其他各国都相互交换眼神，这偌大一个燕国，拿五百金做寿礼，也未免太过寒碜。
“寡人寿辰，承蒙各国使者赏光，已是荣幸至极，实在无需再备如此厚礼。”赵王微笑道。
客套一番，继续饮酒赏乐。李牧的上位坐着廉颇将军，李牧向他敬酒，搁下酒杯，李牧感觉，在赵王的右下方，似乎有一双眼睛在朝自己这边凝望，李牧转头望去，正对上了司马高的眼，二人对视一番，远远的举杯互敬。他大概已经收到了司马尚的书函，说李牧会去找他，取回阿梨的那块五彩石。
宴席翌日，李牧去拜见赵王，汇报边关驻军状况，以及代，雁两地民生民情。赵王听了，只是点头，看起来甚是疲惫。
“时间仓促，臣没来得及准备，只有这个。“李牧呈上一个小小的牛皮袋。
赵王打开一看，是一个弹弓，枝桠已经被磨得光滑圆润。赵王认出来，这是他们小时候一起玩过的那一把弹弓。“拿寡人自己的东西送给寡人作寿礼，你还真是一毛不拔。”赵王道。
“这虽然是徐老国尉特意为大王做的，可大王不要忘了，这是臣赢来的，已经属于臣，而且除了那枝桠还是原来的，拉绳，弹兜都已经换了新的。”李牧虽然说的有理有据，可是他心里很清楚，当时还是太子的赵王明明知道自己不是李牧的对手，还是提出要跟他比试剑术，不过是因为他知道他受了委屈，想把那弹弓送给他，让他高兴起来。
“算你有理！”赵王试着拉了拉弹弓，又叹息道：“寡人已经不能再玩弹弓了。”
“大王！”李牧不免伤感，赵王不过三十几岁，两鬓已经有了华发。孤家寡人，坐在最顶的位置，担负的责任，承受的压力自然也无人能及。
“你看我这个样子……赵王停了停，苦笑道：这次特意把你叫回来，就是不知道……”
“大王！”李牧打断赵王，道：“大王只是思虑过劳，并无其他。”
“李牧，你说我错了吗？”赵王突然问道。
“大王何出此言？“ 李牧知道，长平那一战，不仅使赵国元气大伤，同时也击垮了赵王。
“他们都认为寡人错了，你也这么认为吗？“赵王又问，眉宇间透着淡淡的苍凉。
“大王是为了保代地，保晋阳，保赵国。“李牧知道赵王在说长平战。上党之地一分为三，韩上党在西，南面属魏，而最北面属赵。秦国夺取了韩上党，魏上党也将落入秦国手中。秦国尽占韩 、魏的上党 ，则与赵国壤界相距不过七百里 ，秦军一路往北，夺下赵上党，掌控句注之西；翻越句注 ，就能控制常山 ，吞并代地，再有三百里就到达燕的唐 、曲逆 ，连燕国都危在旦夕。秦再以他的三军强弩据守在羊肠坂道，那距离邯郸仅一百二十里 。所以，长平战后，邯郸被围本是秦国计划之中的事。
上党往西，是赵国的晋阳。上党是通往晋阳的要道，失去了上党，等于切断了邯郸与晋阳的联系，晋阳亦是不保。然而，晋阳对赵国而言，何其重要。早在赵简子时期，赵氏家臣董安于靠灵山，临汾水而建，铜墙铁壁，固若金汤。后来大臣尹铎被派去晋阳，临行前尹铎请示赵简子道：“您是想把晋阳作为抽丝剥茧般地财富搜刮之地呢，还是作为保障之地？”赵简子斩钉截铁地说：“作为保障。” 尹铎到达晋阳，加高城墙，少算居民户数，轻徭薄赋，百姓安居乐业。后来，智伯，联合韩 、魏攻打赵氏。家臣张孟谈对赵襄子，也就是赵无恤说：“先君简主得力的臣子董安于世代治理晋阳 ，其后由尹铎继任 ，他们的政教影响犹存，君就定居驻守晋阳吧。” 赵襄子想起父亲临终遗言，“如若有一天，晋国有难，不要嫌尹铎地位不高，不要怕晋阳路途遥远，务必要以晋阳作为最终归宿。” ，赵襄子当即拍案赞同，随之派遣延陵生率车骑先行，赵襄子随后。到达晋阳后，赵襄子巡行查看了城中设备，觉得城郭已经非常完善，仓廪府库也都殷实足用，唯一欠缺的是兵器箭矢。张孟谈思虑片刻，恍然道 ： “臣听闻董安于建造晋阳的时候 ，公宫的墙都是以狄蒿苦楚筑成的，君不凡开墙试看。”
墙高一丈有余，赵襄子命人把墙凿开，果然如张孟谈所言。他抽出一根苦楚试了试，发现其坚韧的程度比美竹箘簬还有过之而无不及，不禁大喜，转而又意识到，燃火照明的荻蒿有了，苦楚箭杆也有了，可是没有铜呀！
张孟谈又道 ： “君不用担心，臣还听闻公宫室中的柱子都是铜炼制而成的。” 赵襄子舒了一口气，防御兵器具备，拟定号令，三国之兵已经开到了晋阳城下 。
三军围攻晋阳一年多不下，于是掘开汾水灌城 ，城里没有被水浸没的只剩下三版高了，财物沉没，青蛙孳生，城中人被逼得悬釜而炊，像鸟儿一样巢居而处 ，即便是这样，民众都全无叛敌之意。到最后，财尽粮缺，百姓们不得不易子而食，臣民疲惫，士卒们也纷纷病倒，赵襄子不忍百姓臣民疾苦，把最后的希望放在韩、魏两家身上。
夜间，张孟谈出城会见韩氏、魏氏两君，道 ： “臣听闻唇亡则齿寒 ，如今智伯率二君伐赵 ，赵氏灭亡，那么接下来就该是韩、魏了。”