谢淮的面唤了雪绒猫几声环环，还朝谢淮笑盈盈。
阮连臣便清楚地瞧见——谢淮听得环环二字，分明神色不悦，眉头亦皱，但自始至终，都没对小女儿说上一句重话。
“……”
御书房中，阮连臣提笔为圣上写案文，心中却想起若若的事，淡淡叹息一声。
宣铧帝听得他这一声叹息，疑道:“缘何心事重重的模样？”
阮连臣回神，行礼道:“臣方才想起家中幼女，故而叹息一声，惊扰了您，望您恕罪。”
宣铧帝摆袖道:“不必多礼，朕只是好奇罢了。你说想起家中幼女……便是若若那孩子吧，可是她又病了？”
阮连臣轻笑着摇头:“若若虽体弱，近日倒也并未染病。微臣方才叹息，实乃想起若若居于朔雪院中，终日依赖家中兄长，不爱结识他人，故而忧虑。”
宣铧帝沉吟一声，忽然道:“那孩子在连曦故去的一年后出生，自幼便体弱多病，与连曦真像……”
提及亡妹，阮连臣亦沉默下来。
宣铧帝回过神，宽慰他道:“朕知，你怕若若孤零零一人，这有什么？来日桃花宴时，你将若若带上，朕会命晋安世家们少年姑娘们一齐前去，让他们玩去。”
阮连臣容色微顿，推拒道:“桃花宴乃为宫中王公贵族所设，让他们小辈前去恐怕……”
“不必担忧。”
宣铧帝摆了摆袖，漫不经心:“正好让朕那几个孩子也散散心，终日在书院念书，未免太拘束了。”
阮连臣只得应下。
回到府中，阮连臣便与若若说了此事。
若若心中犹豫，问道:“宫中的皇子与世子们也会去吗？”
阮连臣挑了挑眉，笑道:“自然。”
若若抿抿唇，道:“可以不去吗？”
去了桃花宴，会遇到五皇子不说，还甚有可能遇到阴沉的安王世子。这些年，安王世子总冷眼瞧她，令她心中不安。
阮连臣沉吟一声道:“圣上下了令，无故不去却是拂了皇恩。但若你当真不愿去，也无需忧虑，爹爹回禀圣上便好。”
若若心中叹了叹，认命道:“那我要带谢淮表哥一起去。”
“……”
阮连臣忽然起身:“爹爹去回禀圣上，说你体弱去不了。”