七月，中原发生了一件惊天动地的大事：内史腾攻韩，俘获了韩王安，所有韩土尽数归秦，七雄之一的韩国彻底从中原的版图上消失，变成了秦国的一个郡，颍川郡。若说意外，倒也不算。上年九月，韩王向秦国献出南阳，秦王派出军队，任假守腾代理南阳郡守时，其实就料到会有今天。周赧王年间，秦国不计代价攻取宜阳，打通三川，就为得到南阳，窥伺周室，可见南阳地理之重。秦国得了南阳，等于在三晋挖了一个口子，第一口先吃了韩国，接下来要吃的，不是魏，就是赵。
这一日，李牧把儿子叫到书房，神情肃穆。
细心敏锐的李常感受到了气氛的异常，问道：“父亲有事要跟孩儿说？”
李牧缓缓点头，道：“边塞天气恶劣，条件艰苦，父亲本以为在邯郸长大的常儿会不适应，没想到一晃已经一年了。”
“父亲……”李常似乎明白了这次谈话的目的。
李牧沉疑片刻，道：“父亲也很想把常儿留在身边，可是父亲不能这么做。”
“为什么？马上要有战事吗？”李常紧张道。
“还没有，不过快了。”李牧道。
李常不解，问道：“父亲如何得知？”
“去年十月，秦王颁布新法，下令秦国所有男子要呈报年龄，大力扩军。如今韩国已灭，常儿以为接下来秦国的目标会是谁？”李牧看向李常。
“赵、魏。”李常答。
“常儿很聪明。”李牧疼爱地摸了摸李常的头。
“赵、魏会一起联合抗敌吗？”李常在雁门一年，天天跟着李牧往营地跑，耳濡目染之下，也开始喜欢上战法了。
“如今的中原就是一盘散沙，各国但凡有一丝团结，就不会是今日之局面。再说那魏王又是个极怕死的，南阳地处韩、魏之间，之前韩国把南阳献给秦国，魏王恐怕与南阳接壤的魏土不保、赶紧也献出了几个城池，是以这个合纵的可能基本为零。”李牧也许不是一个好父亲，却绝对是一个不吝赐教好将军，好先生。
李常若有所悟，道：“那若是秦赵交战，父亲可有胜算？”
李牧摇头：“没有，只能因地制宜，见机行事。华阳太后刚刚过世，大丧期间，秦国不会有什么举动，所以，趁着暂时太平，也趁着还没下雪，常儿要赶紧离开这儿。”
李常原以为自己只是来给母亲送丧，很快就会回去邯郸。可没想到，一段时间后，他已经舍不得离开了。在其他人眼里，李常还是个孩子，可是父亲不同，父亲眼中的自己跟李戈叔叔无异，他会认真地教自己剑术，也会严肃地跟他讨论战局战法，这一年里，他见识了许多他以前不知道的事，学了许多以前从没学过的东西，更重要的是，他认识了一个不一样的武安君，不一样的父亲。
“常儿想回哪儿？”李牧问。
李常低头不语，他知道父亲所指，延陵府与邯郸武安君府，如今都是他的家，只是他哪儿也不想去。
“常儿？”李牧又唤了一声。
李常闷声道：“孩儿想跟父亲一起。”
“不行！”李牧坚决拒绝，道：“战争岂是儿戏？更何况，此次秦国绝对是有备而来，很有不达目的不罢休的可能，所以那一定会是一场苦战。”
其中道理李常怎会不明，他只是舍不得。
“那孩儿回延陵府。”李常看一眼李牧，道：“孩儿是父亲的儿子，也是延陵父亲的儿子。”
李牧颔首，其实这也是李牧的想法，血缘上来说，常儿固然是他李牧的儿子，然而，在常儿来雁门以前，他没有尽过一天父亲的责任，没为他做过任何事，他甚至都不知道有这个儿子存在。延陵钧是常儿唤了十一年的父亲，是延陵钧一手把他抚养长大，于情于理他都该回延陵府。还有就是，李牧对延陵钧心有亏欠，他已经带走了阿梨，他不能连常儿也一并带走。
李常突然想起一件事，忙道：“对了，前两天，孩儿跟李戈叔叔出去，听附近村民在唱什么：‘赵为号 ，秦为笑 。以为不信 ，视地之生毛 ’，父亲听说了吗？”
李牧点头，道： “听说了，今年闹饥荒，受灾的不只赵国，秦国以北的大片区域也一样，不知是不是有心人故意放出谣言，让百姓们以讹传讹，乱了民心。”
“李戈叔叔也这么说。”李常道。
“常儿好像很喜欢李戈叔叔，那让李戈叔叔送你回去，可好？”李牧道。
“好。”李常确实喜欢李戈叔叔，听说他八岁就跟着父亲，他知道父亲很多不为人知的小秘密，比如父亲怕脏，怕老鼠，怕胡蒜，喜欢的都是跟梨有关的，比如梨花包，棠梨丸子，棠梨帕子，当然，父亲最喜欢的还是常儿的母亲。然而，要说最了解父亲喜好的，非兰姨莫属，只是兰姨平日里少话，一说到父亲更是嘴巴缝了线似的，半点儿不漏。可是，私下没人的时候，她还是透露了一件惊人的事，那就是父亲十一岁换了十一个婢女！李常问兰姨为何独独留下了她，她说大概因为父亲喜静，而她是唯一一个父亲不开口她绝不主动说话的人，可她仔细想想又觉得不对，常儿的母亲可不是个安静的人，只要她在，院外都能听到她的声音。所以，说到底，父亲究竟是喜静还是喜闹，兰姨也说不清楚。